- А брат где?
- Ахмат машину в город погнал. Может, купят, бог даст.
- Асат, ты уверен, что мы обратно не выйдем?
- Не уверен. Вон при папе Хасане один вышел. В ту ночь, как он сгорел. Странно сгорел. Сидел, вот, как я, на охапке сухой травы. Сам сгорел дотла, а трава - целехонька. Горка костей осталась. Тут он и похоронен, - Хасан показал на вход в ущелье.
Я лежал после сытного обеда и размышлял. Верить или нет? Какие-то сказки. А таблички не сказки?
- Асат, мы решили идти.
- Сами?
- Да.
- Счастья вам, - его улыбка мне очень не понравилась.
Мы двинулись к узкому входу в ущелье. Хорошо, что ребята не слышали наш разговор с пастухом о пропавших здесь людях. Я решил, что это сказки, придуманные братьями-пастухами для выжимания денег из туристов.
Как - это я додумаю потом. После возвращения, а в него я твердо верил.
Стены ущелья уходили вертикально вверх метров на пятьдесят. Но с каждым шагом ущелье расширялось и, если на входе его ширина была около метра, то на выходе - метров десять.
После полумрака слепила голубизна неба и еще больше - металлический блеск скал. Они просто полыхали мириадами разноцветных искр. Просто праздник цвета и света какой-то. Огромная каменная поляна между трех гор была сплошь усыпана синей каменной крошкой. Поэтому мы не сразу увидели Синий камень.
Он был похож на огромный стол, вырубленный в центральной, самой высокой горе. Метров десять в ширину. Мы залезли на него и подошли к уходящей вверх синей полированной стене. Ни одной трещинки. Даже опытному альпинисту зацепиться было не за что. И эта отвесная стена сужающимся треугольником с небольшим наклоном уходила к самой верхушке горы.
Мишка с лупой ползал на животе по Синему камню. Ната не отпускала мою левую ладонь.
- А здесь есть щель! - паренек пальцем провел точно посредине стола-камня.
Я по очереди вставил туда свои таблички, и мы смотрели изображения как в качественном панорамном кинотеатре. Вот, а может эти горы и есть построенный неизвестно кем посреди поволжской степи кинотеатр инопланетных слайдов? А что? Горы в степи всегда привлекают людей.
Я положил таблички в рюкзак. Кина больше сегодня не будет. Но я ошибся.
Мы уже собирались уходить, когда солнце, перевалив зенит, опустилось за верхушку центральной горы.
- Петрович, глянь, драгоценности! Мы нашли клад! - Мишка с Натой кинулись к камню. Я еле успел их поймать.
- Стойте, там трещина! - только это слово их отрезвило.
Крепко держа их за руки, я поднял голову. Скала за столом стала прозрачной. Внутри были видны горы золотых слитков и драгоценных камней. Сейчас проверим на вшивость эту инопланетную ловушку.
Мы перенесли крепление веревки к самой стене. Я мысленно рассчитал, как могут раскрыться половинки камня-стола. Еще раз проверил узел на поясе. И пошел к горам самоцветов.
Осторожно провел пальцами по трещине вверх. Вот и горизонтальный разрез. Выше него каменная плита легко уходила внутрь при малейшем нажатии.
Вот он - спусковой курок! Я поднимал и поднимал камень. Драгоценности лежали на квадратной плите. Я сразу понял этот механизм, основанный на уменьшении веса. Стоит снять хоть один камешек и... ловушка сработает. Но я-то готов к этому. Схватил две горсти камешков и ... полетел вниз. Если бы не веревка...
Половинка медленно поднималась вверх. Я еле успел поджать ноги. На дрожащих полусогнутых дошел до края стола и упал вниз.
- Дед Вов, покажите! - Мишка тянул руку к моим скрюченным пальцам.
Я с трудом их разогнул.
- Ух, ты! Теперь мы богачи. Можно теперь я схожу? Дайте веревку.
- Нет, Миша. Можешь это все забирать, но я тебя туда не пущу. Может быть, в другой раз, но не теперь.
У меня появилось какое-то ощущение тревоги и страха.
- Петрович, глянь вверх.
Вот оно что! Гора сердится, что у нее украли часть ее богатств. На верхушке мигал раскаленный глаз. Он медленно вращался. За кромкой синего камня ему нас не достать.
- Ребята, пригнитесь. Кажется, сейчас будет стрельба.
- За то, что мы камни взяли?
- Да.
И тут небо с треском разорвалось пополам. Над нашими головами пронеслась голубая молния. Прямо в направлении ущелья. Кажется, все. Я поглядел вверх. Красный глаз исчез. Гроза и чья-то кара нас миновала.
Через полчаса мы вышли из ущелья. Возле костра сидел один Ахмат.
- Вышли все-таки, - зло бросил он.
- А где Асат?