— И сколько ты здесь пробудешь? — донесся спокойный, безликий голос. В этот миг я вздрогнула — он показался мне смутно знакомым. Но уже через пару секунд немного успокоилась, поняв, что это было обманчивое первое впечатление. Голос говорившего был слишком типичным и серым, ничем не примечательным, и его легко можно было спутать с кем угодно. — До послезавтра, верно?
— Да, надолго не задержусь, — подтвердил второй говоривший. Этот голос был куда примечательнее, и потому я с уверенностью могла сказать, что его уж точно не слышала.
— Так как мы будем действовать дальше?
— Пока не могу ничего конкретно сказать, — слегка раздраженно прохрипел мужчина. — Мы прошлись по всем именам, которые были в списке сотрудников, и совершенно точно никто из базы не остался в живых. Но объекта среди них не было. Либо след оказался ложным и к «СтарКейдж» объект отношения не имел, либо работал неофициально, либо кто-то вычистил его имя из базы. Что, естественно, не может быть совпадением.
— От нас утечки информации точно быть не могло, — напряженно выдохнул безликий собеседник.
— Если утечка не от нас, то ты сам понимаешь, — сквозь зубы прошептал он.
— Надеюсь, что нет, — сплюнул мужчина. — Потому что если они вычистили информацию об объекте из базы сотрудников, то значит точно в курсе, кто является носителем. И в таком случае его уже наверняка забрали. Для нас это значит катастрофу. Тогда провалится не только атака, нас самих прижмут к стенке!
— Без паники. Будь это так, за все прошедшее время они бы уже что-то предприняли. А значит либо они в самом деле еще не нашли его, либо пока что объект остается неактивным, и главное — они не знают, как его активировать. В таком случае у нас еще будет время для ликвидации.
— Если мы найдем объект, — прошипел грубый голос. — У нас пока ни единой зацепки! Мы понятия не имеем, кого должны искать — пол, возраст, внешность… Все, что нам удалось разведать, это место, в котором объект спрятали. Но если след с кабаре был ложный, мы снова на исходной точке. Так же, как если предположить, что кто-то замел следы. И знаешь, для нас же лучше первый вариант, тогда хотя бы есть надежда, что анкерны все еще не добрались до него.
— Верить мы можем во что угодно, но объект нужно найти. Эти поиски и так затянулись надолго. Мы слишком задержались, возясь с одной единственной примитивной цивилизацией.
— И задержимся еще на дольше. Нельзя идти в наступление, пока у нас не будет стопроцентной гарантии, что объект ликвидирован и не сорвет нам все. Так что продолжай выполнять свою работу в этом городе. Если будут новости, с тобой свяжутся…
Едва поборов оцепенение, я мысленно дала себе пощечину и, всеми силами стараясь ступать как можно тише, отошла от двери. Чем сильнее я отдалялась от нее, тем больше ускоряла шаг. Они не должны увидеть меня! Не должны даже призрачно заподозрить, будто я могла слышать их разговор!
Повернув за угол, я сорвалась на бег и со всех ног понеслась куда глаза глядели. Лишь через несколько минут, убравшись достаточно далеко, позволила себе прислониться к стене и отдышаться, хватаясь ладонями за грудь, в которой отчаянно колотилось сердце.
Проклятье, это слишком! Слишком даже по меркам того, что происходило со мной за последние месяцы! Сначала я узнала, что вместе со мной в чате сидел псих-фанат на запрещенных препаратах, который похитил меня. А только что меня ткнули носом в нечто намного более безумное: в одном чате со мной сидит парень, принадлежащий к тем, кто ведет на меня охоту! Тем, кто убил всех в «СтарКейдж», после чего начали выслеживать и убивать бывших сотрудников, которые числились в базе кабаре.
...А кем он был вообще? Ведь… Черт возьми, они говорили что-то про то, что слишком долго возятся с «одной единственной примитивной цивилизацией».
Интересно, а это все еще слишком безумно, чтобы предположить подобное? Или градус общей шизофрении уже достаточно высок, и уже можно подумать, будто в этот город… во все наше расселившееся по небесным островам общество… внедрились представители какой-то иномирской расы?
Нет, подобное — нонсенс. Просто логически, если бы в других мирах тоже зародилась жизнь, там эволюция пошла бы совершенно другим, своим путем, который вероятно в самом своем корне отличался от нашего эволюционного пути. И организмы, которые бы там зародились, должны были бы быть настолько на нас непохожими, что не смогли бы замаскироваться при всем желании ни под одну из рас тридцати трех королевств. А значит, те двое вряд ли были иномирцами.
Но все же, что если…
Что если ЧТО?!
Зажимая рот ладонью, я прикусила указательный палец, оставляя на коже следы своих зубов.