– Заводи! – сказал я.
Сашка щёлкнул тумблером. Яркое световое пятно красного цвета превратилось в ослепительнейшую рубиновую точку. Я даже испугался, что обоям на стене сейчас придёт крышка. Но дыма, вроде, не было.
– Надо попробовать пофокусировать объектив, – сказал Саня, – чтобы добиться идеальной точки. Вот только слепит так, что ничего тут непонятно.
Меня осенило гениальной идеей:
– Секунду! – сказал я и метнулся в кладовку, по совместительству микро-мастерскую. Вернулся я оттуда, держа в руках защитную маску с тёмным стеклом, для электросварки.
– Ты что, прямо в квартире варишь? – удивился Сашка.
– Нет, конечно, только в гараже. Уже не помню, зачем маску принёс. Но вот и пригодилась.
Я надел маску. Ослепительнейшая точка превратилась в красное пятнышко тусклого света.
– Попробуй медленно покрутить фокус, – сказал я.
Пятнышко стало меняться, уменьшаясь в размере и увеличиваясь в яркости.
– Стоп! Крути назад.
После нескольких итераций мы добились появления наиболее резкой точки.
– Смотри, – сказал Сашка. – На шкале объектива фокус примерно один метр, что близко к реальности. То есть рабочие отрезки совпадают.
– Похоже, что совпадают. Как советские макароны совпадали с патронами старого “калашникова” по диаметру, – согласился я, не отрывая взгляда от точки на стене.
Монохромность спектра и когерентность светового пучка завораживали, световая точка казалась материальной сущностью, возникшей на поверхности стены и излучающей пугающее количество энергии.
Сашка посмотрел в окно. За стеклом стояла темень сентября, период светлых ночей давно закончился.
– А давай проверим железяку на дальность? – хитро улыбнулся Сашка. – Откроем окно и посветим. Скажем, вон на ту строящуюся многоэтажку.
Я подошёл к окну. До тёмной громады жилищно-коммунального долгостроя было метров триста.
– А давай!
Выключив свет в квартире, мы открыли окно. В квартиру ворвался холодный вечерний ветер, принёсший с собой запах мокрой опавшей листвы. Выставив на шкале фокусировки объектива “бесконечность”, мы установили кирпич лазера на подоконнике. Пользуясь тонкими книжками как подставками, приблизительным образом прицелили устройство.
– Заводи! – снова сказал я, и Сашка щёлкнул тумблером. Ничего не произошло.
– Опять сгорел, что ли? – разочарованно спросил я. Аналитическая Сашкина голова первая сообразила, что к чему. Присев на корточки, Сашка наклонился к коробке лазера и посмотрел вдоль его оптической оси.
– Не-а, – сказал Сашка, – смотри!
Я тоже присел и посмотрел с другой стороны коробки. Во влажном сентябрьском воздухе отчётливо виднелась световая спица красного цвета. Уходившая… в небо мимо многоэтажки. Да мы просто промахнулись! Довернув лазер и подложив под него ещё одну книжку, мы насладились видом ярко-красной точки, нагло засветившейся на железобетонной поверхности здания.
– Красота! – сказал я.
– Не то слово! Фокусировка офигенная!
Саня довернул лазер, и луч скользнул мимо многоэтажки. На жилом доме, находившемуся от нас уже в полукилометре, по-прежнему отчётливо ярко, засияла рубиновая точка.
– Ну все, работает, – удовлетворенно сказал Сашка и выключил устройство. – Тебе нужен объектив?
– Да не особо, – ответил я. – Всё равно фотик сломан.
Информационные пульсации
Стремительной фанерой пролетела неделя. Слухи о ночном происшествии на озере поутихли, средства массовой информации заполнились обычным рекламно-обывательским шумом. Версия о запуске “Космоса” на космодроме Плесецк устаканилась и принялась быть официальной. Народ успокоился.
Сашка объявился на горизонте, как всегда, неожиданно. Звонком на мобильник в районе вечера. Его, Сашки, вечера, что характерно.
– Привет! – раздался в трубке весёлый голос.
– Здорово!
– Ты сейчас дома? Мне ассистент нужен, опыт провести. Научно-инженерный. Важный опыт, между прочим!
– Прямо сейчас? – уточнил я, посмотрев на часы, которые оттикали двадцать один час сорок пять минут.
– Да, сейчас, мне не терпится! – сказал Сашка.
Я почувствовал, как он там улыбается на другом конце телефонной линии во весь рот. Если Сашке не терпелось, то отделаться от него было почти невозможно, так что время терять не стоило – раньше начнём сей научный опыт, раньше закончим.
– Ну давай. Недолго, надеюсь?
– Да, быстро! – заверил Сашка. – Сейчас забегу, принесу одну штуку.
Через десять минут я устанавливал на подоконнике окна выкрашенную в ярко-жёлтый цвет металлическую банку из-под растворимого кофе. Банка была прикручена к маленькому фотоштативу. На боку банки красовался текст, здоровенными буквами чёрного цвета: “GALACTIC RECEIVER”. Вместо крышки банка имела большую стеклянную линзу, за которой виднелась печатная плата с матрицей то ли свето-, то ли фотодиодов. Со стороны донышка из банки выходил длинный провод, заканчивающийся стандартным модемным разъёмом компьютерного порта. Провод Сашка подключил к моему ноутбуку, после чего запустил на нём коммуникационную программу, эмулятор терминала.