Все остальные девочки любят сидеть без дела, сплетничать и мечтать о школе для мальчиков и о том, каково это будет - пойти туда и найти свою настоящую любовь. Я всегда улыбаюсь и киваю вместе с ними.
― Рейчел, ― говорят они. ― Разве ты не хочешь познакомиться с парнем и влюбиться? ― спрашивают меня. ― Бьюсь об заклад, хочешь, чтобы это было прямо как у Ромео и Джульетты.
Я нахожу совершенно забавным, что именно на этой истории они предпочитают зацикливаться. У меня не хватает духу указать им на то, что в конце концов они оба умерли. К тому же, я не думаю, что найти настоящую любовь нам больше не по силам. Сейчас наш долг - взрослеть, жениться и рожать детей, чтобы человеческая раса продолжалась.
Здесь есть девушки всех возрастов и рас. Каждый месяц они находят и спасают новых девушек из внешнего мира и привозят их сюда. Наши группы, с которыми мы приехали, - это группы, в которых мы остаемся на протяжении всего нашего пребывания в Дарлингтоне. Когда нам исполнится восемнадцать, мы, наконец, сможем уехать отсюда, и нас переведут в смешанную школу, где будут учиться как мальчики, так и девочки.
Сегодня мой восемнадцатый день рождения. День, когда все это однообразие наконец закончится для меня. Я наконец-то собираюсь выбраться из этого унылого и гнетущего места. За восемь лет, проведенных здесь, конечно, было труднее всего не сойти с ума, но осознание того, что я скоро уезжаю, вызвало у меня легкую тоску по дому. Я оглядываю комнату и улыбаюсь про себя, совсем чуть-чуть, запоминая это место.
За время моего пребывания здесь у меня было три комнаты, но эта была, безусловно, самой красивой. Комната была длинной и узкой, с мощеными стенами и полом, а по обеим сторонам стояли двухъярусные кровати. На самом деле она ничем не отличается от двух других моих комнат, за исключением того, что в этой есть окна и она находится на третьем этаже. Свет в этой комнате - вот что мне так нравится. Несмотря на легкий запах плесени, яркий солнечный свет, проникающий через три больших окна, делает его идеальным местом для того, чтобы посидеть и почитать. Мне было 16, когда я переехала в эту комнату, и я часто сидела у окна и представляла, что вижу вдалеке принца, идущего меня спасать.
Громко зазвонили колокольчики, и я быстро поспешила убедиться, что моя кровать и пространство в порядке. Смотрители приходят каждое утро, и если наши койки не проходят проверку, нас лишают свободного времени.
Мы терпеливо ждали, пока наш главный охранник, мисс Рисс, протопала через комнату со своим блокнотом. Я смогла немного расслабиться, когда она поставила в блокноте галочку, без каких-либо замечаний.
Я ожидала, что она уйдет, когда закончит с проверкой, но она остановилась посреди комнаты и засунула блокнот под свою объемистую руку.
― Все девушки младше восемнадцати, пожалуйста, идите на завтрак, а затем приступайте к утренним занятиям, ― приказала она, и несколько девушек гуськом вышли из комнаты. ― Остальные, собирайте свои вещи.
Я почувствовала, как мое сердце пропустило удар.
― Мы уезжаем сейчас? ― выпалила я.
Я знаю, что не должна была задавать вопросов, но я просто не могу сдержать своего волнения.
Она закатила глаза, глядя на меня.
― Сразу после завтрака, ― проворчала она без энтузиазма, затем вышла из комнаты.
Мне даже не хотелось есть, настолько я была взвинчена до предела. Я быстро собрала свои вещи, что не заняло много времени, поскольку у меня все равно практически ничего нет. Я всерьез подумываю о том, чтобы пропустить завтрак, но знаю, что это не вариант. Мне не нужно попадать в неприятности в свой последний день. Они очень серьезно относятся к нашему питанию. Мы хорошо питаемся три раза в день, и все наши продукты выращены в садах за Дарлингтоном или на ферме чуть ниже по склону. В дополнение к этому они всегда заставляют нас регулярно заниматься спортом. Мы должны быть самыми здоровыми, чтобы поддерживать человеческую расу, напомнила я себе.
― Рейчел! ― взволнованно воскликнула моя лучшая подруга Гейлин, когда подскочила к моей койке. ― Ты можешь поверить, что это происходит на самом деле? ― выпалила она. ― Я так взволнована, чувствую, что мои щеки вот-вот лопнут от такой усердной улыбки.