Солнце скрылось за тучку, оставив тоненький лучик между мирами бытия, готовыми ради мизерной иллюзии собственного величия бросить души на сожжение в огненном пекле страстей.
Когда энергия сосредоточенности заполняет пустоту, вероломный разум ищет движений из вне, чтобы зацепиться за него и позволить гневу увести Силу в сторону поражения.
Расслабленные веки хранят идею свободы, но тела уже налились твердостью, вытесняя энергию и двигаясь к слабости. Зажатое в кулаки напряжение притягивается открывшейся уязвимостью и обрушивается в точку на лице Ветра. Время есть время, кулак достигает точки, ибо она в настоящем, лицо же оставило в прошлом свою форму, переместившись в сторону.
Ответный удар достигает цели, но настоящее на шаг впереди прошлого, рука скользит по поверхности защиты.
Солон бьет по колену соперника, и тот падает на песок, откатываясь, прочь с места направления следующей атаки.
Движения быстры и поражают точностью. Рассеянность взгляда, рассеивает само время, делая его послушным воли безмолвия. Иоан успевает подняться, едва коснувшись настигающего Солона. Он вновь падает, чтобы избежать разрушительной мощи извергнутой в его направлении силы. Оборона походит на убегание. Солон занят преследованием и не замечает подвоха. Ему удается прижать соперника к краю арены. Шаг правой ногой и, одновременно, боковой удар левой рукой. Иоан, не утруждая себя блокированием, наносит прямой правой на встречу. Кулак достигает челюсти Солона. Солон уже приблизился на расстояние беспомощности и удар не наносит ему особого вреда.
Сильные руки обхватывают тело Иоана. Сдавливают и поднимают в воздух. Центр Земли наполняется волей, все вокруг стремительно увеличивается. Солон вкладывает в бросок всю силу разъяренных мускулов. Но в результате сам оказывается придавленным огромным весом расслабленного веса соперника.
Настоящее движется, и единение чередуется с хаосом.
Солон переворачивает и подминает под себя Иоана, и наносит несколько скованных захватом ударов по лицу. Струйки крови стекаю по внезапно проявленной бледности. Тело безвольно обмякает. Солон легко вырывается из ослабевших объятий и обрушивает мощный удар в область подбородка.
Мгновение, исполненное яростного перемещения. Его вполне достаточно, чтобы мускулы Ветра пришли в единовременное целенаправленное движение, парируя удар и сбрасывая соперника.
Еще мгновение и оба они тяжело дышащие стоят в воинственных позах лицом к лицу.
Иоан делает обманное движение, надеясь провести подсечку. Его замысел раскрывается, и последующая контратака стоит ему порванной брови. Равновесие восстанавливается. Солон атакует, Иоан наносит удары. Атакует Иоан и получает серию ударов в ответ.
Бойцы стараются меньше двигаться, чтобы беречь силы, остерегаются возможных ошибок. Их сосредоточенность обретает реальные формы.
Наступает момент, когда два потока объединяются в единый великий поток движения гармонии. Словно в зеркало смотрятся они в сердце партнера по бою. Застывшие мысли открывают пространство свободного безмолвия для полетов скованных целью духов.
Получилось так, что даже сердца их объединились, отбивая ритм звучания святости.
Буря жаждущих крови голосов и сердитые окрики судей.
Неподвижность.
Соперники расправили плечи и стояли ровно и величественно. Ярость сползает с покалеченных лиц. Спокойствие наполняет глаза ясностью.
Время любуется красавцами - силачами и не трогает их. Но для исполненных корысти посторонних взглядов тягостны минуты бездействия. Требуют крови, требуют боли сладострастные рты.
Рабская натура ищет для себя предметы поклонения, способного к разрушению.
Внешние уголки глаз немного прищурились, губы дрогнули. Вселенная раскрыла великую тайну.
Солон улыбнулся первым. Иоан сделал шаг на встречу. Они оба шагнули друг к другу и обнялись посреди пропахшей насилием ареной амфитеатра.
Их равенство родилось в жаркой борьбе, и они искренне радовались этому.
Судьи приблизились к ним и положили чемпионский титул им под ноги.
Атлеты поклонились судьям и зрителям, переступили через вожделенный пояс и разошлись в разные стороны.
Многие люди желали проучить нерадивых бойцов, но никто не посмел крикнуть злое слово или бросить еду в лицо.
Сошли с арены и скрылись из поля зрения изумленных и разочарованных глаз двое презревших законы соперничества.
Колокол прозвонил еще раз.
Небо разродилось дождем.
Рыжий песок арены лучился довольствием.
Верховный судья встряхнул бородой и прочитал молитву благодарения.
╦╦╦
- Спасибо тебе, учитель.
- Как торжественно.
- Может быть... но я так благодарен...
- И за что же?
- Я научился...
- Нет, ты еще далек от того, чему учил тебя я.
- Но я умею...
- Достиг желаемого состояния в идеальных условиях?
- Хотя бы и так.
- Ты всего лишь распахнул дверь и поверил в существование горизонта, и уже готов опустить руки. А ведь страх так и остался непобежденным.
- Я всего лишь хотел сказать спасибо.
- Пожалуйста.
╦╦╦
9 Пустота и преисподняя.
Из бурлящего рёва толпы к Артемию протиснулся среднего возраста человек с блестящей лысиной и сияющими глазами.
- Привет, Артем.
- Здравствуй, Сэм.
- Понравилось зрелище? Я смотрю, это твой ученик начудачил в финале.
- Мой. И я очень рад, что вышло именно так.
- У тебя праздник? - Сэм подмигнул правым глазом.
- Праздник, бледно сказано.
Сэм оглянулся по сторонам, словно выискивая местечко, где можно поговорить по - душам.
- Нет желания посидеть в кабачке, выпить доброго вина и поболтать со старым швейцаром.
- Ну, не таким уж и старым. - Артемий дружески хлопнул по плечу Сэма. - Дородства в тебе на семерых.
- Годы летят, я уже не тот, что был двадцать лет назад.
Артемий поднял бровь и бросил на него взгляд, исполненный веселой укоризны.
- Хочешь пожаловаться?
Сэм расхохотался.
- Еще как. Кстати у меня сегодня утром родилась внучка.
- Здорово! Хочешь отметить событие?
- Наконец до тебя дошло. Пойдем, тут неподалеку уютный кабачок. Я угощаю.
- Нет, я.
- Я, или пошел к черту.
- Тут ты прогадал. От меня не отделаешься.
- Вот и чудесно.
В квартале от амфитеатра действительно находился маленький кабачок "У пьяного Рака" с вывеской, изображавшей громадного красного омара сидящего за столом с толстопузым пьяницей.
- Хорошая вывеска, - отметил Артемий.
- Это моя любимая забегаловка. А главное бармен мой закадычный друг. - Сэм открыл дверь и сделал жест рукой, приглашая Артемия.
- Вы так любезны.
Вино едва в кабачке действительно были отменными. Весело болтая, обсуждая новости и подтрунивая друг над другом, они просидели допоздна. Уже за полночь распрощались они возле мерцающего уличного фонаря. Языки и ноги слушались с трудом.
Сэм обнял Артемия и потянулся с поцелуями. Тот отстранился и покачнувшись едва не задел мусорный бак.
- Ты чего?
- Я?.. Я по братски...
- Ничего себе брат...
Сэм обиженно выдохнул.
- Еще спроси меня: уважаю ли я тебя?
- Уважаешь? - простодушно спросил Сэм, звучно икнув.
- Разумеется.
- Хороший вечер с хорошим приятелем.
-Я тоже так думаю.
Они рассмеялись и обнялись. И признались (в который раз) в уважении. И послали (со смехом) друг дружку к собачим чертям.