- Леди Шарлин.
Делаю глубокий вдох, чтобы немного успокоить сердце.
- Умерьте свое бесстыдство!
Чего-о-о?
Вскидываю голову, неверяще вглядываясь в притворяющегося добродушным и приятым еще мгновение назад мужчину.
Грозно нависая надо мной, Ричард буравит меня глазами, лишенными всякой доброты. Становится страшно.
- Не знаю, какую вы затеяли игру, но держитесь от моего брата подальше. Расстроили собственную помолвку, вмешались в брак собственной сестры…и это все в один день. Саймон, конечно, не святой, его похождения для меня не секрет, но вы – первая женщина, кто посмел с ним так обращаться. Изощренный трюк привлечь таким образом его внимание.
- Ч-что вы….
- Я не дурак. И не слепой, - обрубает Ричард, не дав мне закончить. – Я же вижу, как он начинает на вас смотреть. Среди всех прочих его пассий, вы выделяетесь. Не такая, как другие заискивающие перед Саем дамы. Заставили его думать о вас, сначала из-за стыда и обиды, но это чувство легко перерастет в нечто большее, стоит вам пальцем поманить.
Мы сейчас точно о Саймоне говорим? Об этом напыщенном балбесе, притворяющимся взрослым?
Ха, а по словам наследника трона я и вовсе какая-то вертихвостка.
- Даже сегодня, неужто думаете, я поверю, что вы «случайно» здесь оказались?
Да я тебе клянусь, венценосная твоя черепушка! Роковое совпадение.
Я и Саймон? Да не в жизни! Даже если случится апокалипсис и выживем только мы двое, я скорее покончу с собой, чем стану с ним возрождать человечество!
Из-за возмущения едва не задыхаюсь. А Ричард все продолжает угрожающе надо мной нависать и презрительно взирать сверху вниз.
- Отойдите.
Мужчина отказывается повиноваться, а я больше не могу терпеть его в своем личном пространстве. Делаю шаг назад, но он больно хватает меня за запястье, не дав отступить, и шипит сквозь зубы надменно прямо в лицо:
- Вы – наглая, безнравственная, самонадеянная девка!
Поднимаю ногу и что есть силы пинаю принца в голень. Он тут же разжимает свои пальцы и отшатывается назад с болезненным выражением на лице. Похвально, что не закричал от неожиданности.
С красными щеками и слезами в глазах от боли и обиды прижимаю к себе правую руку, на которой точно останутся синяки от такого обращения.
Вел себя так мило и обаятельно на людях, и кто еще из нас играл?
- Воображение у вас отменное, - усмехаюсь, глядя на ошарашенного от моего пинка Ричарда.
- Думайте что хотите, ваше высочество. Кто я такая, чтобы оправдываться пред вами, раз вы уже все решили. За две короткие встречи вы, несомненно, составили обо мне безошибочное мнение…Завидовала родной сестре, позарилась на ее жениха, придумала вероломный план по его обольщению…Этого достаточно, чтобы отбросить все свои манеры и позволить так себя вести с такой падшей как я «девкой».
Качаю головой, невесело смеясь:
- От двойных стандартов никуда не сбежать. Когда ваш брат волочился за каждой юбкой, вы и слова не сказали, но, когда ради счастья своей сестры я вмешалась в его дела, сразу стала врагом королевства! Мне тоже есть что сказать о вашей самонадеянности и дерзости.
Видимо, у меня произошло помутнение рассудка, раз я позволила такой тон и подобные слова в адрес наследника престола. Но в порыве чувств, было плевать на рационализм. Сожалеть буду потом. Непременно.
- Ваш брат меня ничуть не прельщает. Ни он, ни любой другой кичащийся своим происхождением, богатством, воспитанием, или талантами самовлюбленный павлин! Я скорее останусь старой девой, нежели породнюсь с таким как вы! Всего хорошего!
Завидев за плечом Джонатана, огибаю большими шагами застывшего на месте принца, хватаю за руку единственного мужчину, который меня здесь не бесит, словно обиженный ребенок, ищущий поддержки.
Энергии моей хватает только на это. Сегодня был трудный день.
Телохранитель реагирует быстро. Бросает бесстрашно полный предупреждения и негодования взгляд на Ричарда, и тянет меня за собой наружу.
26
Тяну за руку Джонатана, когда мы оказываемся на соседней от портной лавки улице. Все это время мужчина тащил меня за собой вперед молча.
Он ничего не говорил, я даже не могла разглядеть толком выражения его лица, но каким-то образом знала, что сейчас приставленный ко мне отцом телохранитель кипит от сдерживаемого внутри негодования.
- Погоди.
Джонатан резко тормозит и оборачивается ко мне лицом.
- Вы в порядке, леди?
Невесело смеюсь:
- Я же просила не называть меня так, когда мы наедине.
Мое замечание оставляют мимо ушей.
Кончики мозолистых пальцев тянутся вперед и словно крылья бабочки едва-едва касаются моей щеки, уголка глаза. В карих глазах застыла мягкая, осторожная забота.