— На вашем месте я бы сделал, как велит Тейселен, — прогудел Эйдан.
Хороший мужик, точно надо брать.
— Ладно, скажу, — решилась Гринельма, — со стороны папы у меня человеческая родня. Мой дядя работает в Верховном совете. Он не его член, но собирает информацию для совещаний. И по моей просьбе подал личное дело Тейселен в качестве одной из кандидатур в жены генерала. Разумеется, она оказалась лучше всех остальных вариантов. Но вряд ли бы о фее, живущей в заповедном лесу смог бы самостоятельно вспомнить кто-то из Совета. Дядя поставил отметку: “Рассмотреть в приоритетном порядке” на твои документы, Тейселен.
Батюшки светы! Я знала, что Гринельма свой длинный нос сует везде. Но что настолько глубоко?
Девочка подошла грамотно и копала под Тейселен с умом.
— Что ж, Гринельма, я тебе очень благодарен за проделанную работу, — вдруг сообщил Эйдан Брелентер, — Тейселен и правда для меня идеальная женщина. Насчет этого я не жалею. Но твое желание избавиться от нее, действуя за спиной, достойно порицания. Что с тобой делать дальше, будет решать ваша наставница.
— Зелетия? — упавшим голосом спросила Гриня.
— Тейселен, разумеется, — усмехнулся Эйдан, — проведя расследование на месте, я выяснил, что доклад против нее написан не из беспокойства за школу. А из обычной зависти. Не знал, что у фей такое бывает. Гринельма, ты сейчас же отзовешь свой доклад. Я готов свидетельствовать, что Тейселен прекрасно справляется со своими обязанностями.
— Все, что я описала — чистая правда! — с вызовом крикнула Гринельма. — В дневнике Керлен написано, что ты ждешь преемницу.
— Да, это вот интересно, — согласился Эйдан, — не хочешь мне объяснить, Тейселен?
— Хочу, — сдалась я, — но наедине. Гриня, иди пиши объяснительную. Расскажи обязательно, как хотела занять мое место. Правда, не понимаю, с чего ты решила, будто тебя сочтут подходящей мне заменой.
Гринельма понуро поплелась к двери.
Я убедилась, что она ушла, а не осталась греть ухо у замочной скважины.
Заперла дверь и повернулась к генералу. Если нам и правда с ним вместе быть, то отношений на лжи не построишь.
— Дело в том, Эйдан, что я и есть преемница Тейселен, — сказала, смело и отчаянно глядя в зеленые глаза.
12.5
Пока я рассказывала, генерал меня ни разу не перебил, но его мужественное лицо все больше вытягивалось.
Наконец, я замолчала, и он задумчиво проронил:
— Выходит, Тейселен настолько не хотела за меня выходить, что сбежала в иной мир, подсунув вместо себя земную… старушку?
— Не уверена, что Тейселен было лет меньше, чем Тасе, — невесело усмехнулась я, гадая, не зря ли поддалась своему приступу откровенности. Молчала бы в тряпочку и дальше, может и сама бы забыла, что я Таисия Михална из поликлиники.
Говорят, честность — лучшая политика. Но не зря люди рассудительные стараются быть подальше от любой политики.
Эйдан потер лоб. Потом нижнюю челюсть. Брутальную, крепкую, говорящую о железном характере ее обладателя.
— Мы больше не женимся? — спросила прямо.
— С чего бы это? — удивился Эйдан.
— С того, что я не та фея Тейселен…
— Которую терпеть не мог и очень хотел проучить, — продолжил генерал, — да и она смотрела на меня как на существо низшего порядка. А ты…
— А что я? Я ничего!
Ёк-макарек, кажется, он меня смутил. Захотелось поразглядывать ковер под ногами. Вдруг чего-то в узорчике упустила.
— Тася, — позвал меня Эйдан, — я тут!
Пришлось поднять на него глаза.
— Теперь я понимаю, почему ты мне стала так нравиться, — он улыбнулся. Честно, открыто и до колик в животе обаятельно.
— Ты не вышколенная фея, а живой человек. С такой как ты можно договориться. И нам точно не будет вместе скучно. Или не согласна?
— Уверена, не заскучаем, — подтвердила я.
Сама не думала, что угроза потерять бравого генерала отзовется у меня внутри такой паникой.
Оказывается, я уже успела к нему прикипеть. Эйдан Брелентер, известный как повеса, грубиян и гуляка, предстал передо мной совсем иным. Он умеет красиво ухаживать и не скупится на хорошие рестораны и роскошные подарки. Не оставит женщину, когда она столкнулась с коммунальными проблемами, а предложит быстрое решение. Вступится за нее перед своими строгими родителями.
Но самое главное — генерал сейчас мог одним словом завершить мою карьеру наставницы. Лишить меня школы, которая его раздражает.
Однако он предпочел разобраться в ситуации и восстановить справедливость, пусть она его и не особо устраивает.