Тордис доводилось слышать разговоры о различиях между принцессами Железных Холмов и Одинокой Горы, сейчас же она видела это воочию. Ту королевскую стать, с которой не сравниться ничьей другой. Эльфы слишком жеманны, люди слишком приземленны, чтобы повторить это. Даже гномидам Железных Холмов не встать рядом. Рудокопам родня, как ни крути, не ювелирам.
Торин, приветствовавший сестру у самых ворот Эребора, под руку с ней прошел в Зал Приема.
Следом шествовали Фили и Кили, сыновья Дис, которым, пожалуй, несколько недоставало величия их дяди и матери. Но это юность сказывается и жизнь в Синих горах. Молодые принцы еще не привыкли к мысли, что должны олицетворять теперь величие Подгорного царства.
Впрочем, вдруг подумалось Тордис, и они изменились. Она не знала их до этой битвы, но по изредка появлявшимся искоркам в глазах принцев они казались ей смешливыми мальчишками. Там, в прошлом. Сейчас они были сдержанными и спокойными, война повлияла на них.
Торин с сестрой приблизились к Даину и Тордис, стоящими по правую руку от трона. В нескольких словах король представил их.
- Я рада тебя приветствовать, - заговорила Дис, глядя на невесту брата с интересом, но доброжелательно.
Голос у нее был похож на голос Торина. Только мягче и чуточку выше. Будучи похожа на брата во всем, она столь же и отличалась от него.
- Надеюсь, мы подружимся с тобой, - продолжила она, вставая рядом с Тордис, в то время как брат направился к трону.
- Я буду очень рада этому, - искренне отозвалась та.
Мгновение помедлив, она тише добавила:
- Как буду рада, если ты научишь меня вести достойно королевы Эребора.
Дис тихо засмеялась, кивнув.
Торин тем временем громко обратился к прибывшим с приветственной речью. Он рад был видеть гномов в их доме и надеялся, что вместе они смогут вернуть Эребору прежнее величие, пусть для этого сейчас и придется много поработать.
***
Работы в Эреборе не прекращались ни днем, ни ночью. Гномы трудились, вкладывая все силы, приводя свой город в порядок и, одновременно, готовясь к предстоящей свадьбе - первой свадьбе во вновь возвращенном жилище.
Тордис в компании сестры жениха и нескольких гномок была занята своими будущими покоями. Так решила Дис, сразу после своего приезда забрав новую подругу из лазарета и заявив, что там ее помощь уже не нужна. А вот их с Торином покои нуждаются в умелой женской руке.
Она была права, конечно. В лазарете раненых было все меньше, да и те уже не нуждались в таком количестве сиделок, с них довольно было и Оина с одной помощницей. Поэтому гномки брались за иную работу.
А вот покои короля, когда-то принадлежавшие Трору, и вправду нуждались в том, чтобы привести их в порядок. Одряхлевшие гобелены, покрывала и подушки, горы пыли – все это вовсе не радовало глаз. И о том, что это покои короля, напоминали лишь знак на дверях да просторы помещения.
Пыли и грязи было столько, что за ними даже было не понять, из какого камня высечена мебель. Разве что можно было догадываться, что это камень крепкой породы, раз не рассыпался за эти годы в прах.
Покои состояли из приемной, обширной гостиной, спальни, двух детских комнат, семейной столовой и просторной купальни. В последней механизмы исправно работали, подавая воду из подземных источников.
- А где мы возьмем ткани для кроватей? – растерянно пробормотала Тордис. – У нас не осталось и на перевязки уже.
- Я привезла кое-что из Эред Луин, - успокоила ее принцесса. – Это немного. Как и припасов. Но на первое время хватит. Надеюсь, что в дальнейшем Торину удастся договориться с людьми.
- С людьми бы он давно договорился, - вздохнула Тордис. – С эльфами не получается. Лесной король слишком многого желает.
- Рассказывай! – велела Дис, завязывая передник.
Подруга последовала ее примеру.
Гномки засуетились, берясь за тряпки и перчатки.
***
Покои блистали чистотой. Теперь сюда и не стыдно мужа привести.
Усталые принцессы Эребора пили травяной чай за маленьким столиком в одной из детских комнаток.
- Я не могу тебе передать словами свою признательность… - вновь начала Тордис.
- Пустяки, - отмахнулась сестра Торина.
Она с гордостью и затаенной грустью глянула на детскую кроватку, люльку для новорожденного, застеленную белоснежным кружевным бельем с вышитым знаком дома Дурина.
- Я для старшего вышивала, - с улыбкой вспоминала Дис. – А потом и младший на них лежал. Сколько трудов мне стоило после них отбелить! Мы же тогда только-только на новом месте обосновывались. А ведь только раз и полежали! Потом обычные пеленки им постелила, оболтусам…
Тордис слушала ее с трепетом.
По их традициям вышить простынь, наволочку и покрывало для малыша невеста должна еще до свадьбы. Вот только у Тордис не было тут ни тканей, ни времени, а свадьба была уже скоро. Поэтому привезенные Дис вещи, в том числе и этот детский комплект, были как нельзя кстати.
- Когда-то я мечтала, что мы вернем Эребор, - вздохнула Дис. – И мой первенец родится уже тут. В соседних покоях, которые принадлежали родителям, такие же кроватки. Там когда-то родилась я… Я так хотела, чтобы Фили там же появился на свет. Потом так же думала про второго… А вот ни одному не суждено было.
- Зато они вернули дом, - постаралась успокоить ее Тордис. – Ты не увидела в этих кроватках их. Но увидишь своих внуков.
- Ты права, - собеседница через силу улыбнулась. – Что это я тут сижу, как старуха, воспоминаниям придаюсь? Нам еще тебе платье шить.
- Ну, еще и платье, - отмахнулась невеста. – Возьму одно из привезенных. Они не такие роскошные, но…
- Никаких «но», - тут же покачала головой Дис. – Ты за короля замуж выходишь! И наши все должны тобой гордиться. Тем более, что на свадьбу могут послов позвать. Таркун может пожаловать, раз уж он тут…
Тордис в ужасе хлебнула чаю. И вправду! Маг может прийти, еще какие-то посторонние люди, эльфы… Придется ей соответствовать на свадьбе своему статусу.
***
С каждым днем Тордис все больше восхищалась женихом. Она помнила Торина как великого воина на поле боя, сражающегося с орками.
Но каждый день открывал его с самой разной и самой лучшей стороны. Он был мудрым правителем, честным и справедливым с теми, кто это заслужил, и строгим и суровым с теми, кто шел на предательство и ложь.
Он был внимателен к близким. Не раз Тордис замечала его взгляд, направленный на сестру или племянников. И в этом взгляде была гордость, в нем порой сквозило беспокойство, если что-то было не так. А значит, он будет заботливым и внимательным отцом.
Об этом же говорили и рассказы Дис. По словам принцессы, после гибели ее мужа Торин заботился и о ней, и о племянниках. Он учил мальчишек всему, что знал сам, как учат лишь собственных детей. Проводил с ними время, зачастую тогда, когда от него требовалось уделять больше сил государственным делам. Воспитывал в них своих наследников, рассказывал об Эреборе, о деде и прадеде.
Наконец, он был хорошо образован. Он много читал, он о многом мог ей рассказать. Тордис, всегда считавшая, что неплохо воспитана и знает об окружающем мире немало, чувствовала, что ей не хватает знаний и опыта в разговоре с будущим мужем. И с восторгом слушала его рассказы.
От Дис она узнала немало подробностей из жизни Торина. То, как им пришлось скитаться, когда Эребор был потерян. Как многие из их народа погибли от ран и слабости. Как остатки их народа разошлись в разные стороны, надеясь где-нибудь осесть и хоть как-то прокормиться в чужих землях.