Ей стало казаться, что они с драконом действительно одной крови, и когда — то, давным — давно, раса оборотней и правда выделилась из высших. Такого взаимопонимания, какого достигли они с подземным за эти несколько дней, она не припомнила в своей короткой жизни вообще. Если нужно было куда — то выйти из квартиры — они делали это слаженно и вместе, будь то салон по пошиву одежды или местный гипермаркет. Тигра вообще поразилась своему второму объемному обходу торговых центров вместе с драконом: он был благодушен и даже улыбчив. Немногословен, как и всегда, но именно это качество ей, почему — то, и импонировало. Нести чепуху в паре — это обязанность женщины, усмехнулась она тому, что уже мысленно считает их парой. Но эти совместные походы действительно меньше всего напоминали отношения телохранителя и клиента.
За это время она узнала, что такое традиционная драконья кухня — много мяса, масла и специй, но очень вкусно! — и основные достопримечательности города Дракайн. Еще раз побывала на том плато, с которого все и началось. Стала беззастенчиво касаться указательным пальцем кончика носа Рида, когда тот слишком увлекался ее защитой и, по ее мнению, слегка перебарщивал в методах обороны. Тогда она просто привлекала к себе внимание мимолетным касанием и говорила, чтобы он не торопился. Дракон, как ни странно, слушался. В общем, это совершенно точно могли бы быть отношения с мужчиной. Если бы Рид не был увлеченным Верховной Жрицей подземным, а Сели не стала бы однажды символом сопротивления для тех, кто навсегда захотел выйти из — под гнета недовольных политикой высших оборотней.
И вот теперь, смотря, как бережно обнимает сирену Силверстоун, она не смогла скрыть горячей волны ревности, окатившей ее с ног до головы, прошедшейся по раскаленным нервам и почему — то напрягшей до предела. Нет. Не смотреть. То, что она собиралась провернуть с подземным, не остановит даже сирена. А уж потом пусть наслаждаются обществом друг друга, сколько хотят. Сели с их дороги уйдет.
Тигра была совершенно согласна с человеческой половиной. Помня вечерний поцелуй дракона, о котором Сели — женщине она благоразумно не рассказала, мелкая как — то расслабилась, думая, что и Рид тоже стремится к сближению. Но теперь, ощущая гнев и раздражение человека, животное тоже нахохлилось. Ах, так? Ее, маленькую и красивую, променяли на льдисто — голубое нечто? Дракон, ты бы знал, насколько оказался неправ. Будь у тигры настоящие лапы, а такое было возможно лишь после перевоплощения — оставила бы на противной морде высшего парочку глубоких царапин. А пока она могла только злиться. И строить планы дальнейшей мести.
Прочувствовав воинственное настроение своей второй половины, Сели усмехнулась: неужели они наконец — то достигли взаимопонимания? Праведный гнев привел в себя, и девушка — метаморф отвлеклась от идиллической драконосиренокартины, сосредоточившись на разговоре Дориана Детри с Каспером, в котором призрачный давал последние наставления и советы. Кстати, проводить их пришли еще и Арина и Барс с женой, и от их присутствия на душе становилось тепло и радостно. К черту дракона. Она свое еще получит!
— Следи внимательно за Эдной, — подойдя к Барсу, предупредила Сели. — На меня вышел Адам и интересовался судьбой Йоны. Подозреваю, что он это сделал после слежки за тобой.
— Я ничего такого не замечал, — нахмурился блондин.
— Он не погнушался послать в клуб того самого тигра, что напал на меня на плато, — заметила девушка. — И ты еще чему — то удивляешься — сноровку в семейной жизни совсем растерял, — пожурила она его, и ирбис привлек девушку к себе, целуя макушку.
— А что это нас твой телохранитель прожигает ревностным взглядом? — вдруг поинтересовался Барс, глядя в ту сторону, где, по меркам Сели, сейчас должны были стоять Лидия с Ридом.
— Если одна рука сжата в кулак, а вторая на талии сирены — не обращай внимания, ему просто не хватает женщины для полного комплекта, — пошутила тигра. Она туда, как раз, смотреть не собиралась. Так, во избежание разного рода неурядиц. Чувствовать злость было намного приятнее, чем сгорать от ревности. А злость в душе всегда оборачивалась сарказмом, слетающим с языка.
— У него целая экспедиция на то, чтобы это досадное упущение исправить, — отозвался Барс, не сводя глаз с дракона.
— Глупости не говори, — внезапно серьезно ответила Сели. — И лучше приглядывай за женой, — напомнила она. — Я боюсь, как бы Адам не решил отомстить всем, кто был причастен к моей защите.
— Девочка, ты правда думаешь, что мелкий кошак решится связаться с сиреной? — Эдна, услышав окончание разговора, повернулась к ним и ухмыльнулась.
— Я бы тоже посмотрел на того самоубийцу, который рискнет здоровьем и свяжется с моей женой, — хмыкнул Барс.
— Ты на него смотришь каждое утро в зеркало, — фыркнула в ответ женщина.
— И каждый вечер тоже, — со вздохом признал шутник, за что заработал ощутимый сиренопинок. — И почему всегда страдают самые нежные части моего тела?! — возмутился он.
— Самая нежная часть твоего тела пострадает, когда мы с тобой окажемся вдали ото всех, — клятвенно пообещала ему жена, как — то слишком кровожадно охватив взглядом всю фигуру.
— Опять мебелью бросаться станешь? — вздохнул котяра. Видимо, что — то такое уже имело место быть.
— А неплохая идея, — согласилась сирена. — Тряхнем стариной — помянем прошлое!
— Кто прошлое помянет — тому глаз вон, — возразил ирис.
— Я бы посмотрела, каким именно образом ты соберешься лишать меня глаза, — невозмутимо отбрила его Эдна.
Сели, усмехнувшись, предоставила супругам возможность заканчивать перепалку вдвоем, и пусть обрывки фраз долетали до слуха до сих пор, она предпочла подойти ближе к Дориану и Касперу и послушать то, о чем совещались драконы. Рид продолжал находиться рядом с Лидией, будто тысячу лет не видел ее, и Сели подумала, что больше возможности командовать собой ему не предоставит. Хватит. Он всего лишь телохранитель, а не царь и бог, который сбегает при первом приближении крылатой женщины.
— Я даю вам полгода, — тем временем инструктировал старшего ван Гардена Детри. — Для экономии времени «Маргарита» будет оснащена продовольствием, медикаментами и топливом на первые два месяца. Потом — обязательно, слышишь меня, обязательно! — дозаправка на какой — нибудь из планет Веретена.
— Куда, конечно же, уже ступила нога прогресса, — вставил свои пять межгалактических Каспер, и Детри окинул его раздраженным взглядом:
— Не паясничай, оставь эту возможность Крису. У тебя, в конце концов, Верховная Жрица сирен под боком будет! Думай головой, а не лети на зов надежды отыскать Джулиана.
— А что ты имеешь против моей должности, Дор? — вступила в разговор та самая Верховная Жрица. — Или думаешь, я не смогу за себя постоять?
Призрачный дракон воздел глаза к небу, в которое скоро должна была подняться «Маргарита». Кажется, Сели понимала причины его беспокойства.
— Ты еще кровь пусти из локтевой вены, — серьезно произнес главный дракон, и в этот момент Арина почему — то обхватила его руку обеими ладонями. — Знаешь, какой эффект произведет это выступление, когда на него Жрица решится? — зрачки Детри сузились и, похоже, начали трансформироваться в вертикальные. Ничего себе у дракона воспоминания имеются! Через что же им с Ариной пришлось пойти? Узнать бы эту сказочку — поняла бы, как не стоит вести себя рядом с высшими. Почему — то появилась мысль именно сейчас посмотреть на Рида, но она себя сдержала. Остался с сиреной — скатертью дорога.
— Не волнуйтесь, Дориан, — она подошла поближе к сердитому дракону и смело посмотрела в измененные глаза. — Мы постараемся уложиться в срок. В любом случае, судя по прошлому опыту, могу сказать, что неисследованных систем в Веретене не так уж и много, а потому мы, скорее всего, отыщем горгулий даже с помощью перебора. С «Маргаритой» особого труда это не составит, — почему, глядя в успокаивающееся лицо Детри, она испытывает профессиональную гордость? Почему рядом с дурацким подземным вечно волнуется до путаницы в мыслях?