Кэлвину действительно удалось выглядеть таким же ужасно неловким, как и я, и я внезапно почувствовала благодарность за то, что была почти последней девушкой в ряду стульев. Кэлвин прошел через сцену к первой девушке в очереди, которой, конечно же, была Регина. Она встала со своего стула и улыбнулась Кэлвину, отряхивая платье, пока Кэлвин медленно подносил микрофон ко рту.
― Это... ― мне пришлось скрыть смех, когда я поняла, что он не может вспомнить ее имени, его темные брови сошлись вместе, а на лице появилось озадаченное выражение. ― Э-э-э..., ― он что-то пробормотал, а потом просто решил передать ей свой микрофон.
Она приняла его без промедления.
― Всем привет! Меня зовут Регина, и я так счастлива быть здесь, ― она просияла, перекидывая свои светлые локоны через плечо. Кэлвин приподнял бровь и кивнул головой, прежде чем перейти к следующей.
Он тоже не стал утруждать себя попытками вспомнить ее имя, и просто передал микрофон.
― Добрый вечер, меня зовут Фрэнки, и я так рада, что меня выбрали для этой великой чести, ― в конце она даже кивнула головой, оглядывая толпу перед нами.
Затем следующий:
― Привет, я Тесса. Я просто хочу воспользоваться этим моментом, чтобы поблагодарить всех вас за ваше гостеприимство. Я знаю, что говорю от имени всех нас, когда говорю, как мы рады познакомиться с принцем Кэлвином.
Я фыркнула от смеха и помолилась, чтобы никто не заснял это на пленку. Я начала задаваться вопросом, не учили ли чему-то другому в других школах, потому что я, должно быть, пропустила урок о том, как обманывать комнату, полную вампиров.
Я нервно затаила дыхание, когда Кэлвин подошел к Гейл, и мое сердцебиение участилось. Она медленно встала, и ее пальцы дрожали, когда она взялась за микрофон.
― Привет... меня зовут Гейл, и эм... спасибо, что пригласили меня сюда сегодня вечером, ― ее благодарность была не очень убедительной, но люди все равно захлопали, и я немного расслабилась, как только она снова села.
Момент спокойствия длился всего около полусекунды, когда я поняла, что теперь моя очередь. Я встала и протянула руку к микрофону, готовая взять его из его рук, но вместо этого он отдернул его, поднеся к своим губам.
― Это мисс Рейчел, ― он представил меня, и в его голосе прозвучала нотка гордости за то, что он наконец-то смог вспомнить чье-то имя.
Затем микрофон оказался в моих руках.
Я была удивлена, что он вообще запомнил мое имя, и еще больше тем фактом, что он представил меня, хотя не делал этого для остальных. Я практически чувствовала, как их ярость перекатывается по линии на меня. Я попыталась улыбнуться ему, но когда мои глаза встретились с его, он вздернул подбородок, и я заметила, что стою здесь как болван с микрофоном.
― Спасибо, что пригласили меня, ― пробормотала я в микрофон.
Это было самое приятное, что я была способна сказать по этому поводу вампирам.
Я села на свое место и посмотрела на Лекстон рядом со мной, когда Кэлвин встал перед ней.
― Это Лекстон, ― объявил он в микрофон, и она начала вставать, но ее ноги заметно дрожали.
Кэлвин передал ей микрофон, и она подержала его в руке, но не поднесла ко рту. Вместо этого ее рука безвольно повисла вдоль тела, а верхняя часть микрофона была направлена в пол. Ее огромные карие глаза смотрели на толпу, как будто все они поднимали вилы и шли за ней. Она была оленем в свете фар. Мне стало так жаль ее, когда ее тело начало трястись, а глаза наполнились слезами. Не думая, я встала со своего места и притянула ее в свои объятия, крепко обнимая.
― Все в порядке, ― прошептала я ей. Тихий всхлип сорвался с ее губ, и оператор поднялся на сцену, чтобы снять ее поближе. Я заслонила ее своим телом и посмотрела прямо в камеру. ― Разве ты не видишь, что она расстроена? Просто отвали!
Толпа зашепталась и ахнула, некоторые прикрыли рты от моей вспышки, но Кэлвин указал оператору отойти, и тот сделал, как было приказано. Я наклонилась, осторожно взяла микрофон из дрожащей руки Лекстон и передала его обратно Кэлвину. Его глаза встретились с моими лишь на мгновение, когда наши пальцы соприкоснулись, затем он вернулся на трибуну к мастеру Оливеру и королю, а я помогла Лекстон сесть обратно на ее место, убедившись, что с ней все в порядке, прежде чем вернуться на свое. Когда давление спало, Лекстон, казалось, снова обрела над собой некоторый контроль.