У Жанена ослик становится жертвой четырех псов, у Достоевского же лошадь истязают шесть человек, наслаждаясь коллективным избиением живого существа до смерти. Достоевский сохраняет заданную в романе Жанена параллель между замученными животными и страдающими и убитыми женщинами. Но ассоциативные ряды к забитой кляче у Достоевского сложнее, чем у Жанена: это и старуха-процентщица, и Лизавета, и Соня.
Роман Жанена завершается смертью героини и полной безысходностью. Но там, где у Жанена конечная смерть, у Достоевского – начало пути к возрождению.
Я проиллюстрирую эту мысль таблицей, в которой сравниваются Анриетта и Соня:
Образ Сони, построенный на контрасте материальной оболочки и духа, несет в себе ключевое различие, которое и позволяет говорить, что роман Достоевского – это не русское продолжение неистовой школы, а произведение, занявшее новую ступень по сравнению с ней.
Эжен Сю был одним из самых плодовитых авторов романа-фельетона и считается одним из лидеров французской неистовой школы. Свой литературный путь он начинал как циничный писатель, для которого несчастья обездоленных становились материалом для писательских заработков, а закончил как активист, старавшийся облегчить участь социально неблагополучных людей. Достоевский интересовался творчеством Сю, подумывал перевести его роман «Матильда» (1841), но в целом считал, что хоть он и «недурен», но «весьма недалек». Есть предположение о связи между сюжетами «Матильды» и «Неточки Незвановой».
В 1842–1843 гг. в России был опубликован роман Сю «Парижские тайны». Он имел чрезвычайный успех и вызвал множество подражаний.
Сюжет такой. Главная героиня – падшая сирота Лилия-Мария. Она сохраняет чистоту, несмотря на низкое ремесло, любит природу, сострадательна и верит в Бога, несмотря ни на какие испытания, выпавшие на ее долю. Из проституции ее выкупает аристократ Родольф, который оказывается ее отцом, а она сама – принцессой Амелией. Вероятно, ее высоким происхождением и объясняется ее способность сохранять благородство чувств и веру в Бога вопреки порочному ремеслу.
Хотя отец избавил ее от проституции, она не выносит противоречия между тем уважением, которое к ней стали питать окружающие, и своим постыдным прошлым, уходит в монастырь и там умирает.
Между Соней и Лилией-Марией есть общее: это контраст между телесным падением и нравственной чистотой. Различия же в таблице:
Сила духа Лилии-Марии объясняется благородным происхождением и помощью отца, но они не позволяют ей спастись, постыдное прошлое оказывается губительным для нее. Героиня Сю, как и Анриетта Жанена, зависима от социальных реалий, в которых и задыхается. Сила же духа Сони никак не связана с ее происхождением, и, в отличие от Лилии-Марии, духовно она не зависит от ужаса социального бытия.
Бальзак был чрезвычайно популярен в России в 1830-е гг. Его произведения печатали на русском и французском языках в разных журналах, начиная с консервативной «Библиотеки для чтения» и заканчивая более прогрессивным «Телескопом».
«БАЛЬЗАК ВЕЛИК! ЕГО ХАРАКТЕРЫ ― ПРОИЗВЕДЕНИЯ УМА ВСЕЛЕННОЙ».
Ф. М. Достоевский об Оноре де Бальзаке
Лично для Достоевского Бальзак имел огромное значение. За лето 1838 г. он прочитал всего опубликованного на то время Бальзака и написал брату Михаилу: «Бальзак велик! Его характеры ― произведения ума вселенной. Не дух времени, но целые тысячелетия приготовили борением своим такую развязку в душе человека».
В библиотеке Достоевского хранились отдельные тома из восьмитомника Бальзака (Париж, 1837–1843) и «Цезарь Бирото» в двух томах.
Л. И. Веселитская, познакомившаяся с Достоевским за два дня до наступающего 1881 г., вспоминает, что Достоевский ставил Бальзака неизмеримо выше Золя, и приводит свой разговор с писателем о французской литературе:
«– Ну, а кого вы ставите выше, Бальзака или себя?
Достоевский не усмехнулся моей простоте и, подумав секунду, сказал:
– Каждый из нас дорог только в той мере, в какой он привнес в литературу что-нибудь свое, что-нибудь оригинальное. В этом все. А сравнивать нас я не могу. Думаю, что у каждого есть свои заслуги».