Водка кончилась, иссяк и разговор. Включили телемусоропровод.
— Американское агентство «Бинвейн» сообщает о первом официальном инопланетном контакте, — объявил с экрана залакированный диктор.
— Первое апреля, что ли? — удивился Иваныч.
По «ящику» тем временем показывали кадры из далёкой Аризоны, где инопланетяне якобы только что приземлились в метеоритном кратере.
— Уже и новости не новости, — щёлкнул переключателем хозяин дома.
«Ящик» мигнул.
— Экстренный выпуск на канале «Россия 24», — возвестил следующий диктор. — Двадцать четыре часа назад в Аризонском кратере приземлился инопланетный корабль. Аризонский кратер — известная достопримечательность. Раньше местные жители для привлечения туристов регулярно сообщали о свечениях воздуха и зависаниях НЛО. Но теперь лишнее внимание не нужно никому. Полиции штата повезло, что кратер для безопасности обнесён сплошным забором из колючей проволоки. Теперь здесь полицейское оцепление…
— Праздник, наверное, какой-нибудь, — щёлкнул переключателем Иваныч. — День инопланетянина.
— День свиньи! — хохотнул пьяный племяш.
Наступила суббота. Моросило. По новостям снова передавали о прилёте инопланетян. Тося смущалась, но тихонько смотрела телевизор. Иваныч, надев полиэтиленовый китайский плащ, похожий на розовый презерватив, вёл на свежем воздухе нелёгкую борьбу с похмельным синдромом. Племяш отбыл на заработки, до пенсии оставалось три дня, и денег на водку категорически не хватало. Наконец у гаражей, почти упирающихся в третий подъезд соседней многоэтажки, Иваныч обрёл ещё двоих страждущих, и им совместно удалось опохмелиться. Страждущими были Василий, сантехник местного ЖЭУ, и сосед-пенсионер Свищиков, сухонький старичок в кепке-аэродроме.
Остудив нутро, мужики уселись на мокрую деревянную скамейку возле подъезда. Дождь временно прекратился, наверное, у него начался обеденный перерыв.
— Инопланетяне-то копают чего-то в кратере, — сказал Василий, икнул и уставился на грязный, засаленный рукав.
— Это программа такая — «Розыгрыш», называется, — урезонил его пенсионер Свищиков, чистенький, седенький, бывший инженерный работник. — Телевидение загибается без денег, вот и решили на правительство надавить. Мол, не подкинут из бюджета — все каналы сдадут под инопланетян.
— А по Рен-ТВ сказали, что в Аризонском кратере американцы нефть нашли. А чтобы цены не сбивать, оцепили всё полицией и копают под инопланетным прикрытием, — предположил малознакомый сосед, направлявшийся в магазин за хлебом.
— А разве в Америке копают? — удивилась бабка Чернова, вышедшая выбивать половики. — Передали же, что в Австралии?
Она повесила половик на детские качели и заголосила, увидев, как выходит из подъезда студент, снимающий у неё комнату:
— Миша! Миша! Где инопланетяне копают, в Америке или в Австралии?
— И там, и там, — притормозил у скамейки тощенький, но учёного вида студент. — В метеоритном кратере штата Аризона в Америке и в кратере Акраман в Южной Австралии. А ещё в кратере Барринджера. И в окрестностях Чиксулуба видели летающие тарелки.
— А что же они там ищут, Мишенька? Нефть, что ли?
— Откуда же в кратерах нефть? — пожал плечами студент. — Разве что обломки метеоритов.
— А может, они там своих ищут? — предположил пенсионер Свищиков. — Мол, разбилась тарелка в Аризоне, вот они и прилетели.
Миша засмеялся:
— Аризонский метеорит упал пятьдесят тысяч лет назад, даже инопланетяне столько не живут.
— А нефть тогда кто ищет? — спросил глуповатый Василий.
— А про нефть — это такая околонаучная версия от канала Рен-ТВ, — сообщил студент. — Нефть же как образовалась? Трупы древних животных после смерти опускались на дно древних морей, покрывались илом и под воздействием бактерий превращались в нефть. И инопланетяне будто бы считали эту нефть земной достопримечательностью. На экскурсии прилетали. И вот прилетели в очередной раз на экскурсию… глядь — а нефть-то кончается! Поняли инопланетяне, что люди нарушают уникальный природный баланс, решили согнать их в крупные кратеры и залить водичкой, чтобы через 600 миллионов лет на Земле снова появилась нефть, — Миша не удержался, фыркнул. — Может, они так природу охраняют?
— Господи милосердный, — охнула пенсионерка Чернова и села на вкопанное до середины автомобильное колесо, выполнявшее вместе с другими такими же колёсами роль заборчика вокруг дворовой клумбы. Студента Мишу она уважала за своевременную оплату комнаты и очень ему верила.
— Да ерунда это все, — засмеялся студент. — Больше смотрите ваш зомбоящик!