— Я должен был его остановить, — проговорил Гарри, потирая лоб рукой — Драко обратил внимание, что он тер там, где раньше был шрам. — Он приходил в клинику… просто я не был уверен, что это правильные воспоминания, и я ничего не путаю. Он приходил туда. Он в сговоре с Люциусом.
— Послушайте, не стоит переживать раньше времени! — воскликнул Сириус. — Люциус не сможет вытащить Дамблдора с той стороны!
— Ну да, а тело он утащил из любви к своему старому учителю… извращенной, — прокомментировал Снейп.
— Давайте вернемся домой, — предложил Драко, — и там разберемся.
Дома, в гостиной, они обнаружили интересную картину: в креслах возле журнального столика расположились Сольвейг и незнакомая большеглазая девушка, а на диване — Гермиона с ребенком на руках и рядом с ней — молодой человек с выражением отчаянной решимости на лице.
— Это что еще за общежитие? — невежливо изумился Драко. — Вообще-то, это мой дом, а не Ноев ковчег!
— Драко, это мой муж, Санни, — представила молодого человека Гермиона. — А это наш сын.
— Джулия, — коротко представила свою подругу Паркер.
— Собрание магглов, — буркнул Драко, падая в кресло. — Мама бы умерла от ужаса. Добби, ужин!
— Какие новости? — спросила Гермиона.
— Похитили Дамблдора, — ответил Снейп. — Финниган нас предал. Хороших новостей нет.
В это время Гарри, молчавший и внимательно приглядывающийся к спутнице Паркер, неожиданно спросил:
— Простите, мисс… мы с вами не знакомы?
Драко перевел удивленный взгляд с Гарри на Джулию — и глаза его округлились:
— Мы вас подвозили на машине, помните?
— Клиника! — Гарри не услышал его; он вскочил на ноги, указывая на Джулию. — Вы там были, я вас помню!
Джулия подняла наконец голову, обводя присутствующих испуганным взглядом. Паркер нахмурилась.
— Поттер, не пугай мне девушку. Ты в своем уме?
— Да, он прав, — пробормотала Джулия, — я правда там была. Я работала там медсестрой… а потом сбежала, когда поняла, что меня хотят убить.
— Кто и за что? — резко спросила Сольвейг.
— Красивый парень, похожий на вампира. Как из фильма «Интервью с вампиром», в старинной одежде, с кружевными манжетами… — Она смотрела теперь только на Сольвейг. — Просто я видела, как мистер Мэнор проходил сквозь стену.
— Это что, работа в психушке сказалась? — громким шепотом спросил Сириус.
— Походил сквозь стену? — резко переспросил Снейп. Он смотрел на Джулию точно с таким же выражением лица, что и Паркер — отец и дочь были сейчас невероятно похожи. — Вы видели или вам кажется, что вы видели?
— Я видела, — твердо сказала Джулия. — Мистер Мэнор неприятный человек, но я не считала его воплощением вселенского зла. Я знаю, что я видела. Я не могла ошибиться.
Какое-то мгновение Драко казалось, что Снейп сейчас кинется целовать Джулию. Этого не случилось, и все-таки вид у директора Хогвартса был таким, словно он только что выиграл в лотерею огромную сумму денег. Или научил Лонгботтома правильно варить зелья.
— Вы знаете, где клиника, мисс Джулия?
— Да, — ответила девушка.
И Снейп улыбнулся.
В большом закопченном котле кипело отливающее синим варево. И то, и другое казались совершенно чужеродным элементом в стерильно белом помещении с низкими потолками и неоновыми лампами; более или менее уместно смотрелась здесь разве что каталка с неподвижно лежащим на ней телом длиннобородого старика, да и то лишь потому, что помещении сильно напоминало морг.
Ксавье обошел котел кругом, подозрительно покосился на зелье.
— Это что за гадость?
— Это называется Поисковое зелье, — ответил Люциус. — Это то, при помощи чего ты найдешь Дамблдора. Его придумал Снейп. Принцип действия основан на родстве крови, однако в процессе эксперимента Снейп выяснил, что также кровь поиск можно производить, если связать зельем кровь искомого и ищущего. Это, сам понимаешь, бесполезно, если человек находится от тебя за тридевять земель. Однако если тело его здесь, а найти нужно лишь душу — вот тогда это очень кстати. Как сейчас.
— Мне что, придется искать Дамблдора на том свете?
— Дамблдор не на том свете, Ксавье. Он всего лишь на границе, он там застрял, поэтому не жив и не умер. В преддверии страны мертвых он караулит душу Лорда. Тебе нужно привести Дамблдора, а для этого ты должен рассказать ему про мою затею. Он кинется сюда как миленький. А следом за ним вернется и Лорд.
Ксавье посмотрел налево — там, отделенная от лаборатории стеклянной стеной, в центре пентаграммы стояла Сольвейг в длинном белом одеянии. Вампир нахмурился.
— Она ждет, — сказал Люциус, проследив его взгляд.
— Как тебе это удалось? — проворчал Ксавье. — Она же дочь великого Поттера!
— Разговоры, мальчик мой, о разумном, добром и вечном. Сейчас она немного не в себе — я дал ей одно средство, просто чтобы она не волновалась.
— А зачем белое платье? Что за фарс?
— Согласись — ей очень идет, — Люциус улыбнулся. — Она похожа на невесту. Лорду бы это понравилось. А знаешь, что больше всего нравится мне? Что этот напыщенный красноглазый ублюдок будет полностью от меня зависим, — он мечтательно вздохнул. — Хотя бы ради одного этого стоило все затевать.
— Ты псих, Малфой, — Ксавье устроился в кресле. — Давай сюда свою отраву.
— Старшие вперед, молодой человек, — Люциус набрал готовое зелье в шприц и подошел к телу Дамблдора. — Жажду поскорее с тобой увидеться, старик, и лично тебя прикончить.
Синяя жидкость перетекла из шприца в тело; вторую порцию Люциус налил в стакан и подал его Ксавье.
— Вот теперь твоя очередь.
— Если что, мать тебя из-под земли достанет, — предупредил Ксавье.
— Я трепещу, — сухо сказал Люциус. Тот прожег его взглядом поверх стакана, но зелье выпил.
Взгляд его потихоньку начал затуманиваться. Когда он совсем расслабился, за спиной Люциуса в стене открылась неприметная дверь, и вошел Шеймус.
— Он уже там? — спросил Шеймус.
— Да. Мне нужна твоя помощь.
— По-моему, вы уже получили ее предостаточно.
— Шеймус, Шеймус, где же твое уважение к возрасту? Я давно не молод, а мне ведь нужно перетащить этих двоих поближе к ней, — и Люциус кивнул на Сольвейг.
— Зачем?
— Затем, что мой Лорд должен выйти поближе к своему новому телу. А то кто его знает… И я хочу сделать все сделать быстро, пока не явились зрители.
Шеймус покачал головой.
— Они даже не знают, где вы, Малфой. Они не придут.
— Ты очень плохо знаешь того, кем собираешься владеть, Финниган, — ответил на это Люциус. — А еще хуже — моего сына.
Участок земли близ Вашингтона, где еще совсем недавно было здание клиники для душевнобольных, был оцеплен желтой полицейской лентой. Еще несколько часов назад здесь кипела жизнь — сновала полиция, толпились репортеры, гудели машины, а в небе невысоко над землей, подобно большой мухе, парил вертолет, с которого велась видео- и фотосъемка места предполагаемого преступления. Официальной версии случившегося пока не было, общественность предполагала теракт.
Сейчас здесь осталось только несколько полицейских — место происшествия полагалось охранять. Они и охраняли, фланируя вдоль ограждения и время от времени перекидываясь фразами.
Двое, встретившись, остановились ненадолго — у одного из них не оказалось зажигалки.
— А ведь холодает, — заметил один.
— Ага, — кивнул второй. — Погода портится. Туча, что ли, идет…
Звезды действительно начали меркнуть, словно их застилали облака. Конечно, если бы кто-то из них двоих взглянул на небо, он понял бы, что облака эти какие-то очень уж избирательные…
— Твою мать! — услышали они крик. К ним бежал третий полицейский, одной рукой тыча в небо, а второй доставая из кобуры пистолет. Тогда-то они подняли головы.