Вот-те на! Интересная новость…
Пока я переваривала выводы из своих наблюдений, император пытался выкрутиться.
— Простите, но закон есть закон…
— Дорогой… племянник, — я позволила себе вмешаться. Когда назвала Лун Вейшена «дорогим», тот почувствовал себя польщенным, что сразу же отразилось на лице. Ха, а я боялась встречаться с императором! Да он же сущий милашка! Дорамы, показывающие великих правителей жестокими и злобными, врут… — Я ручаюсь за Лэй Хана и обещаю, что в сторону ваших наложниц никто из нас не бросит даже взгляда. Мне действительно нужна будет помощь. Так что нижайше прошу отпустить его вместе со мной…
Взгляд императора мгновенно смягчился, глаза превратились в щелочки, тонкие губы растянулись в улыбке.
— Для вас — всё что угодно, дорогой дядюшка!
Какой замечательный племянник! Просто душка…
* * *
Вэй Цзин с воинами остались вне дворца, их расселили в казарме. Наверняка, моему помощнику это очень не понравилось, но по-другому было нельзя.
Нам с Лэй Ханом до позднего вечера показывали дворец. Тот поразил своими размерами и помпезностью. Всё утопало в шелках, в золоте, в серебре. Слуги были очень хорошо одеты, идеально причесаны, кланялись до пояса и смиренно не смотрели в глаза.
Наконец, темнота опустилась на столицу, и нас позвали в закрытое крыло гарема.
Евнух — полноватый и совершенно лысый мужчина в зеленом балахоне — повел нас полутемными коридорами, пока не привел к запечатанной листами бумаги комнате.
— Это спальня наложницы Ли Хуа (Цветок Сливы), которая была убита позавчера, — проговорил евнух монотонным голосом. — Возможно, нечистый дух возвратится в эту комнату, чтобы полакомиться душой наложницы. Считается, что души не покидают землю еще некоторое время после смерти…
Я скривилась. Теория так себе, конечно. Но настаивать на другом варианте, пожалуй, будет некрасиво. Ну что ж, посидим здесь, значит.
Когда вошли, увидели довольно просторную комнату — чистую, красиво обставленную. Кровать была нетронута, а веточка сливы, стоящая в вазе, начала увядать.
Сердце вдруг сжалось: я только сейчас сквозь толщу наращённой в этом мире брони пропустила осознание, что позавчера здесь в муках погиб ЧЕЛОВЕК.
Лэй Хан с удивлением взглянул в моё побледневшее лицо. Стоп, он что почувствовал мои эмоции?
— Тебе больно. В душе, — вдруг произнес он, преподнося это как неопровержимый факт. — Почему?
— Откуда ты знаешь, что творится в моей душе? — с подозрением спросила я. Хотелось сказать еще что-нибудь колкое, но… язык почему-то не повернулся.
— Не знаю, — задумался заклинатель. — Но почему-то я почувствовал тебя и твои чувства…
Вдруг его лицо озарилось пониманием.
— Рассказывай! — я поспешила надавить на него, не теряя ни минуты. — Что между нами происходит???
И взглянула на него крайне сурово.
Лидер заклинателей приосанился.
— Мне нечего сказать…
Ах… нечего?
— Тогда ты можешь идти к Вэй Цзину и его людям, — заявила твердо. — Если твое предложение мира липовое, то работать мы вместе не будем!
Похоже, моя угроза возымела действие, потому что Лэй Хан заметно снизил градус своей самоуверенности…
Посмотрев мне в глаза с удивительным спокойствием, парень произнес:
— Возможно, это знак того, что мы можем стать друзьями…
Глава 31
Душа страдалицы…
Я сидела на полу, прислонившись спиной к стене. Ноги вытянуты, глаза закрыты.
Нет, я не спала, а просто отдыхала. Лэй Хан сидел чуть поодаль в позе «лотоса» и медитировал. Сперва я подумала, что он, как и я, просто делает вид, но потом поняла, что заклинатель всерьёз занялся духовными практиками. Открыла глаза, потому что в груди завертелось любопытство.
Улыбка сама скользнула по губам. Кажется, я ее даже не заметила.
Почему улыбалась? Просто мне было приятно рассматривать его.
И все-таки он красавчик! Падкая я на таких. Да, да, понимаю, что любить и уважать нужно достойных и бла-бла-бла, но… к стыду своему должна признать, что внешность занимала не последнее место в моих приоритетах.
Нет, я не собиралась влюбляться в этого мутного типа. Просто… эстетику никто не отменял, и я просто любовалась.