Делать было нечего, но и спать не хотелось. Я стала наблюдать за черепахой. Раньше мне не доводилось видеть подобных животных, хотя, возможно, в мире они все же существовали. Ведь о том, что такое море, я тоже узнала совсем недавно. А появилось оно, возможно, раньше меня. Сначала черепаха не подавала признаков жизни, неторопливо вращаясь вокруг своей оси. Видимо, ее напугал мой приход. Через некоторое время в одном из отверстий ее тела появилось что — то кожистое. Как выяснилось, это была ее голова. Шея у черепахи оказалась неожиданно длинной, покрытой складками, а глаза на короткой морде — маленькими, блестящими и черными. Я не подавала признаков жизни, и вскоре она вытащила оставшиеся конечности. Лапы были заметно короче шеи, с маленькими аккуратными коготками. Потом черепаха шевельнулась, авоська совершила оборот, и я увидела короткий хвостик. Занятное существо. Нужно будет поспрашивать о местных зверях. Подобная информация может пригодиться. И даже если не принесет пользы, наверняка окажется интересной.
— Я принес одежду! — Окрик оторвал меня от наблюдения за черепахой. Животное дернуло головой, словно прислушиваясь. Когда я начала подниматься, она мгновенно спрятала все выступающие части тела в панцирь. Высунув голову из хижины, я огляделась. Тот, кто привел меня сюда, стоял недалеко от моего дома с какими — то шкурками в руке.
— Держи. — Он протянул мне этот сомнительный наряд. Но выбора не было, и я взяла то, что давали. Мне хотелось скорее одеться, поэтому желания благодарить и задавать вопросы не возникло. Выданные мне шкурки оказались, по крайней мере, мягкими и чистыми. Залысин тоже не наблюдалось, но я могла что — то и просмотреть.
Вся эта одежда позволяла регулировать размер с помощью веревочек, так что, когда я закончила одеваться, с меня ничто не сваливалось. Хотя короткий топик, прикрывающий только грудь, и то с явным трудом, и юбка, состоящая из двух прямоугольных кусков ткани с веревочками по бокам, не соответствовали моим представлениям о прекрасном. Хорошо хоть нижнее белье к этому наряду прилагалось… А вот обуви не было. Хотя все, кого я встречала, ее носили. Но это не важно, сделаю сама. Соответствующий опыт, к счастью, есть. Разобравшись с одеждой, я вышла на улицу, собираясь начать сбор информации. Конечно, самое важное уже было мне известно, но нужно вести себя естественно. Не хотелось бы дать кому — то узнать о предвидении. Разве что Шеару, но его здесь нет. Хотя он уже знает о том, что я опять жива. По крайней мере, должен знать. Я оставила ему прядь волос, которая наверняка исчезла после моего рождения. Впрочем, его осведомленность о моем существовании на данный момент пользы принести не может.
Я огляделась и подошла к первому попавшемуся дракону, точнее, драконице. Приятнее задавать вопросы своим.
— Скажи, пожалуйста, где можно достать обувь. — Обратилась я к ней.
— Ты новенькая? Можешь сказать, что сейчас происходит с драконами? Мы давно здесь не появлялись… — Она почти умоляла. Наверное, с тех пор как Повелитель навел порядок, ни один дракон не погибал так, что бы попасть сюда. Ведь в этом месте оказывались далеко не все погибшие, только те, чья смерть была особенной.
— Я скажу все, но только после того, как ты ответишь на мой вопрос.
— Обычно новички добывают себе все материалы и шьют обувь сами, но если ты все мне расскажешь, я дам тебе все необходимое. Ты ведь умеешь делать обувь?
— Как и все мы. Хорошо, я отвечу на все твои вопросы. А ты разрешишь мне самой выбрать материалы. — Меня такой договор вполне устраивал, ведь я не особенно спешила.
— Я согласна. Пойдем ко мне. — сказала моя соплеменница. А может быть, и соплеменник, если учесть возможность смены пола. Хотя едва ли кто — то стал бы менять мужское тело на женское, по большему счету это бессмысленно. Она стала подниматься вверх, я последовала за ней.
— У меня в комнате череп дракона… Кто-то пожертвовал добровольно или это несчастный случай? — Не самый важный вопрос, но почему бы не поддержать беседу?
— Самые старшие среди нас периодически отдают свои кости на мебель. Это очень облегчает жизнь. Здесь иногда погибают, но не драконы. Для нас это очень безопасное место, хотя жить тут тяжело. Нет ни малейшего шанса создать свой дом. — В ее голосе звучала тоска. Да, сознавать, что нет ни малейшего шанса найти себе территорию, и вечно существовать на клочке земли… Настоящая пытка для любого дракона.
— Я могу сказать тебе кое-что по секрету… Знаешь, есть шанс вернуться. — Он действительно был, ведь многое изменилось с появления здесь последнего живого существа из мира.
— Правда?! — Она обернулась ко мне, широко раскрыв глаза.
— Правда. Но это потребует много времени. — Хотя, если мне помогут другие драконы… Не так и много. Вместе будет легче действовать.
— Ты уверена? — Она боялась поверить… Ведь обрести надежду, и затем потерять ее, было бы нелегко.
— Да. Многое изменилось со дня твоей смерти. — Думаю, Повелителю пригодятся драконы способные превращаться в любое живое существо… А мне выгодна его сила. К тому же неплохо иметь сильных должников — если они все же слабее тебя. В противоположном случае это смертельно опасно.
— Тебе стоит сказать об этом на нашем собрании. Если ты убедишь большинство, все драконы помогут тебе.
— Я так и сделаю. Но давай пойдем к тебе домой. Ты ведь хотела выслушать новости? — Я не горела желанием стоять здесь еще несколько часов.
— А… Да, конечно. Пошли. — И мы продолжили путь. Дом оказался очень аккуратным, из белых пушистых шкур, находящихся в прекрасном состоянии. Думаю, моя спутница все же родилась девушкой. Я, например, даже сейчас не стала бы жить в подобном доме, несмотря на его симпатичность. Такой поступок был бы совсем не в моем духе.
— Заходи. — Девушка отодвинула шкуру, служившую дверью. Изнутри дом тоже был обит белым мехом, хотя и более коротким. Все было сделано тщательно и с любовью. То, что хозяйка сама трудилась над каждой деталью, бросалось в глаза. Даже когда нет возможности найти собственную территорию, драконы стремятся сделать любой дом своим — по-настоящему. Моей спутнице это удалось. Я села на обитый мягким мехом стул и устроилась поудобнее.
— Покажи мне материалы, и начинай задавать вопросы. Я предпочла бы начать работать здесь, пока мы разговариваем.
— Сейчас. — она подошла к шкафчику, аккуратно собранному из обструганных костей, и вывалила передо мной груду самой разной кожи.
— Выбери пока кожу, я сейчас достану остальное. — Я нагнулась и начала осматривать материалы. Все было действительно хорошо сделано, и я могла ориентироваться не только на качество. Была возможность выбрать цвет и фактуру. Я, естественно, предпочла серый. Не мой любимый пепельный оттенок, но достаточно близкий цвет. Тем временем хозяйка обеспечила меня остальными необходимыми материалами. Я выбрала подходящие, и она убрала остальное на место.
— Теперь можно спрашивать? — Она уселась напротив меня.
— Спрашивай. — Отозвалась я, занятая изготовлением обуви.
— Расскажи, как сейчас у нас? Что происходит со всеми драконами?
— Уже давно не было войн, и среди драконов нет бедствующих. Повелитель следит за нашей безопасностью, уничтожая врагов, когда они еще не успевают подойти к нашим землям. Несколько раз нападали эльфы, но их уничтожали. Недавно они попытались еще раз, но проиграли. Их столица погибла за меньше, чем за минуту. Драконов сейчас очень много, есть места, где встречается молодежь, что бы найти пару. Туда приходят и взрослые драконы, но реже. Сейчас очень много больших семей, и нам не грозит вымирание, как и прочие опасности. Если говорить очень коротко, это все.
— Хорошо, что наша жизнь наладилась… Расскажи, ты не встречала серо — синего дракона по имени Реан? Его дар — смертельный дождь. — Этот дракон входил в отряд Шеара. Я не была лично знакома с ним, но слышала много. Они был самым верным исполнителем приказов Повелителя и его первым помощником. Дракон второго поколения, он один из сильнейших в этом мире, маг разрушения стихии воды. Как и все, входящие в отряд, он потерял кого-то очень дорогого. Я не знала, кто именно это был. Это ведь было не важно. И, кажется, никто, кроме, быть может, Шеара не знал об этом ничего.