Увидев Элио без футболки, его идеально точеное тело, блестящее от пота, я почувствовала то, что обычно может заставить меня чувствовать только мой вибратор. А так быть не должно, и именно поэтому я его немного избегала.
Я чуть было не приняла его предложение тем вечером, но вспомнила, что не стоит этого делать. Кроме того, я все равно еще не готова.
Когда вас никогда не целовали, это событие само по себе становится чрезмерно преувеличенным в вашем сознании. Я действительно хочу покончить с этим, но в то же время меня напрягают мысли об этом.
Поцелуй – одна из самых интимных вещей в моем понимании, потому что это способ выразить очень много разных вещей. Страсть, любовь, желание, тоска и многое другое. По крайней мере, так говорится в моих книгах.
Поэтому я не хочу тратить свой первый поцелуй на кого попало.
Сейчас мы с Камиллой направляемся в кафетерий для спортсменов, чтобы пообедать. Несмотря на то, что я больше не в волейбольной команде, здесь я чувствую себя наиболее комфортно, и у них самые лучшие комплексные обеды в кампусе.
Оказавшись внутри, мы обе направились к прессу для панини, чтобы собрать свои собственные сэндвичи.
— В этом хлебе нет яиц? — спрашиваю я официанта, который отходит, чтобы уточнить этот вопрос.
После того, как официант одобрительно кивает, я намазываю свой хлеб хумусом, шпинатом, помидорами и огурцами, а сверху добавляю халапеньо и сыр. Камилла накладывает на свой хлеб авокадо, салат-латук, красный лук и фалафель.
Сжав их в прессе, мы проходим в кабинку у окна, выходящего на футбольное поле. Мы обедаем, обсуждая наше последнее задание, когда в поле зрения появляется знакомое лицо.
— Джей Бэй-Бэй! — Тео буквально кричит с другого конца кафетерия. Все взгляды устремляются на человека, на которого он смотрит, и, к сожалению, это я. Мне хочется поглубже вжаться в свое кресло от такого внимания, но вместо этого я машу рукой и улыбаюсь другу Авроры, который постепенно становится и моим тоже.
Тео на год младше меня и сейчас является стартовым квотербеком РЛУ. Он известен своими остроумными выходками и странными прозвищами, из-за которых он нравится мне еще больше.
Когда он подходит к столу, я встаю, чтобы обнять его, но Тео любит быть оригинальным. Вместо этого он кружит меня и в процессе выжимает из меня всю жизнь в крепких объятиях. Когда он ставит меня на пол, у меня кружится голова, и я опираюсь на его предплечье, чтобы устоять на ногах.
— Господи, Тео, почему ты не можешь просто обняться, как нормальный человек? — хихикаю я.
— Да ладно, разве это весело? — протестует он.
Именно тогда я чувствую на себе горящий взгляд. Взглянув направо, я вижу Элио, разговаривающего с одним из своих игроков, его глаза темнеют, когда он рассматривает меня. Я замечаю, что моя рука все еще лежит на руке Тео, и убираю ее, но не потому, что думаю, что он злится из-за этого, а потому, что это непривычное для нас поведение.
Мы с Тео только друзья.
— Как дела у вас с Марселой? — спрашиваю я, садясь обратно на свое место, а Тео садится рядом со мной. Марсела работает официанткой в «Beers n Cheers», спорт-баре на территории кампуса, владельцем которого является брат Авроры – Нейт. Тео сохнет по ней с прошлого года, но их отношения пока не сдвинулись с мертвой точки. По крайней мере, насколько мне известно.
У Тео сводит челюсти, раздражение впервые проступает на его лице, а рука крепко сжимает кубик, который он часто носит с собой. За все время знакомства я ни разу не видела у него такого взгляда.
— У нее есть парень. Она, наконец, рассказала мне об этом прошлой ночью.
— Что? Как это возможно? Я думала, вы, ребята, стали друзьями?
— Я тоже так думал, но она сказала мне, что они вместе со средней школы. И вишенка на торте? Ее парень – не кто иной, как Хантер Джонсон, квотербек из Университета Аспена. Наших гребаных соперников.
— И он не хочет, чтобы она дружила с тобой, — вставляет Камилла.
Он указывает на нее.
— Вот именно. Но я даже не могу винить его в этом, потому что не хочу быть просто ее другом. Я хочу, чтобы она была моей.
— Мне жаль, Тео. Я знаю, как сильно она тебе нравилась, — извиняюсь я, понимая, что он, должно быть, чувствует себя очень паршиво.
— Она мне все еще нравится, и я не перестану пытаться стать ее другом. Хантер гребаный идиот, и он скоро все испортит. Я знаю это. И тогда я буду рядом, чтобы ворваться и забрать то, что принадлежит мне, — заявляет он, демонстрируя мне свою собственническую сторону, о которой я и не подозревала.
С одной стороны, я ценю его преданность, но с другой – думаю, не стоит ли ему оставить все как есть на случай, если этого не произойдет.
— У тебя все получится. Если она тебе так сильно нравится, не теряй надежды, — подбадривает его Камилла.
Тео и Камилла болтают, а я не обращаю на них внимания, пока мои глаза сканируют кафетерий, останавливаясь на Элио, который все еще смотрит на меня с таким видом, будто ему наплевать, о чем с ним говорит его игрок.