В проеме появился инспектор Штайнер, из-за плеча которого выглядывал перепуганный проводник.
— Герр Шавасс? — спросил Штайнер ласково. — Прошу прощения за беспокойство, но проводник сказал мне, что слышал выстрел из вашего купе. Вы можете это как-нибудь объяснить?
В тот же момент он увидел валяющийся на полу маузер и поднял его. Проводник задохнулся от ужаса, Штайнер же втолкнул Пола в купе и прошел за ним следом.
Шавасс сел на диван, пока полицейский бегло осматривал тело. Через несколько секунд он позвал проводника.
— Как вас зовут? — спросил он.
— Шмидт, герр Штайнер, — ответил тот. — Отто Шмидт. — Его лицо пожелтело и было похоже, что его в любую секунду может вырвать.
— Возьмите себя в руки, вы же мужчина, — отрывисто бросил Штайнер. — Вы когда-нибудь видели этого человека? — Он указал проводнику на покойника.
— Он сел в мой вагон в Оснабрюке, герр Штайнер, — затравленно сказал проводник.
— И что дальше?
— Я видел, как он зашел в это купе.
Штайнер ободряюще посмотрел на проводника.
— Ясно. Попросите сюда доктора Крюгера.
Шмидт вышел в коридор, а Штайнер выжидательно протянул перед собой руку. Шавасс только тогда осознал, что держит вещи, вытащенные из кармана Мюллера и отдал их. Штайнер бегло просмотрел письма и хмыкнул.
— Этот человек, Ганс Мюллер, кто он такой? И почему вы его убили?
Шавасс пожал плечами.
— Мне-то откуда знать.
Штайнер наклонился и вытащил из-под умывальника пачку банкнот. Взвесил ее на ладони.
— Думаю, не будем забираться в дебри, дорогой друг. Хотя, может быть, вы скажете, что это ваши деньги?
Шавасс помотал головой.
— Не скажу, потому что не мои.
Штайнер снова удовлетворенно хмыкнул.
— Отлично, вот мы уже и пришли кое к чему. Значит так: была ссора, вполне возможно, что из-за этих денег. Он вас ударил. Вот отметина на щеке. Порез оставлен острым краем перстня Мюллера, надетого на средний палец левой руки.
— Из-за денег я его пристрелил? — спросил иронически-угодливо Шавасс.
— Вы должны признать, что все выглядит именно таким образом.
В этот момент в купе вошел Крюгер. Он вопросительно поглядел на Штайнера и тот кивнул в сторону трупа. Крюгер нахмурился и встал на одно колено. После недолгого осмотра он вновь поднялся.
— Выстрел прямо в сердце. Смерть, судя по всему, была мгновенной.
Штайнер положил деньги во внутренний карман и внезапно стал очень деловитым.
— Имеете ли вы что-то добавить, прежде чем я возьму вас под стражу? А, герр Шавасс?
— Да вроде нет. Единственно, мне бы очень хотелось кое о чем спросить Шмидта, если позволите. — И прежде чем Штайнер успел ответить, повернулся к проводнику. — Скажите, Шмидт, едет ли в вашем вагоне американский сержант?
Тот был обескуражен.
— Американский сержант, майн герр? Нет, вы, наверное, ошиблись.
Шавасс печально улыбнулся.
— Похоже на то. — Он встал и обратился к Штайнеру. — Ну, куда же мы отправимся, инспектор?
Штайнер испытующе поглядел на Шмидта.
— У вас есть свободное купе?
— Имеется, герр Штайнер. Правда, в другом вагоне.
Крюгер, который выслушал все это в полном молчании, посторонился, и Штайнер выпихнул Шавасса в коридор. Шум привлек внимание пассажиров, и пока полицейский вел Пола по коридору, они настороженно выглядывали из купе.
Сэр Джордж Харви тоже стоял в дверях своего купе, на его лице застыло изумленное выражение. Когда проходили мимо, он было сделал попытку поднять руку, но Шавасс нахмурился и чуть-чуть покачал головой. Сэр Джордж отступил и закрыл за собой дверь.
Продолжая свой путь по коридору, Шавасс решил, что проку будет мало от его сидения в Гамбурге в течение шести месяцев, пока адвокаты будут решать его единственную и такую дорогую судьбу. Когда они проходили по второму вагону, в голове у него начал созревать план освобождения.
Свободное купе оказалось в конце третьего вагона, на подходе к нему план был готов. Шмидт наклонился, чтобы открыть замок, Шавасс со Штайнером стояли у него за спиной. Когда дверь распахнулась, Пол толкнул Шмидта, и тот, спотыкаясь, влетел в купе. Тут же Пол крутанулся на каблуке и врезал костяшками пальцев Штайнеру по горлу.
Полицейский согнулся пополам и повалился на пол, его пальцы хватались за горло, а лицо стало лиловым. Шавасс быстро закрыл дверь купе, отсекая таким образом вопящего о помощи Шмидта. Затем он переступил скрючившееся тело Штайнера и побежал в направлении своего вагона.