Ванна, конечно, вызвала успокоение, но не сняла весь стресс. Покидая водную купель и роняя капли с нагого тела, Нарьяна взяла полотенце, затем наскоро обтёрлась и стала переодеваться, готовясь к семейному собранию за столом. Как раз, когда она закончила наряжаться, в двери постучали. Оставалось проследовать за миловидной служанкой, почти без умолку «трещавшей» о том, сколько всего изменилось… Нарьяне показалось, что её не было дома год, а то и пару – тройку лет…
Крупный обеденный зал, с длинным столом, рассчитанным десятка на три персон, окружённом полуколоннами, гобеленами, витиеватыми вставками из дерева, украшенный, лакированный, кое – где позолоченный… Укрытый сверху скатертью, выполненной явно на заказ, под соответствующий размер… Сервированный всего на шесть персон, приборами и блюдами, будто сгрудившимися в одном его уголке, скромно ужавшимися, спрятавшимися… Хотя, если подойти, то что это были за блюда! Традиционные рыбы здешних морей, раки, даже крабы, икра, несколько салатов из водорослей, соседствующих с обычными салатами, из растущего на земле… Блюда с маринованными овощами. Блюда с фруктами. Вино, извлечённое под свет крупных окон залы из тайных погребов огромного дома… Замершая у стен прислуга, готовая по любому капризу заменить, добавить, долить, протереть, убрать… Но и это всё, лишь часть того, что могли Стронги…
За столом собралось всё семейство. Конечно, его возглавлял Отец. Он блистал в ярком до белизны одеянии, дополненном алыми запонками. Мать сменила платье на бирюзовое с розовыми рюшами и кружевами, подчёркивающими выразительность бюста. Сёстры Нарьяны были одеты в облегающие их фигуры платья. Обе они не были близняшками, но были удивительно похожи внешне одна на изрядно помолодевшую мать (не смотря на её зрелые красоты, возраст брал своё), а вторая – на отца в период его молодости. Брат скорее походил на их деда: весёлого старика, в прошлом неплохого художника, придворного льстеца и замечательного фехтовальщика, благодаря чему ему удалось не только основать такую крепкую династию, но и защитить её не только шпагой, но и умением чётко, ёмко выражать свою лесть.
- Как мило, сестра решила посетить нас! – заметила старшая дочь.
- Её всегда приходится ждать дольше, чем нужно… - сказала средняя сестра.
- Не нужно так иронизировать, - брат улыбнулся, - Наша сестра вернулась после долгого пути, и мы всенепременно, радушно примем её, как и требует поступать родственникам, с родственниками!
Отец вздохнул, первым взяв прозрачный, внушительный бокал, встал из - за стола, воздев руку и обвёл взглядом присутствующих. Мать подмигнула Нарьяне. Она всегда старалась сгладить возникающие в семье разногласия. Отец прочистил горло и начал речь:
- Моя младшая дочь и правда проделала долгий путь! Она провела аудит нашей компании во Фрипорте… Вы знаете, дети мои, чем так важен Фрипорт? Если же нет, то я напомню: это место, откуда мы можем начинать свой путь, как крупная компания, заявить о себе не только на своей земле, но и в мире! Море окружает нас, огромный океан! Через этот океан проложено множество торговых путей! Быть может когда – то, некто из вас станет во главе не только «Портеко», но и целой Гильдии! Тогда вы осуществите давнее стремление наших предков! Вы продолжите дело, идущее из глуби веков к нашим временам! Вы сможете добиться многого! Однако… Что нужно сделать для того, чтобы достигнуть цели? Что именно должны сделать вы, мои наследники, наследники моего состояния? Вы знаете, на чём базируется наше дело и наши дальние планы?
- На взаимовыручке, - ответили все четверо наследников, - На недопущении вражды между родственниками. На слаженных действиях…
- Именно! – глаза отца разгорались, будто подогреваемые внутренним огнём, - Лишь это и помогает нам быть вместе, преодолевать препятствия и достигать успехов! Мы не опускаемся до торговли магическими животными, рабами, дурманящими зельями! Мы ведём дело открыто и честно! Именно на этом зиждется наше предприятие! Нашим девизом всегда было: «Торговля и выгода для людей и ради людей!» На доверии наших подопечных мы подняли компанию! Никогда! Слышите?! Никогда не забывайте о тех, кому вы обязаны! Нарьяна об этом не забывает!
Все наследники приуныли. Сёстры и брат явно не ожидали такой далеко идущей отповеди. Нарьяна же была удивлена и озадачена тому, как отец расписал её миссию… Раньше эта поездка казалась вполне заурядным делом на Большом Пути становления её как негоцианта…