- Кхе – кхе – кхе! – жуком из песочного наноса выбрался недавний убийца. Руки его были связаны, сам он выглядел не лучшим образом, встав на подрагивающие ноги. Его буря потрепала сильнее, чем остальных, поскольку он даже не мог закрыться от ветра. Вид он имел довольно измученный.
- Похоже, повезло не одним лишь нам, - заметил Кнайфмейер, устремляясь к преступнику, - Можешь считать, что ты родился заново!
- Тогда – развяжи верёвки! – проворчал мужчина.
- Нет уж! – ответил Кнайфмейер, - Так безопаснее!
- Ты можешь идти? Спросила Нарьяна, - Мы отбились от отряда и нам придётся идти наугад…
- Скорее всего, мы уже в Пустыне, - хмыкнул преступник, - А следовательно, выбраться уже не получится…
- Леди, не слушайте его! – сказал Кнайфмейер, - Просто выберите направление и пойдём туда, раз непонятно куда именно идти!
- Скажи: ты шутишь? – усмехнулась Нарьяна, - Ты же знаешь, что идти надо туда, где восходит солнце!
Решение было принято, и небольшой отряд выдвинулся в выбранном направлении. Идти было тяжело, песок осыпался под ногами… Но, в сравнении с бурей это всё было не так уж и важно. Главное, что ноги пусть гудели – но шли! Даже их пленник, хоть и пошатывался, но держался довольно бодро… Они шли неспешным шагом, надеясь на то, что нигде не ошиблись и скоро на горизонте замаячат башни Халифии… Скоро и в самом деле, что – то появилось на горизонте.
Впереди миражом возникло некое строение. Не имея особого выхода из ситуации, путники втроём двинулись в направлении сооружения, вокруг которого раскинулся зеленеющий оазис на берегах искусственного водоёма. Оазис посреди песков и так мог показаться лишь игрой воображения… Но, настолько красивое место… Могло ли оно вообще существовать?! Неужели им не показалось! Утро заставало их приближающимися к неизведанному…
- Удивительно! – вырвалось у Кнайфмейера, - Мне казалось… Что это – мираж!
Однако, чем ближе к сооружению, тем более нервным становился убийца, бормоча под нос что – то о Проклятии Пустыни. Он определённо не хотел идти к этому месту и вести его приходилось чуть ли не силой.
Храм. Огромный комплекс, будто поднимающийся из толщи песка! Казалось, он сформирован самой пустыней, которой надоело пребывать в постоянном хаосе, сыпучести и песчаных бурях, после чего она создала это…
- Быть может повернуть назад? – рискнул спросить Кнайфмейер, - Подобные места могут таить в себе опасность…
- Пустыня ещё более опасна, - заметила Нарьяна, - Есть ли у нас выбор? Этот оазис даст нам хотя бы время, чтобы немного прийти в себя…
Впрочем, достигнув странного места, они замешкались. В ушах стоял какой – то странный звук, будто тихая мелодия ненавязчиво достигала слуха. Не удавалось даже точно определить инструмент, на котором эту мелодию исполняли… Но, она лилась и лилась…
Они ступили под тень величественный, прямоугольных башен, приближаясь к квадратному строению, увенчанному пирамидой. Живые каналы протекали в этих местах, даря прохладу, тем более в утренний час… Ступив же в открытый проход и гулкий коридор, все трое ощутили пробежавший по спинам холодок. Коридор был довольно длинным и по мере их пути справа и слева вспыхивали чаши с налитым в них маслом. Нарьяне это показалось каким – то спонтанным колдовством, но потом она рассмотрела впереди возвышение, на котором стояла приметная фигура. Присмотревшись, Нарьяна испытала удивление! Неужели это – зверь?!
- Поверить невозможно! – дрогнул заключённый, стараясь отшатнуться, - Давайте убираться отсюда…
- Ты не пытайся дёргаться, - напомнил Кнайфмейер, - Или тебя придушить?
- Быть может, это – не худший исход… - заметил преступник.
Определённо, она не выглядела человеком. Изящное и пластичное тело песочного цвета. Плавно перетекающие от стоп к сильным икрам и объёмным бёдрам ноги, тонкая талия, высокая грудь, беспокойные руки, высокая шея и венчающая её голова с весьма приятными пропорциями, хотя лицо и не назвать человеческим. «заячья губа» смотрелась в её случае как дополнение образа. Чуть вздёрнутый нос и большие глаза, глядящие на вошедших надменно, своими жёлтыми зрачками. Волосы специально окрашены синим… Или это её природный цвет? Над головой ушки.
Обилие драгоценностей поражало. Такое ощущение, что на свою женственную фигуру она нацепила всё, что было возможно! На каждом пальце – колечко. На руках и ногах – тяжёлые браслеты. Грудь и набедренную повязку украшает множество монет…