Дальше, — стал объяснять я, — вы будете держаться вместе. Вы, Мириам, все время намекаете Норме, чтобы она отошла, но без толку. Вы, например, предлагаете ей пойти в пляжный магазин посмотреть что-нибудь из одежды, говорите, что обязательно ее дождетесь.
— А я? — спросила Норма.
— А вы никаких намеков не понимаете й отвечаете, что хотите пойти с ней вместе.
— Это я должна играть такую дуреху?
Я кивнул.
— Ну ладно, — сказала Норма, — постараюсь, чтобы это выглядело убедительно.
— Бикнел должен поверить, — пояснил я, — что Мириам ищет случая остаться с ним наедине. Но вы ее гость, и поскольку вы неразлучные подружки, вам и в голову не приходит, что у Мириам может появиться желание от вас избавиться. У вас ведь нет секретов друг от друга.
Норма кивнула.
— И когда мы должны все это разыграть?
— Сразу после завтрака.
— А что делать с нашей служанкой, Мицуи?
— Мицуи, конечно, будет мною интересоваться, — сказал я, — поэтому надо как-то ввести меня в игру.
— Как же нам вас представить?
— Допустим, я знал вас обеих еще в Нью-Йорке. Был вашим хорошим знакомым, а за Нормой даже ухаживал.
— Успешно? — поинтересовалась Норма.
Я усмехнулся.
— Для пользы дела лучше показать, что когда-то в прошлом успехи были.
— Отлично, — согласилась Норма. — Придумайте мне бурную биографию, и я постараюсь соответствовать.
— Вы только про меня не забудьте, — напомнила о себе Мириам.
— Конечно, не забудем, — успокоил ее я, — особенно когда Мицуи доложит обо всем Бастиону.
— А что тогда будет?
— Это заранее не угадаешь. Может быть, он станет искать какой-то новый способ шантажа. А пока не забывайте, что магнитофон работает. Как только выйдете в ту комнату, разговаривайте о чем-нибудь интимном. Отпускайте колкие намеки, обсуждайте меня, шушукайтесь. Имейте в виду, что слова, сказанные шепотом, не записываются; можно сесть поближе друг к другу и просто шипеть — получится, словно разговор шепотом.
— Зачем бы это нам шептаться, если мы не знаем про микрофон? — не поняла Норма.
— А служанка? — напомнил я. — Нужно же беречь репутацию Нормы.
— Это после того, как мой бывший любовник заходит в спальню до завтрака, когда мы одеваемся?
— Вы забываете, что Мириам тоже здесь. В компании всегда безопаснее.
Норма вдруг разразилась хохотом, запрокинув голову.
— Что тут смешного? — не понял я.
— Я вспомнила, как Мириам обеспечивала мою безопасность. Тоже мне, подруга!
Но Мириам о чем-то напряженно размышляла.
— Дональд, а не могли бы вы… — начала она, но Не договорила.
— Что? — спросил я.
Поколебавшись секунду и глянув на Норму, она сказала:
— Не могли бы вы съездить в этот дом? Подождать, пока Бастион уйдет купаться, войти и как следует там все осмотреть. Может быть, вы найдете какие-нибудь улики, которые он хранит у себя и… Вряд ли ведь он пойдет в полицию с заявлением — он же не может сказать, что держал у себя улики с целью шантажа.
— Я так понимаю, вы учите меня работать? — спросил я.
— Да, — ответила она, глядя мне в глаза.
— Это лишнее. Мне уже приходилось иметь дело со столькими случаями шантажа, что многие вещи для меня просто очевидны. В нашем случае есть некоторые сложности, о которых вы пока не знаете. Поэтому постарайтесь в точности делать то, что я вам говорю.
В дверь осторожно постучали. Мириам с сомнением переглянулась с Нормой. Дверь отворилась, и в спальню заглянула Мицуи. Ее невинные глазки, похожие на блестящие спелые маслины, быстренько обшарили комнату.
— Я ухожу в магазин, — проговорила она. — Завтрак на столе. — И закрыла дверь.
— Как вам это нравится? — воскликнула Мириам. — Чертовка делает, что хочет. Мы, видите ли, немного опоздали к завтраку. Можно подумать, что она торопится к поезду.
— Она что, каждое утро уходит в магазин? — спросила Норма.
— Да, и ей, видите ли, нужно обязательно уходить в определенное время.
— Ну вот, опять проблемы, даже в «райском уголке Тихого океана»! — рассмеялась Норма.
— Ну ладно, — сказал я, — мне пора. А вы, девочки, завтракайте поскорее и бегом на пляж!
— Мы не задержимся, — заверила Мириам. — Нам только влезть в купальники — и мы готовы.
— О’кей. Тогда я пошел.
— А вы куда, Дональд?
— Нужно забежать в пару мест.
— А с нами поплавать не хотите?