- Мой визит, - Нарьяна старалась выбирать слова, - Он, как вы знаете, не был запланирован. На дом Стронгов обрушился ряд беспочвенных обвинений и явной клеветы в использовании Алхимии и сопутствующих тайных составов, и практик! От себя лично, могу заверить что мы не практиковали ничего подобного и Исполнителей отправили к нам по навету! Всё это подстроено с целью подорвать доверие к нам и разрушить наше дело и «Портеко»… Оклеветать всех нас…
- Но, Исполнителей просто так не посылают, - заметил капитан, - Значит у них были доказательства против вашей семьи, госпожа… Возможно, если вернуться…
Полуэльф незаметно подготовился к бою, выудив тонкую и опасную струну, но Нарьяна остановила его:
- Гильдия торопится! Вы и сами это видите! НЕ удивлюсь, если и предупреждение о нашем прибытии на корабль могло прийти и от Гильдии, и от наших нарочных – единовременно! Капитан Блат, если они так уцепились за Стронгов, что в нарушение правил и законов не уведомили о прибытии Исполнителей, оклеветали правящее семейство, обвинили в алхимии и заключили под стражу, прикрываясь законом… Вы не считаете, что они могут не выполнить и других своих обещаний?
Капитан не прерывал её, наблюдая. Остальная команда негромко переговаривалась и тоже смотрела. Маг хмыкнул, скрестив руки на груди. Все давали Нарьяне время, и она хотела его использовать:
- Сколько бы вам ни обещали они, где уверенность, что эти средства будут получены? Вы же и сами из «Портеко»! Быть может они соврут вам! Вероятнее всего, ваш корабль просто перейдёт в собственность Гильдии! ВЫ же его покупали? Киваете… Они – просто отберут его у вас силой!
- Что вы предлагаете? – спросил капитан, усмехнувшись, похоже ему нравились ответы Нарьяны.
- Выгодную сделку! – ответила девушка, - Вы поможете нам сойти с корабля в одном месте… А потом можете доложить о нас Гильдии, если захотите! Я не буду в обиде. Но, если вы и докладывать сразу не станете, то могу обещать, что не обижу вас потом и дам в три раза больше!
- Если это «потом» будет, - заметил капитан.
Нарьяна закусила губу. Действительно, ей особо нечего предложить кроме обещаний. Однако, что стоят её обещания, если она не имеет соответствующей власти? Это просто слова и звуки! Чтобы убедить капитана нужно что – то более материальное. Лучше – в виде звонких монет… Конечно, можно использовать силу… Но, что толку отбить корабль, на котором останется половина команды? Чтобы управлять настолько сложным судном нужны практически все матросы. Такой себе вариант – устраивать бой на палубе! Полагаться ли и дальше на собственное красноречие..?
- Технически, этот корабль всё ещё под флагами «Портэко», - напомнил Кнайфмейер.
- Иии? – осклабился капитан Блат, как бы ожидая что скажет Нарьяна.
- Пока не выдвинуто судебных обвинений и отсутствуют соответствующие постановления кроме устных, - Нарьяна сама удивилась как гладко пошла её речь, уцепившись за сказанное полуэльфом, - Корабль остаётся в собственности компании. Следовательно, я, как законный наследник могу арендовать его на время. По сути дела, арендую – то я у самой себя, это тоже предписано законом… Верно, капитан? Так выслушаете ли вы своего арендатора?
- Вы довольно хитры, госпожа, - капитан покачал головой, - Давайте обсудим наш план и выгоду…
Нарьяна выдохнула. С какой лёгкостью всё могло закончиться здесь? Так и не начавшись…
Город множества рабов.
…Халифия предстала перед Нарьяной и спутниками… Шумная пристань, где разгружается разом множество кораблей и лодок. Постоянный гвалт, долетающий и к рыбацкому барку. Запах жареного мяса, которое готовили прямо тут, неподалёку. Вереницы рабов, которых погоняли надсмотрщики. Нет, это были не жирные купцы с кнутами, разодеты в парчу. Те на пристани присутствовали, но держались поодаль, часто вообще расположились под навесами и курили… Рабов гоняли бронзовокожие, жилистые здоровяки с бичами, поигрывая обнажёнными мышцами. Некоторые носили накидки, не сковывающие движений. Хотя и бичи свистели не всегда. Чаще надсмотрщики подгоняли окриком. Не из милосердия, а просто потому, что в жару лень лишний раз махать руками. На всё это взирали портовые стражники. Это были не просто охранники, как во Фрипорте, а полноценно одетые в кольчуги воины, в тюрбанах, с короткими копьями – дротиками в руках и саблями у пояса, в простых, но ярко окрашенных ножнах. Со стен припортового форта в сторону моря смотрели какие – то штуковины, похожие на арбалеты, только более сложные с тросиками и шестерёнками. Громоздкие «игрушки», походили на сундуки, возомнившие себя чем – то живым и вставшие на ножки… Дальше от порта тянулась смесь лепившихся друг к другу зданий, украшенных вывесками, цветастыми коврами… Ещё дальше угадывались ворота, голубого с золотым цвета, за ними видимо шумел базар, а дальше… Над городом словно парил огромный Дворец! Вид на него даже не портили несколько тонких башен.