— Обычное. Заклинание. Исцеления. — не сдержавшись, огрызнулся Имперский маг.
— Ол, этот наглец уже здоров?
— Вполне, — целитель даже не посмотрел на Алексея.
— Тогда ноги в руки и марш отсюда, — властно бросил Ксандр.
— Но мои ребра! — попробовал было возмутиться Алексей.
— Вон! — криком ректора Алексея буквально вынесло из палаты.
— Не очень-то и хотелось, — пробурчал Имперский маг, поднимаясь с земли. — Такое ощущение, будто весь мир сегодня встал с левой ноги!
Он прислушался к своему телу. Странно, но стоило забыть про вчерашнюю схватку, как тело переставало болеть, но как только Алексей вспоминал из-за чего он оказался на больничной койке, так на него тут же наваливалась тяжесть вперемешку с усталостью.
Он настолько погрузился во внутренне созерцание, не стесняясь вслух выражать свои мысли, что не заметил, как рядом появилась невысокая худощавая фигурка.
— Привет, Лёх! — Саня с интересом рассматривал чертыхающегося мага.
— Привет, Сань, — не сдержал улыбки Имперский маг. Ему всегда нравился этот шебутной паренек. — Как дела?
— Да уж получше, чем у тебя, — усмехнулся мальчик. — Ты сейчас к Чжо?
— Да, — удивился Алексей, — были такие планы.
— Пойдем, — Саня протянул ему руку, — провожу.
— Пойдем, — улыбнулся Имперский маг, принимая помощь.
— Пока ты валялся в больничке мы с Ков’Альдо отношения выясняли, — похвастался Саня.
— И как? — неохотно уточнил Алексей, котором почему-то было неприятно узнать, что Саня тоже оказался заражен этой ересью.
— Отлично, — расплылся в улыбке мальчик, — ты в левом крыле лежал, поэтому не в курсе. А лежал бы в правом… Штук тридцать старшаков в больничку отправили!
— А ваших там сколько? — поморщился Алексей.
— Да человек пять, не больше, — отмахнулся Саня. — У нас в основном Марк дуэлится! О, как раз мимо Арены сейчас идем! Пошли посмотрим на бой!
«Так, стоп. — нахмурился Алексей. — Как прямая дорога от больничного крыла к подворью Мастера Чжо привела нас к Арене?»
Но парящий в воздухе Марк, с огненной короной на голове и развивающимся плащом, не дал развить ему эту мысль.
«Да как они так умудряются заставлять плащ развиваться?!» — недовольно подумал Алексей, переключая внимание на происходящее на Арене.
Марк тем временем вытянул руку в сторону застывшего в ужасе огневика, и со страниц висящей перед ним книги сорвалась огненная молния.
Шварк!
Старшака смело вместе со щитом и с хрустом впечатало в защитный купол.
— И так будет с каждым, кто встанет у нас на пути! — пафосно заявил мальчик, плавно опускаясь на землю. — Кто там следующий?
Алексей хотел было схохмить, но горящие ослепительно-белым огнем глаза Марка напрочь отбили желание поиронизировать. Вместо этого он наклонился к Сане и негромко сказал:
— Не очень хорошая идея постоянно надеяться на артефакт. — он машинально хлопнул себя по правому бедру. — Представь, что будет, если студиозы старших курсов, считай почти полноценные маги, объединятся, да еще и достанут из загашников свои артефакты…
— Ты прям сглазил, Лёх! — расстроенно шепнул в ответ Саня, кивая ему за спину.
Алексей медленно повернулся и тут же принялся готовить защитные и атакующие плетения, потому что увиденное ему не понравилось.
Идущие прямиком к Арене студиозы плевать хотели на правила Академии, замечания учителей и факультетские баллы. Они катком сминали попавшихся у них на пути мальчишек, нисколько не беспокоясь о дальнейшей судьбе первогодок.
Имперский маг нахмурился. Если Марк действовал жестко, но в рамках правил и только на Арене, то идущий во главе своей шайки Жано Ков’Альдо действовал просто-напросто жестоко.
С головы до ног увешанный разнообразными артефактами, он плевать хотел на честный поединок, швыряя в редких смельчаков убийственные заклинания.
— Ты что творишь? — крикнул Алексей, с ужасом смотря, как Огненное веретено отрывает руку Сэнди. — Это уже форменный беспредел!
Не дожидаясь ответа от Ков’Альдо, Алексей прикрыл щитам еще пару мальчишек и телекинезом выдернул их себе за спину.
— Саня, им нужна помощь! — бросил в сторону Алексей, абсолютно уверенный в том, что мальчик его услышит.
— Слышь, безродный! Преклони колени и отправишься на больничную койку, иначе – в морг! — Жано и не думал останавливаться, танком надвигаясь на Алексея.
— Ты не в себе, — покачал головой Алексей, поднимая перед собой руку. Воздух перед Ков’Альдо загустел, и студиозы были вынуждены остановиться. — Предлагаю решить все возникшие недоразумения на Арене.