На этот раз встряли, как ни странно, не целительницы, а алхимики. Я плотоядно ухмыльнулась. Хотели посмотреть на некроманта в деле? Получите!
— Вы меня плохо слушали? Живым он был не меньше пяти лет назад. Сейчас это — труп, и пусть вас не обманывает то, что он движется и жрет, как не в себя.
Больше вопросов не последовало. Я полностью отдалась любимой работе, по очереди извлекая органы, препарируя мышцы и наглядно демонстрируя, какую нагрузку они могут выдержать, рассказывая, какое изменение для чего служит, какие места особенно уязвимы, почему кровь и когти вампира так ценны… Иллюзия за моей спиной крупным планом демонстрировала все мои действия. Обморочных прибавилось.
— Итак, последнее изменение, — я взяла в руки мозг вампира. Послышался стук падения сразу двух тел. — Кора ишемизирована и практически мертва. Это объясняет полное уничтожение человеческой личности. Однако, если заглянуть глубже… — скальпелем я разделила мозг на два полушария, — мы обнаружим гипертрофию мозжечка и подкорковых образований. Мне нечего показать вам для сравнения, но поверьте: у редкого человека вы встретите внутренний мозг в настолько хорошем состоянии. Есть вопросы?
Еще почти час я рассказывала о своих встречах с вампирами, об образе жизни в гнездах, о том, как погибали целые поселения, не обратившиеся вовремя за помощью… За окном окончательно стемнело. С некоторой отрешенностью я отметила: у меня получилось! Эта лекция и не самое приятное зрелище вскрытия не оттолкнули от меня студентов, нет! Огонь интереса в глазах не потухал, и я не сомневалась — организуй я подобное снова, зрителей только прибавится. Мне это нравилось! Видеть, как внимательно следят за каждым твоим движением, слушают, запоминают, пытаются сделать какие-то выводы… Впервые за долгое время я почувствовала себя на своем месте. И это было прекрасно.
— Леди Сольдора, — в преподавательскую кафедры некромантии постучался пятикусник-артефактор, Тайор Ригл. Тайор был старостой одной из групп, учащихся у Леанора, и потому я часто его видела.
— Заходи, — кивнула я, вытирая руки. Сейчас бы в горячую ванну… Препарировать вампира и не перепачкаться до ушей было невозможно. К сожалению, между мной и ванной стояла толпа студентов, жаждущих новых знаний. А открывать порталы я, в отличие от Леанора, не умела. — Какой у тебя вопрос?
Я собиралась выбраться из корпуса через окно. А что? Первый этаж, да и не придется здание обходить — общежитие в прямой видимости. Но судьба распорядилась иначе, напрочь лишая меня надежды не только на ванну, но и на спокойный сон.
— Меня за вами отправил лорд Делейн. Магистр Тамио у целителей.
Баночка с кремом, собственноручно сваренным для меня Леанором, вылетела из рук. Он же собирался искать демона!
— Что с ним?
Артефактор побледнел:
— Не… не знаю, к нему никого не пускают…
— Веди, — я накинула плащ. Пусть только попробует меня сейчас кто-нибудь задержать! Убью, подниму и скажу, что так и было. К счастью для студентов, никто из них рисковать не стал. Я пронеслась за Тайором по коридорам, не обращая внимания на расступающихся учеников. До корпуса целителей мы практически бежали.
— Туда нельзя! — попыталась заступить мне дорогу Ясфирь. Что она здесь забыла? Навязчивую леди я смела с пути одним движением руки. Стихия воздуха, разбуженная сильнейшими эмоциями, слушалась меня сейчас даже без заклинаний.
В палату Леанора я буквально влетела и затормозила лишь врезавшись в ректора. Лорд Делейн был здесь и что-то активно обсуждал с лежащим на кровати алхимиком. При виде меня оба замолчали.
С первого взгляда было ясно, что с магом что-то не так. Бледнее обычного, тусклый взгляд, даже красные волосы непривычно поблекли. Я боялась сделать лишний шаг.
— Эй, не надо на меня так смотреть! — слабо возмутился Леанор.
— Как?
— Как на умирающего! Я пока живой, пусть и немного выпитый!
— Юмира, Леанор выследил демона, — подтвердил мои подозрения ректор. — В академии орудует пожиратель. Нам нужно все, что вы знаете про этот вид.
Я охнула. Пожиратель! Не материален — поэтому мы не нашли его следов. Высасывает жизненную энергию до последней капли — поэтому не было тел. После пожирателя остаются лишь горстки праха не больше ладони, которые так легко принять за обычную пыль.
— Почему он тебя не тронул? — обратилась я к Леанору. Представить, что он столкнулся с пожирателем…
— Еще как тронул, — ухмыльнулся маг. — До сих пор трогает, гад. Сидит где-то вдалеке и жрет, тварь, чтоб ему лопнуть…
Я попыталась упасть в обморок, как мои студенты всего пару часов назад, но ректор придержал меня за плечи. Прикосновение его магии подействовало успокаивающе.