— Здесь и в Лондоне, — подтвердил он.
— Ну что, я самолет заказываю?
На лице Алана отразилось сомнение, он почти минуту думал, медленно допивая кофе. Я пока достал телефон и включил его.
— Заказывай, — сказал он. — Можно с этого начать.
— На какое число? Визы нужно оформить и все документы.
— Я уже все подготовил. Можно и сегодня их отправить.
— Да? Тем проще…
Поймав знак сети в роуминге, я на минуту задумался. Хотел позвонить Салюту, но застрял на одном контакте в телефоне. В итоге решил начать с него. Ответили мне не сразу. Я уже думал, что придется беспокоить грека, но в трубке раздался запыхавшийся голос Кати Хованской.
— Да, Кузя, я слушаю.
— Привет, — улыбнулся я. — Рад слышать. Как у тебя дела?
— Все хорошо. Отдыхаем с сестрой в санатории. В том самом.
— А у меня деньги кончились, представь себе, — вздохнул я. — Сижу тут в привокзальном кафе, думаю, что делать дальше.
— Совсем кончились? — удивилась она. — Карту заблокировали или потерял? Какой пользуешься?
— Наличными я пользуюсь.
— Это же неудобно и не практично, — строго сказала она. — Где ты сейчас? В Риме?
— В Бирмингеме.
— Ого. Стесняюсь спросить, что ты там делаешь. Подожди минуту, я у сестры кое-что уточню…
В трубке послышалось, как она вышла в коридор, закрывая за собой дверь. Спустя несколько секунд вошла в другую комнату. Я не разобрал, что она сказала сестре, услышал только, как упоминает мое имя.
— Кузьма, — сказала Катя в трубку. — У тебя точно нет с собой кредитной карты?
— Точно.
— В Манчестере живет наш двоюродный дядя, он поможет с любым вопросом, в том числе и с наличными. Через два часа он будет в Бирмингеме, скину ему твой телефон.
— Хорошо. Слушай, я тебя от отдыха отвлеку, можно?
— Кузя, не серди меня, — серьезно сказала она. — Конечно, можно. Если я сейчас билеты закажу, то буду у тебя часов в одиннадцать вечера.
— Нет, ты мне пока нужна в Москве. Не знаешь, сколько стоит нанять частный самолет, из Бирмингема в Москву, а еще через несколько дней из Лондона.
— Около семидесяти тысяч рублей, если перелет в одну сторону, — сказала она, уточнив у сестры. — Папа заказывал самолет не так давно, как раз в Англию. Если туда и обратно, то сделают большую скидку. Можно найти дешевле, тысяч за тридцать, но там самолеты не самого лучшего класса.
— Нет, семьдесят тысяч меня вполне устроит, — сказал я, сразу подумав, что это двухлетний контракт хорошего наемника. — Комфорт обязателен. Пока еще день не закончился, свяжись с банкиром Наумовых, Никодимом Михайловичем. Я с ним поговорю, и он тебе выделит средства, чтобы самолет заказать и вообще. А еще созвонись с командором Ливио на базе наемников. Скажи, чтобы встретил гостей из Англии и обеспечил безопасность. Пусть разместит их в наших квартирах в жилом комплексе.
— Хорошо. Никодим Михайлович, о котором ты говорил, его фамилия Салют?
— Да. Ты его знаешь?
— Знаю. Он к нам приезжал, когда вашу собственность отбирал. Отец говорил, что он его практически разорил.
— Это он умеет, — хмыкнул я. — Сейчас перешлю его контакты.
— Я точно тебе не нужна в Англии? — спросила Катя. — Мне несложно. Как раз дядю повидаю…
— Если понадобишься, обязательно позвоню. Да, насчет самолета, как долго ждать придется?
— Заказать — полчаса. Но обычно приходится немного подождать, чтобы не переплачивать за срочность. Завтра в первой половине дня он уже будет ждать вас в аэропорту. Точное время я сообщу, когда оформлю заказ.
— Годится. Тогда, до связи. Да, закинь мне денег на телефонный счет, а то я без оной останусь.
— Хорошо, — сказала она, а голос у нее звучал очень довольным.
Я положил трубку и набрал номер телефона Салюта. Можно было и его попросить решить все проблемы. Он бы справился гораздо лучше Кати и с самолетом, и с деньгами, и с размещением гостей в столице, но хотелось сделать все своими силами. В долги к Наумовым я всегда влезть успею.
Разговор с Салютом вышел плодотворным. Он пообещал открыть в нашем банке кредитный счет для Кати и оформить все к тому моменту, когда она доберется из санатория в центр Москвы. Затем я разослал несколько сообщений и в целом остался доволен.
— Самолет будет завтра, — сказал я Алану. — Семью твою встретят в Москве. С жильем проблем не возникнет, у нас просторные квартиры в центре города. Большая часть квартир в жилом комплексе принадлежит двум крупным кланам, один из которых — княжеский род, так что охрана там соответствующая. С деньгами на первое время проблем не будет?
— Не будет.
— Вот и хорошо, — кивнул я. — Какие у нас планы до завтра? Заляжем на дно? Да, точно, мне через пару часов обещали доставить немного денег, а то я совсем на мели.
Алан привычным жестом посмотрел на правую руку, словно хотел проверить время, но вспомнил, что не взял с собой часы. Оглянулся, бросил взгляд на часы в кафе.
— Поехали, — сказал он.
Я только пожал плечами, вставая из-за стола и доставая несколько купюр, оставшихся от наличных.
— Заберем Филиппу, мою внучку, из подготовительного класса, — добавил он.
Алан проигнорировал мой взгляд и улыбку, первым выходя из кафе. Я быстро рассчитался с официанткой, оставив ей сдачу, как чаевые и поспешил за ним. Идти пришлось через весь вокзал, к стоянке с противоположной стороны здания. Пасмурное небо хмурилось, а в воздухе уже ощутимо пахло дождем. По городу Алан ездил на неприметной и тесной двухдверной малолитражке. Внутри витал едва заметный аромат духов, а на приборной панели, там, где включался кондиционер и музыка, виднелись характерные следы царапин от ногтей. При этом в салоне идеально чисто, даже в крошечном багажнике, куда я убрал сумку.
— И все-таки, на кого ты работал? — спросил я, когда мы выехали со стоянки. — Просто интересно, кто это такой богатый, что не хочет брать огромную сумму и смелый, что не боится ссориться с тобой?
— Лиса́, - сказал он.
— Что лиса? — не понял я.
— Дом Фоксов, — он даже посмотрел на меня. — Не животное.
— Никогда не слышал. Вроде бы в Великобритании девять больших кланов, два из которых входят в королевский дом. О Фоксах никогда не слышал.
— Барон Холланд, глава дома, возглавляет Межведомственное исследовательское бюро.
— Политик, значит? — уточнил я. — Это неприятно, но не смертельно. Политику и дела рода редко смешивают, поэтому надавить на него можно будет. И что, Фоксы настолько богатые, что могут позволить себе сорить сотнями миллионов?
— Кузьма, — он снова посмотрел на меня, как учитель на школьника, не выучившего домашнее задание. — Ты в школе учился? Знаешь, что такое Межведомственное исследовательское бюро?
— Впервые слышу. Я в политике и министерствах не разбираюсь, тем более в английских.
— Как бы тебе сказать?.. Это бюро имеет много названий. К примеру: «Тайная армия Королевы», «Министерство нечестной войны», «Объединенная техническая коллегия».
— Ты меня совсем запутал. При чем тут коллегия или нечестная война?
— Это бюро, которого не существует, — терпеливо пояснил он.
— Секретная разведывательная служба? Ми 6?
— Нет. Я же говорю, это бюро официально не существует, в отличие от секретных служб Ее Величества.
— Бюро нет, но директор у него есть. Странно получается.
— Барон Холланд является директором крупной международной торгово-исследовательской фирмы. Они ищут по всему миру товары, которые можно купить дешево или взять бесплатно, а затем продать дорого. Идеальное прикрытие для бюро.
— Незаконное военное формирование под присмотром государства? — уточнил я.
Он только вздохнул, но говорить ничего не стал. Так и ехали дальше молча. Мы уже выехали из центра и направились куда-то в пригород. Что можно сказать о Бирмингеме — это очень странный город. Девяносто процентов домов здесь построено из красного кирпича, стены у которых не отделывали вовсе, поэтому все вокруг выглядело однообразным до жути. Кирпичное королевство двухэтажных домиков, навевающие скуку и уныние. Десять минут пути и можно окончательно запутаться в одинаковых улочках. Жили тут, к слову, очень скромно. Дворов практически нет, максимум — крошечная зеленая лужайка. Особенно меня удивили домики на две или три двери. То есть их делили между собой несколько семей, которым доставалось одно окно на первом этаже и два окошка на втором. Гаражей практически не видно, поэтому машины ставят прямо на улице, зато с каждого фасада за тобой наблюдают камеры видеонаблюдения. Людей на улицах в разгар дня мало, как и машин.