Я вернусь к тебе, моя леди, и ты будешь купаться, парить в широте моего духа, никогда мелкого и трусливого.
А пока впереди миллионы судеб.
Маленьких, красивых, убогих...
Я смеюсь в лицо тебе, будущее.
В руках моих меч, ржавчина уже слетела с него, сверкает он божественным светом.
Прочь с дороги, смердивые псы.
Моя война началась,
........................................................................................................
Уже затемно вошёл в город Артемий. Окон с приветливыми огнями искали его глаза, но глубина ночи угасила огни.
"Видно придётся мне ждать утро на улице, - подумал Артемий. - Слишком праведны жители города, устали они за длинный день, не хочу я стучать и портить их сон."
Только успел он подумать, как до ушей его донёсся шорох шагов, крадущихся, опасающихся ног.
- Доброго здоровья вам, ночные странники, - пожелал в темноту Артемий. И тут же выросли перед ним три зловещие тени, скудный свет дальних светил отразился на их клинках.
- Чего надобно вам, великие воины? - спросил Артемий. - Скажите же хоть слово мне, изголодавшемуся без человеческих голосов.
- Клацнуло оружие, и приблизились лезвия ножей к самой шее.
- Может вам нужно моё имущество? Но у меня есть только одежда, а она более ценна, чем сострадание вашем помыслам, она защищает от холода и стыда, а более мне нечего дать вам.
Тогда зашипели чёрные тени:
- Не имущество твоё, а твоя жизнь и страдание нужно нам. Боль и предсмертные муки приносит утешение нашему голоду.
- Видно придётся вам поголодать добрые люди, - покачал головой
Артемий, - смерть моя ещё далека, а ваши ножи слишком тупы и коротки, что бы подарить мне мучения. Я бы рад помучится в вашу честь, да только актёр во мне уже умер.
Сказав это, схватил он протянутые к нему ножи и вырвал из слабых рук чёрных людей.
Удивились они силе Артемия и спросили его:
- Кто ты, ночной герой, почему не накажешь нас за зло к тебе.
- Я не вижу зла, когда голод толкает волка зарезать ягнёнка. - Сказал Артемий. - И если слабость зрения заставляет охотника бросится на камень, пусть благословит удачу тот волк, что остались целыми зубы его. У вас кровавые души, что ж, значит и судьбы, ваши будут кровавыми.
Сказав это, вернул он ножи чёрным людям и отправился дальше по улицам города.
Ещё долго бродил Артемий, прежде чем отыскал окна, наполненные светом. Постучал он в дверь и открыл ему пожилой человек. Поклонился скиталец и попросил ночлега. Не пришлось ему остаток ночи мёрзнуть под звёздами и тенями спящих домов.
.......................................................................................
Хозяином гостеприимного дома оказался человек странного ремесла, он следил за звёздами с помощью большой трубы со стёклами, и гадал на расположении далёких светил знатным людям. Ему понравился Артемий своей скромностью и чистотой глаз. Когда Артемий спросил для чего хозяину столь уютного дома все эти подзорные трубы, инструменты для вычисления, он ответил:
- Я вижу будущее в сиянии ночных небесных огней, предсказываю и тем самым понемножку изменяю вселенную. - Объяснил астролог. - Королям, да и вообще людям, полезно бывает заглянуть за край настоящего.
- И ты показываешь им страх за порогом, кусок сахара, или добрую охоту. Они готовятся испугаться, или вкусить, или поохотиться, и ты называешь это изменением вселенной.
- Да, если угодно так, но это все - таки лучше, чем беда, обрушившаяся на головы нежданно - негаданно.
Артемий усмехнулся:
- Ты, просто, потакаешь их трусости и заставляешь постоянно ожидать заведомо известного свершения твоих предсказаний, а между тем следует воспитывать в человеке готовность ко всему, в любой момент времени, достоинство принимать свершение судьбы своей, как должное, ибо у настоящих людей ещё нет будующего.
- Предлагаешь смирение неизбежному, - астролог прищурился.
- Нет. Вовсе нет, не смирение перед неизбежностью грядущего предлагаю я, а умение и мужество самому создавать неизбежное. Не от звёзд должны зависеть наши судьбы, а звёзды от наших стремлений, мыслей и поступков. Хотя, впрочем, кому, как удобнее, можно осознавать мир по -
рабски, можно по - хозяйски, можно по - дружески, я же разумею по своему: не под звёзды мы должны подстраивать свои судьбы, а звёзды должны строить свои существования в зависимости от путей нашего бытия.
- Ну и загнул же ты, - присвистнул астролог. - А если судьба у твоих слов? Твоё то будущее, небось уже написано и из страха перед неотвратимостью ты вымыслил теорию изменения миров.
- Что наши слова, сказал Артемий, - возьми свою трубу и погляди хорошенько, я не боюсь этого.
Учённый долго сверлил звёздное небо взглядом из телескопа.
- Удивительно, - воскликнул он. - У тебя совсем не видно знаков будущего на небесах, хотя и смерти, которая, несомненно, является частью судьбы, тоже не видно.
- Если нет будущего на небе, может на земле его можно будет узреть? - улыбнулся Артемий.
- Вряд ли, ведь небо связывает земное узами вечного движения. То, что оставляет след на земле, отражается в небе, как в зеркале.
- Значит, я хожу по земле, не оставляя следов.
- Или сам являешься зеркалом... - Астролог покачал головой. - Неужели такое возможно?
- Возможно, если не страшится грядущего, не тяготится прошлым, и искренне, бескорыстно проживать настоящее. Или хотя бы пытаться...
Поражённый учённый предложил Артемию: - знаешь, в городе живёт очень мудрый старец. Если пожелаешь, завтра утром я отведу тебя к нему, и в беседе с ним вы оба отыщете ответы на некоторые вопросы.
- Веди, - согласился Артемий. - Мне есть, чему поучится.
.............................................................................................
- Что ты хочешь узнать у меня, друг мой? - спросил старец Артемия.
- Мой вопрос странный, если даже он вам не покажется совсем дурацким, - смутился тот.
- Ничего, ничего, самое странное и самое дурацкое приводит нас к истине.
-Что же истинного? - воскликнул Артемий. - Я уже долго путаю по свету в её поисках. Я обрёл силу и понимание пути, но до сих пор не понимаю истины.
- Древний вопрос, - покачал головой старец. - Многие люди ушли из жизни, так и не узнав, что такое истина, хотя и ходили по ней всю жизнь, и целовали, и стегали её. Зря ты назвал этот вопрос дурацким.
- Но совсем не это я хотел спросить у тебя, Вопрос об истине вышел сам по себе.
- Ничего не попишешь, - сказал старец, - придётся потолковать об этом, чтобы тебе полегче жилось.
Истина едина и абсолютна. Истина и есть Бог. Так говорили, говорят и даже думают люди. И хочется спросить: "А что же абсолют и Бог?"
отвечают: "абсолют и Бог - первопричина вещей, принцип, движущая сила, источник и завершение." Спрашиваю: "Истинна ли первопричина?" Восклицают: "Конечно. Само - собой, разумеется." И никто, поверь мне, дружок, не сказал ничего стоящего ни о истине, ни о Боге.
Однажды я услышал: "Бог есть любовь". И спросил: "А ненависть, что же, ни есть ли она обратное отображение Бога? А безразличие?"
Я встречал людей любящих золото больше всего на свете, людей поклоняющихся власти или похоти, или знаниям, или насилию. Что же тогда Бог и истина? Неужто их так много? Может у единого много лиц? И правда, многолика истина. Но, что тогда её сердце?
А сердце, мой дорогой, есть твоё счастье. Тот путь, который ведёт тебя к счастью, дарящий радость путь. Только знай: счастье - радость помноженная на бесконечность. Так вот, путь, ведущий к твоему счастью и есть истинный путь, будь он каким угодно. Истина - это искренность наших стремлений к вечности.