Вообще-то, в отличие от виртуальных игр, где есть системные подсказки, а также возможность обмена информацией между игроками – это реальность. Хоть неведомая мне Система и взяла опеку над нашей парочкой, ввести в курс происходящего она не очень торопится.
На Суране виртуальная реальность для меня и моих товарищей курсантов заключалась в основном в освоении боевых тренажеров.
В какой-то момент группе моих сокурсников, специализирующихся на взломе сложных электронных устройств, удалось тайком перепрофилировать парочку капсул для игровых целей и получить доступ к тщательно охраняемым серверам нескольких игровых платформ. Играть приходилось по ночам по очереди. Благо в то время контроль за курсантами был минимальный – нейросети нам еще не установили, а внести кое-какие изменения в программное обеспечение индивидуальных браскомов было не такой уж и сложной задачей.
Вся наша игровая банда в основном паслась в мирах магических. Ну как же, сокрушить дракона двухсотого уровня, кучу не упокоенных мертвецов или темного властелина, что может быть желаннее для иного героя. Даже страшная ежедневная пытка пси-волной после головокружительных приключений в вирте не казалась такой непереносимой.
Повзрослев, я понял — преподаватели не могли не быть в курсе происходящего. Просто на наши шалости закрывали глаза и предоставляли возможность окунуться в светлый мир мечты, чтобы народ окончательно не потерял рассудок.
В школе петоводов у меня было свободное время, которое можно было потратить на, что угодно, в том числе на игрища в виртуале. Но я практически не пользовался этой возможностью — реальность после Сурана без боли и прочих мучений казалась мне намного интереснее, нежели любая, самая продвинутая иллюзия. К тому же, у меня появился интерес к противоположному полу, а также возможность романтических встреч с симпатичными девчонками из своего или соседнего учебного взвода. Секс среди курсантов противоположного пола не возбранялся, но, для того, чтобы раскрутить на него понравившуюся девицу приходилось затрачивать массу времени и энергии. Впрочем, чтобы потом избавиться от назойливого внимания надоевшей партнерши приходилось крутиться еще быстрее. М-да, хорошее было время. Вспомнить приятно.
После получения мной и Крошем пятой трансформации оставаться далее в подвале не имело смысла. Практически все пять подземных уровней были нами основательно зачищены от измененных тварей. Настало время подумать, что нам делать дальше.
Проще всего было бы, не выбираясь на поверхность, пробраться в подвальное помещение соседнего здания и продолжить безжалостное избиение популяции тамошних тварей. Однако мне надоело торчать под землей, хотелось выбраться из душных подвалов на свежий воздух. Хе-хе, системы очистки воздуха скафандра не позволяли моему обонянию ощутить весь здешний букет запахов, поэтому ощущение духоты было скорее чем-то надуманным. Тем не менее меня неудержимо тянуло на поверхность.
К тому же нейросеть все настойчивее и настойчивее требовала биомассы для пополнения пищевого ресурса. Регулярные трансформации организма требовали все больше и больше строительного материала, а пополнять запасы пищи за счет останков убитых тварей я категорически отказался. Уж очень брезглив, и от одной лишь мысли, что предстоит слопать того или иного страховидла, пусть подвергнутого субмолекулярной переработке и в виде тщательно сбалансированной питательной массы, мне становилось не по себе. Придется выбираться из подвала, искать пункт общественного питания. Там запасаться жрачкой или курочить автомат по продаже еды и доставать оттуда пищевой картридж.
С водой было более или менее нормально. Системы очистки, встроенные в скафандр, обеспечивали её бесперебойную циркуляцию – эдакий малый круговорот воды в отдельно взятом замкнутом объеме. А что, удобно, пописал, вспотел, потом попил помылся и опять пописал, и пропотел. И так до бесконечности, хотя время от времени запас воды, как и запас пищи все-таки приходится пополнять – невосполнимые потери аш два о, как это ни странно, имеют место быть.
На моего боевого товарища трансформации действовали также сугубо положительно. Крош заметно подрос и стал массивнее. Теперь его голова, когда он стоял на четырех лапах была на уровне моей. Вместо элегантной чешуи тело обросло мощной сегментно-пластинчатой броней, как у гигантского циви – броненосца с Гарданара. Однако, значительно приобретя в весе, КОРБ не потерял былой ловкости.
Юни не удалось достаточно точно оценить потенциал питомца. По большому счету, этого от нее и не требовалось, поскольку какой-либо пользы от этих знаний не видел. Подрос – молодец, а какой ты стал боец-удалец, будущее покажет.