Выбрать главу

Другой, и не менее животрепещущей, проблемой являются инквизиторы, которые сейчас наверняка бродят вокруг изрезанного мной бука и делают какие-то неизвестные мне выводы. Дорого я бы дал за то, чтобы узнать, что они там нарешали.

После некоторых раздумий полегчавший кошелек я решил записать еще одной, пока не очень насущной, но в перспективе — основополагающей неприятностью. С одной стороны, трогать деньги Мастера не хочется, с другой — поиски неизвестных магов плохо сочетаются с усердной службой где бы то ни было. Ведь не в Канцелярию Охраны мне работать идти! Стражникам не до расследований, их обязанность — в основном пьяные драки разнимать, а в следователи так просто, со стороны, людей не берут. По крайней мере, без тщательных проверок, которые, учитывая возможный интерес инквизиции, будут для меня совершенно некстати.

Немного поломав голову и так ничего и не решив, я без аппетита сжевал принесенный прямо в номер обед и отправился гулять. Сидя на месте точно ничего путного не придумаю, может, в процессе ходьбы чем-нибудь гениальным осенит.

Заодно «немагическую» одежду куплю. От большей части своей пришлось избавиться по дороге, так как скромного заклинателя она здорово компрометировала. Только плащ пока оставил, так как другого нет. После ревизии остатков одежды удалось скомплектовать один условно-дорожный костюм, в котором я и ходил, но ни в одно приличное место в этих разномастных обносках не пустят. Вон, даже трактирщик косился, пока я ему не заплатил, чего уж про остальных говорить.

Улица мягко обняла меня терпким южным ветром, и я до предела обострил свое восприятие мира — вдруг удастся почувствовать затаившегося отступника? Нет. Дурацкая идея. Столица — это не прозрачные до дна, до самой затаенной мысли, города при баронских замках и не пронизанные хитро переплетающимися деловыми измышлениями торговые порты. Жители, спешащие по своим делам, несли свои тайны. Древние здания помнили секреты, куда более пугающие, чем эксперименты Темного мага. Булыжники мостовой оказались залиты невидимой простым людям и нелюдям кровью и еще чем-то, совсем уж неэстетичным. Ну понятно, сколько тут за полтора тысячелетия существования города войн было? Да и мятежи — не такая уж редкость. То дворяне с королем власть делят, то горожане манерой правления очередного монарха возмущаются. Заметив на стене дома фигурное пятно подозрительных очертаний, я поспешно притушил свое восприятие: в поиске оно не помогает, а заработать кошмары на пару ночей — запросто. Как-нибудь по-другому поищу.

На первую мысль, касательно условно немагического поиска, меня натолкнул мальчишка-глашатай, стоящий на углу двух людных улиц и выкрикивающий что-то из серии «их разыскивает городская стража». Нет, сначала я с некоторым замиранием внутренностей прислушивался к информации, пытаясь определить, нет ли там и моих примет тоже, а потом разозлился на этого наглого мага, который сидит себе и в ус не дует, а у меня из-за него неприятности. Распаленный жаждой мести мозг зашевелился и выдал идею провокации, которая вынудит затаившегося мага начать действовать.

Спустя три километра и сорок минут времени голова начала потрескивать от количества перебранных вариантов. Похоже, эта гениальная идея провалилась с таким же треском, как и предыдущая. Нет ничего такого, что могло бы выманить его пред очи инквизиторов, скомпрометировать и при этом оставить меня в тени с вероятностью выше тридцати процентов. Не пойдет.

Можно, конечно, наудачу обойти алхимические лавки, но, учитывая отсутствие информации по магу, интересоваться придется специфическими ингредиентами, которые теоретически могли бы ему понадобиться. На практике такие вопросы наверняка закончатся мордобоем и кликнутой стражей.

Мысли о родной алхимии успокоили и настроили на практический лад. Раз поиск не идет, надо заняться отсутствующей одеждой. Вот, как раз очередная (да сколько же их тут?) портновская мастерская. Готовой одежды, как и ожидалось, практически не было. С боем выторговал комплект добротной, не стесняющей движения и неприметной одежды серии «младший сын побочной ветви захудалого рода», коим бы я, кстати, и являлся, если бы Мастер не взял меня на обучение, отдав за это счастье двенадцать серебряных. Из мастерской я вышел, оставшись с тремя монетами в кошельке и надеждой на светлое будущее. Ну и цены тут.

Придумать ничего не удалось, деньги почти все потратил. Пора возвращаться в трактир. Разочарованный, я, даже не поужинав, поднялся к себе и завалился спать. Утро вечера мудренее.

Утро возвестило о себе бодрым людским гомоном, слышимом даже в моей «дворовой» комнате, и прозрачным небом, свойственным позднему лету, готовому перейти в раннюю осень. Солнечные лучи, правда, пробиться сюда не смогли, но настроения это не испортило. Интересно, откуда взялось ощущение, что я хорошо отдохнул, если учесть, что почти полночи ворочался, мысленно пересчитывая оставшиеся монеты, шансы найти отступника и возможности заработать в незнакомом городе? Сонные идеи сменялись одна за другой, но одна все-таки зацепилась. Если не можешь делать то, что надо, делай то, что можешь, если не знаешь, что ты можешь делать, посоветуйся с тем, кто в курсе.