Я-то думала, отказ на его предложение руки и сердца должен был остудить пыл этого человека. Возможно даже, задеть гордость и достоинство, обратив все его симпатии ко мне в ненависть. Считать, что ноги его не будет в моем доме, оказалось слишком наивно.
Стоило Тиффани увидеть выходящего из кареты за мной Саймона, как спокойная обычно девушка приходит в ярость. Давно ее такой не видела.
- Что ты здесь делаешь?! Отойди от нее! Отойди от Шарлин!
- Тифф, погоди! Погоди, я всего лишь…Я не собирался ей вредить…Да послушай же ты!
Принц скукоживается и закрывает руками голову, моя сестра принимается лупить Саймона первым, что подвернулось – букетом цветов, который она словно хищница вырвала из рук Алисии.
Зрелище довольно комичное.
Вряд ли веник из ромашек причинит его высочеству тяжкие травмы, да и сам он только прикрывает лицо, не пытаясь дать отпор или вырваться из-под шквала атаки бывшей невесты, что значит его невербальное согласие на подобное к себе отношение.
- Решил отомстить?! Получай! Подлец! Не смей трогать мою сестренку!
Тифф тяжело дышит, лицо раскраснелось, в глазах полыхает ярость. Лепестки ромашек белыми рисинками разлетаются во все стороны, не выдерживая такого запала.
Если честно, даже помня о том вечере в ресторации, когда сестра обещалась кастрировать изменщика-принца, угрожая разбитой бутылкой, я и представить не могла, что однажды она будет закипать от ярости, но уже ради того, чтобы защитить меня.
Казалось бы, прошло не так много времени, нашим отношениям еще многого не достает, например, того, что строится в семье постепенно и проходит проверку не один год, но даже сейчас, Тиффани так неистово кинулась на мою защиту.
Это…это и есть семья? Когда так отчаянно защищают, пусть ты о том и не просил? Когда жертвуют собственным благополучием и достоинством, ставят себя в неловкое положение…не из-за долга или потому, что не было иного выбора, а по зову сердца?
- Хватит!
Принц хватает сестру за запястья и только тогда драка завершается. К слову, никто из присутствующих наблюдателей не спешил вмешаться и ее прекратить.
Все молча взирали на избиение второго принца.
Алисия с круглыми от шока глазами, Юриан, за блестящими стеклами очков которого скрывались неизвестные никому мысли, Джонатан, спустившийся с козел экипажа и безмолвно вставший за моим плечом на положенное ему место.
- Пусти меня! Немедленно! Саймон, пусти… - крики Тифф постепенно сходят на нет, охрипшим голосом она уже не требует, а просит.
- Отпустите, ваше высочество, - подхожу ближе, трогая его сцепленные на запястьях старшей сестры пальцы.
Саймон, словно пришибленный током, быстро разжимает захват.
Я забираю у Тиффани то, что осталось от букета цветов, чтобы у нее не появилось соблазна продолжить атаку.
- Что ты здесь делаешь?
- Я…хотел убедиться, что все в порядке…М-м-м…
Надо же, как оробел Саймон. Не похоже на него. Взгляд опущен, жалости внешнему виду принца добавляют застрявшие в волосах и прицепившиеся к одежде веточки и белые лепестки.
- В героя захотел поиграть? – Тифф совсем не верит бывшему жениху. – Почему она такая бледная, почему у нее на подоле кровь? Хочешь сказать, ты тут ни при чем? Лжец и предатель, думаешь, я поверю хоть одному твоему слову?!
- Леди, вы в порядке?
Стоило сестре обратить внимание на эти незаметный на первый взгляд детали, как полный беспокойства голос подает барон Флеминг.
Кстати говоря, что он тут вообще забыл? Судя по тому, что я застала, Алисию он встретил, но особой химии меж ними нет. Напротив, ощущается неловкость. Рыжая горничная старается не смотреть в сторону мужчины, с которым была так близка в детстве.
- Тифф, - беру ее за руку. – Все в порядке. Правда. Его высочество…в этот раз он действительно невиновен.
В отличии от своего старшего братца, - заканчиваю про себя.
- Я даже ему благодарна. Он захотел проводить меня до дома и убедиться, что я благополучно доберусь. Возможно, именно из-за него нас и не стали преследовать.
- Преследовать? Кто должен был вас преследовать? Ты ушла утром… На вас напали? кто мог осмелиться…
Эх, это долгая история. И похоже, скрыть ее мне не удастся.
Поэтому, кратко и без ненужных вселяющих тревогу подробностей я все же ее рассказываю.
Удивлена не только Тиффани, но и Саймон. Он ведь тоже не знал о том, что произошло после портной лавки. Оба злятся, но не друг на друга. Наперебой начинают задавать вопросы.
Никаких доказательств причастности Розетты в том, что случилось в переулке нету. Кроме того, вопрос о том, как следует поступить также остается без ответа. Когда дискуссия себя изживает, до каждого из присутствующих доходит, что я дико устала и не желаю мусолить одно и тоже, переливая из пустого в порожнее и обратно.