Сюжетная линия романа зародилась еще тогда, когда Достоевский отбывал срок на каторге и познакомился там с человеком, осужденным по ошибке за убийство отца. Он-то (Дмитрий Ильинский) и стал прообразом одного из братьев. Таким образом, некоторые моменты и переживания вошли в произведение из собственной жизни Достоевского, а имя его умершего сына получил главный герой романа. «Вместе с именем вся отеческая нежность, все неосуществившиеся надежды на светлое будущее сына переносятся на юного героя романа»[132]. «Братья Карамазовы» собрали воедино и завершили многие идеи и типажи, которые появлялись в предыдущих произведениях.
Сюжет книги базируется на убийстве Федора Карамазова, у которого трое законных сыновей, Дмитрий, Иван, Алеша, и один незаконнорожденный – Павел Смердяков. Вокруг произошедшего и выстраиваются все события. Крупное наследство, которое провоцирует конфликт, выяснение кто убил старшего Карамазова, возможные и реальные причины для такого поступка. Несмотря на то что фактический виновник кровопролития один, писатель хочет показать, что в смерти отца определенная вина лежит на каждом из братьев. Достоевский собирает в романе все возможные пороки «карамазовщины»[133]: нравственное падение героев, алчность, жестокосердие, сладострастие и другие. Федор Михайлович ставит перед своими персонажами те вопросы, которые составляют основу основ и ценность человеческой жизни, – это вопросы веры, выбора, ответственности, сострадания, любви. И снова писатель верит в возможность возрождения «человеков», если они проявят силу воли и обуздают страсти, придут к праведной жизни и к Богу.
Три брата Карамазовых представляют собой различные стороны человеческой психики и моральных принципов и три тенденции развития русского общества. Сталкиваясь с разнообразными ситуациями и поступая в соответствии со своим пониманием, они позволяют нам лучше понять первопричину тех или иных поступков. Алексей Карамазов является представителем нравственности в романе, но и его убеждения и идеалы проверяются на прочность при взаимодействии с другими героями. Иван Карамазов – философ, скептик. Его ипостась – рационализм и интеллектуальность. Он подвергает сомнению устройство мира и этические нормы. Диалоги двух братьев являются одной из основных тем романа. Третий брат, Дмитрий Карамазов, это все то, что относится к области страстей и низменных инстинктов. Но и он ищет истину, стремится к идеалу. В романе Дмитрий – образ человеческой слабости. Каждый в романе получает сообразно своим поступкам и выбору. Отец убит, Иван сходит с ума, Дмитрий на каторге, а Алексею со всем этим жить.
«Братья Карамазовы» – то произведение, прочтение которого поставит перед читателем необходимость задуматься о нашем собственном выборе, о наших собственных моральных ценностях, о наших собственных путях и идеалах. Оно является осмыслением всей жизни писателя и заставляет искать ответы на вечные вопросы. Начинает читать один человек, а дочитывает роман уже немного другой.
С момента публикации произведения критики и читатели разделились в своем мнении о книге. Многообразие оценок вполне объяснимо, так как «Братья Карамазовы» – это сложная философско-психологическая драма, которая не укладывалась в привычное русло ключевых тенденций общественно-политической и культурной мысли того времени. Еще до того, как весь роман был напечатан, за один только 1879 год в столичной печати появилось более 30 откликов на него, а в провинциальной – и того больше.
Многие из авторов рецензий и публикаций обвинили Достоевского в мистицизме, хотя и не могли отказать ему в безошибочном художественном почерке. Так, например, критик «Недели» считал, что «“Братья Карамазовы” будут одним из лучших романов г-на Достоевского… по обилию живых, реалистических черт всякого рода». Корреспондент «Голоса» писал, что Достоевский «рисует жизнь экстренную, чрезвычайную, изумительную, не похожую на будничную жизнь “дюжинных… Иванов Иванычей и Петров Петровичей, которых мы можем видеть на каждом шагу”». И самое главное, многие критики отметили удивительное качество Ф.М. Достоевского: он умудрялся рисовать своих героев настоящими. Если он описывал неопытную девушку, то слог его был девичьим, если речь шла о жене лакея, то тут же проявлялись нравы простых людей, их слова и мысли и т. д.
133
«Карамазовщина» – крайняя степень моральной безответственности, сопровождающаяся безудержными страстями и постоянными колебаниями от нравственных падений к возвышенным душевным порывам, как бытовое, национальное или психологическое явление.