― Я снесу голову этому охраннику! Служанка тоже! Кто она? ― сердито спросил он.
Я села прямо в постели, натянув одеяло, чтобы прикрыть свое тело, так как я уже была одета в ночную сорочку.
― Нет! ― настойчиво крикнула я. ― Пожалуйста, не делай этого!
― Рэйчел! ― он произнес мое имя так, словно это причиняло ему боль, понизив громкость своего голоса, когда обращался ко мне. ― Я не могу просто так позволить им сойти это с рук! Охранники и слуги не имеют права говорить о личных делах, и они заплатят за свою глупость!
― Кэлвин, пожалуйста! ― взмолилась я. ― Я не хочу, чтобы кто-то умер из-за меня.
― У меня нет выбора, ― его голос был ровным, решительным.
― Есть! Ты можешь просто притвориться, что я никогда тебе ничего подобного не говорила! Пожалуйста, Кэлвин. Обещай мне? ― умоляла я, протягивая руку, чтобы взять его сильную руку в свои слабые ладони. ― Я бы не сказала тебе, если бы думала, что ты сделаешь с ними что-то плохое. Пожалуйста, я не хочу быть причиной того, что кто-то пострадает. Если ты хочешь поговорить с ними, круто, прекрасно, сделай это, но, пожалуйста, не причиняй никому вреда из-за меня. Я не смогу с этим жить.
Его глаза слегка посветлели.
― Рэйчел..
― Обещай мне! ― повторила я, мой голос был высоким от паники.
― Хорошо! ― он смягчился, все еще звуча раздраженным, и я с облегчением убрала от него руки. ― Прекрасно! ― повторил он, затем отвернулся от меня, уставившись на стену.
Я посмотрела вниз, туда, где его рука лежала на моей кровати, и неуверенно потянулась, чтобы положить на нее свои пальцы. Сначала он вздрогнул, но затем расслабился, снова повернув свое лицо ко мне. Я испытала облегчение, увидев, что он снова выглядит как обычно.
― Спасибо тебе, ― прошептала я.
Он слегка улыбнулся мне, затем опустил взгляд на наши руки. Затем слегка подвинулся, так что моя рука оказалась под его ладонью, он переплел свои пальцы с моими, наблюдая за нашими руками вместе, как будто это была новая удивительная вещь, которую он никогда раньше не видел. Я должна признать, что это приятное чувство.
― Конечно.. у меня есть одно условие, ― он улыбнулся, с каждой секундой становясь все больше похожим на самого себя.
Я откинула голову назад и закатила глаза.
― Конечно, у тебя оно есть, кто бы сомневался, ― я рассмеялась. ― И что это за условие?
― Что ж, учитывая, что девушки уже думают, что ты такая шлюха.. не могла бы ты, пожалуйста, позволить мне выбрать тебя для свидания завтрашним вечером? ― в его глазах была надежда. ― Я не думаю, что смогу пережить еще одну ночь, подобную сегодняшней.
― Значит ли это, что тебе не понравилось твое свидание?
Он прищурил глаза.
― Ну вот, ты снова лезешь с расспросами о моих свиданиях, на которые, как ты утверждаешь, тебе наплевать, ― он усмехнулся.
― Заткнись, ― я улыбнулась, краснея в темноте от того, что только что сказала принцу заткнуться, но он просто продолжал улыбаться.
― Вы уклоняетесь от ответа на мой вопрос, мисс.
― Как и вы, ― уточнила я.
Он провел своими прохладными пальцами по моей щеке, и у меня перехватило дыхание.
― Пожалуйста, Рэйчел? ― ласково попросил он, и я задалась вопросом, полностью ли он осознавал тот эффект, который производил на меня, и использовал это в своих интересах, или он не обращал внимания на тот факт, что я могла бы сказать "да" на все, о чем бы он меня ни попросил, если бы он продолжал это делать. Вот так.
Я с минуту пожевывала губу, но потом решила, что он прав. Эти девушки уже ненавидят меня.
― Почему бы и нет, ― ответила я ему с улыбкой.
Мы долго сидели так, тихо держась за руки в темноте, прежде чем я наконец набралась смелости спросить его о том, о чем давно хотела спросить.
― Могу я тебя кое о чем спросить? ― прошептала я.
― Я предполагаю, что ты все равно это сделаешь, если я скажу нет.
Я отвела взгляд от его лица.
― Как это работает у вас? Я имею в виду, тебе трудно находиться рядом с человеком?
― Знаешь, ты единственный человек, кто спросил меня о подобном.. ― улыбнулся он. ― Это не так сложно, как некоторые думают. Очевидно, я замечаю твой запах всякий раз, когда нахожусь рядом с тобой, и я не хочу тебя пугать, но иногда я ловлю себя на мысли о том, как потрясающе ты пахнешь, но я в состоянии игнорировать это. Это сложнее для новообращенных вампиров, но примерно через год большинству из них становится легко и нормально взаимодействовать с людьми. Если это тебя хоть немного успокоит, я никогда раньше не нападал на человека. Я пью только из своих запасов крови, которые мне приносят.
― Понятно, ― сказала я, стараясь, чтобы это звучало так, будто это был обычный разговор. Я не стала указывать ему на то, что, хотя он, возможно, и не тот, кто убивает людей, он все равно в некотором роде несет за это ответственность.