Шестое чувство вопит, что нужно срочно найти какой-нибудь предлог и уносить отсюда ноги.
И не зря!
Второй принц не успевает войти за зеленую дверь, как оттуда высовывается блондинистая голова наследного принца.
Час от часу не легче!
Закон подлости, как только я решила старательно избегать всех ключевых персонажей, они тут как тут! Каковы шансы, скажите вы мне! Каковы шансы встретить за пределами дворца в обычный непримечательный будний день в портной лавке не одного, а сразу двух принцев королевства?!
Это в придачу к тому, что я уже успела пересечься раннее с магом и капитаном стражи, другими членами гарема главной героини.
Впрочем, ее роль давно уже под вопросом. За все время с момента моего здесь подселения Алисия так и не воспользовалась своими чарами, то бишь, девушка живет себе спокойно, а я тут страдаю против воли.
И как в такой ситуации не начать подозревать неладное? Мои домыслы о том, что именно я неведомым образом оказалась с аурой главной героини лишь обретают четкости.
Ка нельзя кстати обещание маркиза о том, что я сама буду решать вопрос о замужестве.
- Леди Шарлин? – Ричард неподдельно удивляется и выходит из-за двери целиком.
С этим персонажем мы меньше всего провели времени, и ни минуты наедине. Но из всех пяти именно он больше всего каждый раз рад меня видеть. Даже неудобно, что я не могу ответить на его воодушевление тем же.
- Здравствуйте, - бормочу, собираясь снова совершить маневр с реверансом, но меня быстро останавливают, сообщая, что это ни к чему.
Ха! Видал, Саймон? Вот как должен себя вести истинный принц.
К счастью, в этот раз ручку мне не лобзают.
Наследный принц делает над широким платком – предком современного земного галстука – на своей шее несколько приемов и робко спрашивает у младшего брата:
- Ну как? Этот лучше?
О, между ними такие отношения? Мне казалось, они не ладят. В игре вечно цапались друг с другом как кошка с собакой. В чем причина такой перемены?
Может, исчезновение с горизонтов Алисии устранило и основную причину их вражды? Влюбиться братьям в одну и ту же девушку не способствует укреплению семейных уз.
М-да. Ну хоть здесь перелом сюжета привел к чему-то хорошему.
Саймон оценивает облик брата с головы до пят.
- Как-то слишком…Как бы сказать…
- Идеально, - подсказываю я. – Чересчур, неестественно смотрится.
Все цвета подобраны, ни пылинки, ни морщинки на ткани. Костюм сидит на фигуре принца идеально, да и аксессуары – галстук, запонки, пуговицы – в тон.
Не знаю, по какому случаю покупка, но одеяние на принце придает ему чопорный и взрослый вид. Конечно, Ричард давно не подросток, но и не сорокалетний уставший он жизни сухарь.
- Верно, - соглашается со мной нехотя Саймон, пока его старший брат рассматривает себя в большое зеркало.
Что я здесь вообще забыла? Даже присесть на диван для посетителей страшно, никто мне не позволял, и потом, в присутствии бывшего жениха Тифф лучше не расслабляться.
Мну юбку, про себя репетируя вежливую фразу о том, что мне пора откланяться, но не успеваю ее произнести, принц Ричард находит взглядом в отражении зеркала мои глаза и восклицает:
- Я так и знал! Женское мнение нам очень кстати. Леди Шарлин, могу ли я просить вас о помощи?
Ну и как мне теперь отказаться? Когда вас о чем-то просит будущий правитель государства, вы улыбаетесь и повинуетесь.
- С радостью, - отвечаю сквозь зубы.
Примерка разнообразных нарядов занимает следующий час. Никто так и не поведал мне, по какому поводу обновка гардероба, но я не в том положении, чтобы праздно спрашивать.
- Замечательно! Последний вариант мне особенно пришелся по душе! Леди, это ведь вы на него указали, у вас непревзойденный вкус!
Похвала наследника едва ли меня радует. Саймон в открытую кривит лицо за спиной брата.
Да, ты мне тоже не нравишься. Благодаря присутствию Ричарда удалось избежать кровной мести второго принца, обиды свои он отпускать не собирается.
- Брат, будь добр, подожди меня в экипаже.
- Но…
- Сай, иди.
Когда второе высочество уходит, насупившись, прочь, наследный принц обращает все свое внимание ко мне.
Портной скрылся где-то в глуби своей лавки, Джонатана я послала привести себя в порядок, один из работников заметил пятна на его одежде и предложил ему переодеться, выбрав что-нибудь подходящее среди здешнего ассортимента готовых костюмов.
В тишине просторной комнаты слышится только тикание часов с маятником на стене.
Глаза цвета виски первого принца внимательно вчитываются в мое опущенное в пол лицо.
Без понятия, что он хочет сказать мне без свидетелей. Надеюсь, это не признание в чувствах и не предложение руки и сердца, одного было вполне достаточно чтобы я едва не сошла с ума.