Танец, песня, загадки, тайны и изумление.
Тяга к сближению и боязнь окончания...
╦╦╦
Из толпы пестрого разнообразия вышел щуплого вида юноша. Подойдя к Артемию, он без всяких ознакомительных церемоний предложил ему магический поединок.
- Кто ты? - спросил Артемий.
- Волшебник, - просто ответил он.
Артемий кивнул головой.
- Я согласен.
- Встречаемся на площади Всадника, - сказал юноша. - В три часа полуночи.
- Хорошо.
В назначенное время они встретились возле статуи Великого Всадника.
- Я тот, кто возвращается победителем, - тихо проговорил юноша.
- Я тот, кто не возвращается никогда, - в тон ему ответил Артемий.
- Тогда я тот, кто выходит сухим из воды.
- А я тот, кто ходит по воде, как посуху.
Юноша рассмеялся и выкрикнул.
- Мои покровители - пять первостихий.
- Я покровительствую покровителям.
- Я тот, кто находится за всем существующим.
- А я тот, кто находится ни где.
На секунду юноша замолчал, затем сверкнул глазами и крикнул.
- Я опираюсь на крылья Бога.
- Я сам есть и крылья, и все остальное, - отозвался Артемий.
Юноша надул щеки, дунул в сторону соперника, а затем трижды хлопнул в ладоши.
Артемий безмолвствовал.
Через пару мгновений тихого противостояния юноша поклонился и сказал:
- Я с вами согласен, Мастер, спасибо вам за урок. Я дарю вам за это радужного змея мудрости в короне из осколков минувшего озарения.
И тогда Артемий понял, что проиграл.
╦╦╦
У Высокого Герцога родился сын. По прошествии года со дня рождения, Герцог пригласил семь известных мудрецов королевства, дабы они пожелали его ребенку всяческих благ. Он верил в силу сосредоточенной мысли и, пообещав щедро наградить людей знания, попросил их вложить в пожелания свое понимание о добре и пользе и магию намерения благости. Мудрецы согласились.
По очереди входили они в покои мальчика, кланялись стоящему рядом отцу и дарили свое благословение.
Первый мудрец посмотрел на ребенка и, видя в нем воплощение темного начала, пожелал ему святости.
Второй мудрец увидел в мальчике злобу и пожелал ему добродушия.
Следующему мудрецу бросилась в глаза непомерная гордыня, которой, казалось, были переполнены тело и душа. Он пожелал ему смирения.
Четвертый мудрец отметил жестокость и тягу к людской боли, и пожелал ему сострадания.
Пятый мудрец, увидев в ребенке тягу к излишествам, пожелал ему терпения.
Шестой мудрец долго смотрел на наследника Герцога, размышляя, чтобы пожелать будущему тирану. Ему хотелось пожелать смерти такому ребенку, но испугавшись гнева отца, он все-таки выдавил из себя пожелание: "Я желаю тебе идти по пути истины".
Последний мудрец вошел к ребенку и узрел в нем демона, улыбающегося, крепкого телом, волей и разумом. Он увидел, как желанный свет обращается в обжигающее неистовое пламя, смирение в адскую колесницу, сострадание в карающий меч, терпение в непреодолимую крепость. Добродушие в золоченую маску сатира. Истина же различна для каждого... сущность тьмы так сильна, что любая добродетель исполнится черноты в свой роковой час. Ему так же захотелось убить ребенка, и он был храбрым человеком, не пугающимся гнева властителя, но смерть человека не уничтожит демона, а лишь заставит явиться в более удобном месте.
"Я желаю, чтобы в этом существе никогда не было силы. Я желаю ему слабости".- Сказал мудрец и зашагал прочь из детской опочивальни.
Высокий Герцог вышел к людям знания и щедро одарил каждого. Подойдя к последнему, он поклонился и попросил стать наставником своего сына.
Мудрец согласился.
╦╦╦
Если пушинка,
Гонимая легким ветром,
Коснулась твоей щеки,
А ресница смахнуло докучливую влагу,
Самое время спросить:
Почему?
Может быть в этом вопросе
Заключена великая тайна
Твоего существования.
╦╦╦
11 Ускользающее дыхание.
Момент отчаяния наступает внезапно для утратившего чутье воина.
Зеркала дрогнули, изогнув отражения и сделав их похожими на уродливых монстров, они лопнули и рассеяли обломки надежд по безбрежной пустыне.
С колотящимся сердцем Иоан открыл дверь дома Марии, поперхнулся комком гнева, замер на миг, склонив кудрявую голову к дубовому косяку.
Тяжесть накатила свинцовые волны на остров смирения. Мир взметнулся, стал на дыбы, поблек и выцвел, и потерял краски. Очернённое солнце съежилось, ожидая удара тьмы.
Семья Марии собралась за накрытым столом. Отец что-то горячо обсуждал с сурового вида мужчиной в военном мундире. Мать, тихо кивала, бросая короткие взгляды на молчаливую печальную дочь. Увидев Иоана, отец Марии поспешно поднялся и двинулся навстречу.
Твердость голоса и сухость тона.
- Извините, Иоан, но кажется вы сегодня не вовремя.
- Сегодня?
- Нет, - голос старика дрогнул, - я говорю вообще.. не приходите больше. Мария выходит замуж...
- А она?..
- Это достойный человек... начальник царской стражи. Сожалею, но вам придется прекратить встречаться с моей дочерью.
- А она... согласна?
- Пока это не обсуждали... это не важно... Конечно согласна. Поверьте, я желаю ей только добра. Не принимайте все так ... близко... поразмыслите, кто вы и кто он. Уходите, уходите скорее.
Но Иоана не так просто выпроводить за дверь. Отодвинув родителя своей возлюбленной в сторону, он шагнул в гостиную и подчеркнуто вежливо поклонившись, поздоровался.
- Простите великодушно, - сказал он, - если я помешал, дело чрезвычайной важности привело меня в этот дом и время не терпит.
В комнате стало так тихо, что слышалось отчетливое биение пылких сердец.
- Мария, - Иоан посмотрел в глаза девушке. - Я предлагаю вам стать моей женой.
- Нет! - закричал отец. - Нет. К ней только что посватался этот благородный господин.
- Мария, я спрашиваю у вас...
Она опустила взгляд и побледнела.
Иоан подошел ближе. Человек в мундире поднялся со своего места. Его голос звенел сталью.
- Молодой человек, - сказал он спокойно, но твердо, - по-моему вы до сих пор не поняли, что гость в этом доме вы нежелательный...
- Зато ты я вижу желанный гость, - грубо оборвал Иоан, резко развернувшись в его сторону.
Их взгляды встретились. Гордый Ветер содрогнулся от властной силы, скрывающейся за вежливым поведением.
- Говорю вам, юноша вы не правы, если грубите мне.
- Думаю я смогу нагрубить тебе, где мне заблагорассудиться. - Выпалил Иоан. - А ты не настолько стар, чтобы называть меня юношей.
- Одумайтесь, - офицер совсем немного повысил голос, и этого оказалось достаточно, чтобы привести в чувства кого угодно.
В комнате воцарилась тишина. Восемь ударов взбесившегося сердца.
- Хорошо, - тихо сказал Иоан, - я согласен и уйду немедленно. Мне только хотелось перемолвиться наедине с вами.
Мария встрепенулась. Словно проснувшись от кошмарного сновидения. Её лицо потемнело от понимания.
- Ваня. Не надо...
- Все в порядке, милая.
Двое мужчин вышли на улицу.
- И так вы хотите... - начал офицер.
- Я хочу поединка.
- Вы уверены?
- Да.
Герман покачал головой.
- Тогда завтра на рассвете, на пустыре.
- Отлично.
Зловещая улыбка неминуемости.
- Оружие?
- Клинок.
Герман мрачно улыбнулся и развел руками.
- Да будет так.
╦╦╦
Неугомонное сердце рисует на черных шторах закрытых глаз назойливые образы последствий высвобожденной агрессии. Сон давно звонит в колокола усталости, но погруженный в сожаление, рассудок глух, упрям, и жесток.