Специализированные грузовые автомобили приспособлены для перевозки грузов с разными качествами или особенностями. Сыпучие грузы, например песок, не должны по дороге высыпаться. Жидкие грузы, например бензин, не должны вытечь. Скоропортящиеся продукты, такие, как мясо и рыба, не должны в пути испортиться. Нельзя перевозить большие панели для строительства домов, если они надежно не закреплены. Поэтому для перевозки различных грузов и используют самые разные грузовые автомобили: самосвалы, фургоны, цистерны, контейнеровозы, панелевозы, рефрижераторы и др.
Самосвал может сам свалить груз, например песок, щебенку, камни, землю. У него кузов саморазгружающийся. Рабочим не нужно долго и тяжело разгружать машину лопатами. Специальный подъемник медленно поднимает ту часть кузова, которая ближе к кабине, под таким углом, чтобы груз плавно сползал из кузова на землю. Освободившись от груза, кузов снова автоматически опускается вниз. Шофер управляет этим процессом, сидя в кабине. У самосвалов очень хорошая проходимость. Им не нужны асфальтовые дороги. Поэтому их широко используют в строительстве, добыче полезных ископаемых в карьерах.
На самосвале совсем неудобно перевозить тяжелые, железобетонные конструкции для строительства домов. Это могут быть отдельные панели или сразу целая квартира, из которых потом монтажники-сборщики собирают дом. Панелевозы и грузовики-тягачи с широченной платформой приспособлены для перевозки такого груза с завода до места стройки дома. Прочные металлические скобы, крюки и канаты позволяют прочно закрепить груз и сделать его безопасным для других автомобилей и пешеходов. Автомобиль-тягач с одним или несколькими прицепами образует автопоезд. На нем можно перевезти сразу большое количество грузов.
Опасные жидкие грузы и газы перевозят в автомобилях с цистернами. Цистерна – резервуар, вместилище для жидкостей и газов, которое непроницаемо для них. На цистернах, в которых перевозят легковозгораемые жидкости, большими буквами написано «Огнеопасно». Они ярко окрашены. Это значит, что перевозимая жидкость или газ, легко загораются, вредны для окружающей среды, и могут быть причиной гибели большого количества людей. Цистерны обычно едут медленно, водители других машин их стараются не обгонять, чтобы предотвратить столкновение.
В цистернах перевозят не только горючие вещества, но и живую рыбу, молоко, квас. На них имеются соответствующие названия и картинки, обозначающие груз. Устройство цистерн для продуктов питания позволяет легко загружать и разгружать груз с помощью подключения насосов, шлангов, кранов. Сверху цистерны имеется герметически закрываемые круглые крышки.
Машины-рефрижераторы совершенно незаменимы в перевозке скоропортящихся продуктов питания на большие расстояния. Их закрытый кузов представляет собой огромный холодильник. Автомобиль едет из города в город, из страны в страну, а продукты лежат в холодильнике и не портятся. Температуру можно установить как в простом холодильнике.
Если нужно перевезти из магазина мебель, вызывайте машину-фургон. Ее кузов закрытый, высокий и просторный. В ней мебель не вывалится на дорогу, не разобьется и не сломается. Хлеб и другие продукты тоже перевозят в фургоне, чтобы они не запылились и не испачкались.
Для перевозки новых автомобилей с автозавода в автомобильный салон фургон не пригоден. В этом случае нужен автомобилевоз (автовоз). Прицеп у него двух– или трехэтажный, длинный, сразу много легковых автомобилей можно перевезти. Машины на платформе хорошо закреплены, не съедут при перевозке.
Для перевозки животных нужны грузовые автомобили с открытым кузовом и высокими бортами, чтобы они не вывалились по дороге, не спрыгнули с машины.
Едут по дорогам страны дальнобойщики, везут в своих грузовиках самые разные грузы. Чтобы груз не рассыпался, не выпал по дороге, не испортился, длинный и вместительный кузов этих машин оборудуют тентами – закрепленными со всех сторон навесами из прочного материала, через который не проходят грязь, пыль и вода.
Еще интереснее грузовые автомобили-миксеры. Они и правда похожи на миксеры, которыми хозяйки перемешивают и взбивают тесто, коктейли, фарш. Только эти машины перемешивают бетон. Называются они автобетономешалками. Едут эти машины по дороге на стройку, а большой миксер крутится. В нем все составные части бетона (песок, цемент и вода) перемешиваются, превращаясь в однородную массу. Подъедет автомобиль на строительную площадку, и через шланги выльется в специальные емкости готовый бетон. Времени в дороге автобетономешалка не теряет.