Но честно, в игре в ветке Саймона было упоминание, но ни пройдя этот квест до конца, ни наведя шуму на посвященных «Сердцу Алисии» форумах, я и другие фанаты так и не узнали, что там было. Разработчики так и оставили эту информацию секретом.
Решив одну проблему, передо мной теперь стояла другая.
Распрощавшись со вторым высочеством, мы с Джонатаном отчалили домой. Карета тащилась по улицам столицы неспешно, ночь уже вступила в свои права. Хорошо, что в этом мире нет телефонов. Боюсь, если бы они были, у меня тогда висело бы не меньше сотни пропущенных звонков от родителей Шарлин.
Разорвала помолвку с Бакстером, пропадала, незнамо, где, целый день…согласитесь, суровый лист обвинений. Эх, ничего не поделать, придется с опущенной головой смиренно принять возможное наказание.
- Слушай, Джон, как думаешь, то дерево меня выдержит? – киваю лакею на цветущую под окнами спальни Шарлин на втором этаже акацию, когда экипаж тормозит у крыльца резиденции семейства Гарнет.
У слуги дергается глаз. Кстати, с разборок в ресторане он почти не говорил. Хотя, нам особо и не о чем. Пока что. С делом Тифф разобрались, на очереди младший братец.
А я бы предпочла залезь через окно, лишь бы ни с кем не столкнуться по пути.
Но…как говорится, то, чего страшишься, на самом деле не такое уж и страшное.
Переступаю через порог, распахнув тяжелые двойные двери с выгравированным на нем семейным гербом, прохожу внутрь, кивком принимая приветствие дворецкого и…ничего.
Нет ни истерящей матери, беспрерывным потоком требующей от меня доложить посекундно все места моего нахождения в течении дня, ни отца, молча взирающего пробирающем до глубин совести хмурым взглядом.
- Леди, вы пропустили ужин. Попросить подать вам в спальню? Или желаете сразу принять ванну? – учтиво интересуется кто-то из слуг.
- Нет….Да, ужин…в спальню…
Проглатываю неожиданное для себя разочарованию и поднимаюсь наверх к себе по широкой лестнице. В восточном крыле, где располагаются спальни всех детей Гарнет, все двери закрыты. Молча нахожу свою и также закрываюсь внутри.
Я здесь две недели. Первую просидела в спальне…и, раньше мне это на ум не приходило, но кроме слуг никто и не пытался меня вытащить наружу. Приходили только служанки, приносящие еду, да дворецкий заглядывал, спрашивал, не нужен ли мне лекарь, решив, наверное, что я захворала.
Ни сестра, ни братья, ни родители не озаботились непривычным поведением второй леди собственного дома.
Когда я все же выползла из спальни и начала вести себя, как и полагало Шарлин, то обнаружила, что это было до ужаса легко. За совместными завтраками – когда за столом присутствовали все члены почтенного семейства, принято было молчать. Никто друг с другом не говорил, а если и случалось, то лишь переброситься несколькими фразами по делу.
Мне это казалось в порядке вещей, я привыкла есть в тишине, но…вспоминая семейные застолья из виденных когда-то фильмов, кажется, гнетущая тишина, прерываемая только звоном приборов и бокалов, это что-то неестественное для этого количества близкой родни в одной комнате. Если кто-то не умер, конечно.
- Оставь и иди, - говорю горничной, принесшей поднос с ужином.
Ванна уже набрана, вода идеальной температуры, пена пахнет лавандой, готова и свежая ночнушка с халатом.
Все идеально.
Раздеваюсь и опускаюсь в воду, пытаясь расслабиться. В памяти проносятся события сегодняшнего дня, печальный облик старшей сестры…Не мое дело. Я уже обо всем позаботилась, Саймон аннулирует помолвку, извинится перед Тиффани, все будет в порядке.
Закончив мыться, быстро облачаюсь в чистое, затянув потуже пояс халата. Ужин на подносе такой, что и на двоих хватит.
Нет.
Я люблю есть в одиночестве. Удобно, никто не мешает. Привычное спокойствие. Да…
Беру поднос и выхожу в коридор. Дверь напротив закрыта, но в щелку на полу пробивается тусклая полоска света. Перехватываю поклажу поудобнее и стучусь.
Одна, две, десять секунд ожидания.
Дверь скрипит и отворяется на четверть.
Показывается макушка златокудрой красавицы.
- Что?
Ух, голосок не ахти – небось, ревела ревмя - птички по утру в лучших традициях Диснея точно не помогут с облачением.
Свет из комнаты освещает мое лицо, на лице Тифф мелькает узнавание. Замечаю про себя, что глазки-то у девушки порядком уже припухли от плача.
- Чего тебе?
- Голодная? – опускаю взгляд на поднос в своих руках.
Сестрица должна была прибыть чуть раньше меня, ужин она также пропустила.
Заталкиваю прочь напряжение и нервозность. Передо мной молодая двадцатилетняя девушка. Простая девушка, которая сегодня узнала о предательстве жениха…и едва не кастрировала его, но это уже детали.