- Лично? – удивилась Нарьяна, - Вы знаете «охотников - добытчиков»?
- Было бы мне удобно тратить столько времени, хе – хе, болтая попусту? – заметил торговец, - Конечно же знаю! Часть моих умений и заслуг – знать многое об этом городе, его окрестностях и кое – чём другом…
Проверка надёжности персонала.
Конечно, оставлять странного торговца, просто заплатив за его услуги было бы делом наивным, поэтому Кнайфмейер и Нарьяна пошли вместе с подозрительным мужчиной. Идти пришлось не слишком долго. Место было в одном из бесчисленных ответвлений от центральной, рыночной площади. Таких улочек что были разбросаны в стороны, как щупальца спрута. Причём, они столь же активно вились. На этой неприметной улочке был простой на вид, трёхэтажный дом с оштукатуренным забором. Если бы не сказал торговец, что им сюда, то Нарьяна просто прошла бы мимо…
- Этот дом, - торговец говорил тихо, но его было слышно в непосредственной близи, - Место, в котором бывают «Охотники - добытчики». Народ они ещё тот, хе – хе… Но, если с ними договориться – не обидят. В частности, эту группу мне довелось знать не понаслышке…
- Прославленные охотники? – Кнайфмейер решил усомниться.
- Те, кто берутся за дело и стремятся довести его до конца, - ответил торговец, - Профессионалы берут по другому прайсу. Вам повезло, что эти «охотники – добытчики» сами ищут заказы и знакомы со мной. Им – хорошо. Вам хорошо. Мне тоже хорошо, если у вас с ними получится ходить на дело с выгодой.
- Подозрительный какой – то дом, заметила Нарьяна, - Где гарантии, что это – не ловушка?
- Гарантии, хе – хе? – округлил глаза торговец, - Гарантии, дорогая леди, что ваш охранник срежет мне голову дворфской леской, если мне вздумалось вас обмануть… Кстати, а почему, собственно мне должно быть интересно навести вас на ловушку? Вы настолько важные «птицы»?
Нарьяна примолкла. Похоже не стоило высказывать свои подозрения вслух. Дальше они двинулись за торговцем к прочной калитке из дерева, обитого металлом. Торговец несколько раз стукнул о дверь специальным кольцом. Выждал. Стукнул чаще. Затем ещё выждал и реже стукнул. В ответ из – за двери донеслось несколько глухих ударов, затем открылось окошечко, в которое глядели напряжённые глаза. Похоже, что здесь и сами ожидали облав. Не мудрено. Время от времени на сомнительные заведения могли нагрянуть местные стражники. Лишь после таких проверок лязгнул засов и дверь открылась. За дверью были два сильных мужчины в тёмном одеянии. Их лица на половину были скрыты. Один открыл дверь. Другой держал заряженный арбалет. Кнайфмейер напрягся, но арбалетчик лихо снял стрелу и убрал оружие по знаку торговца.
Более никого во внутреннем дворике не было и трое беспрепятственно вошли в дверь, ведущую внутрь строения. Там полумрак казался почти таинственным. В воздухе пахло благовониями. Крупное помещение было свободно, если не считать множества добротных циновок, подушек, столика с сухофруктами и вином… Примыкающее помещение было кухней. В другой комнате угадывалась лестница на верхний этаж.
- Располагайтесь, гости дорогие, хе – хе! – торговец обвёл помещение рукой.
- Ты тоже присаживайся к гостям! – в радушии Кнайфмейера царила скрытая угроза.
Нарьяна первой устроилась на подушках. Она с некоторым интересом осматривала комнату, в которой не было ничего лишнего.
- Конечно, - с готовностью кивнул торговец, устраиваясь рядом с Кнайфмейером, Не пристало оставлять дорогих гостей одних!
Он рассмеялся в своём стиле «хе - хе», налил себе напитка в небольшой бокал, отпил (при этом даже не снимая платка, а чуть сместив его в сторону, казалось, он не хотел показывать более ни миллиметра своего лица) затем так же незаметно съел сухофрукт. Тем самым, он словно продемонстрировал дорогим гостям, что угощение не отравлено. Нарьяна хотела попробовать и странный напиток и еду, но удержалась. Кнайфмейер вообще был недвижим, словно скала.
Торговец выудил колокольчик, скрывавшийся где – то в недрах его одеяния и мелодично позвонил. Впрочем, он не ограничился лишь звонком. На всякий случай, он сопроводил звонок окриком:
- Эй! – в помещение почти беззвучно вошёл один из охранников, - Ты знаешь, что делать! «Хватку» ко мне пригласи! Только пусть поспешат!
Нарьяна и Кнайфмейер приготовились ждать. Собственно, а что было ещё делать? Время тянулось неспешно. В помещение доносился запах благовоний. Похоже, их жгли где – то рядом. Оставалось надеяться, что их не решили одурманить и ограбить…
Хотя, Нарьяна удивилась бы такому исходу: тратить дорогие благовония на людей, обыскав которых вряд ли выйдет окупить потраченное…