Подойти и высказать все, что о нем думаю? Так он знает. Вчера поговорили.
Поднять вопрос у декана? Герт будет врать, ему наверняка пригрозили еще более жесткой расправой в случае доноса. К тому же, придется пуститься в подробности, а значит подставить всех, кто присутствовал на тайной вечеринке.
Остается только одно — притвориться, что ничего не случилось.
Или придумать, как наказать Барта за все его поступки, пойдя его собственным путем. Вот только хватит ли у меня смелости, дабы провернуть такое?
Обеденный зал постепенно наполнялся людьми, а я все сидела в раздумьях. Ковыряла остывшую запеканку вилкой, иногда отправляя в рот безвкусные кусочки. Периодически смотрела в спину пострадавшего на ровном месте артефактора и убеждала себя, что он будет единственной неповинной жертвой нашего с Бартом противостояния. Но понимание происходящего упорно твердило обратное.
Он не отступится от своей цели.
Любой парень, что вольно или невольно встанет между нами, огребет по полной.
В дверях столовой показались близняшки. Леона осматривалась, явно в поисках кого-то. Очень быстро обнаружив искомого, ткнула сестру локтем и направилась в мою сторону. Я торопливо выпила остывший какао и поднялась из-за стола, дабы сбежать в аудиторию практикума по чарам. Магистр Бирман обещал провести сегодня предновогодний турнир дуэлей. Нужно было пролистать учебник перед началом, дабы освежить в памяти список разрешенных заклинаний.
Не тут-то было, Леона перехватила на середине пути.
— Ты чего, опять сбегаешь от нас⁈ — с ходу возмутилась она.
Я вздохнула.
— Мне просто не спалось, потому встала рано.
— Тогда составишь нам компанию за завтраком. Заодно посплетничаем о вчерашнем.
— Нет, извини. Нужно подготовиться…
— Ну вот! — не дала договорить Ада. — Я же говорила, она избегает разговоров о том, что произошло вечером.
— Да! — срываюсь, чуть повышая голос. — Вы все правильно поняли. Потому дайте мне немного личного пространства и не задавайте глупых вопросов!
Леона пораженно открыла рот, не ожидая подобной резкости. Ада же просто кивнула, соглашаясь со мной.
— Ладно, увидимся вечером. И не принимай близко к сердцу. Это же Эварс!
Она пожала плечами, улыбнулась и свернула к ближайшему незанятому столику. Леона последовала за ней, ничего больше не сказав. Наверное, обиделась.
Глава 8
Магистр Бирман был любителем всяческого рода соревнований. Он спорил на золото со своим другом — таким же азартным, как и он тренером по физической нагрузке Рафаэлем Хофмером. Они даже принимали ставки от всех желающих во время массовых турниров, в которых организаторы задействовали всю академию. Мне об этом рассказали близняшки, и я не сразу поверила. Но когда побывала на занятиях у этих товарищей, все сразу стало на свои места.
Соревновательный дух присутствовал на каждой их паре!
Вот и сейчас, войдя в аудиторию практикума по Чарам, сразу же попала на территорию чего-то грандиозного. Парты и лавки исчезли, стены и потолок растворились, пространство и без того большого кабинета расширилось до безграничных размеров.
Теперь территория была разделена на три сектора: первый представлял собой зимний лес, второй — каменистую пустыню, а третий терялся за иллюзорным горизонтом тихими водами озера.
Как только дверь за моей спиной захлопнулась, она тут же слилась с воздухом. Обернувшись, я уже ее не увидела, обнаруживая себя на деревянной площадке, возвышающейся над землей примерно на метр. Это был центр, от которого расходились границы трех секторов. И на дуэльный зал совершенно не похоже!
— Магистр Бирман! — испуганно позвала я. — Вы здесь?
Со стороны леса донесся скрип снега под приближающимися шагами, и очень скоро из-за пушистых еловых лап показался высокий коротко стриженный брюнет в ярком малиновом костюме. Бордовую мантию он нес перекинутой через плечо, погружаясь высокими сапогами в сугробы почти до самых колен.
Добравшись до постамента, на котором я стояла, магистр взобрался на него и сел, свесив ноги.
— Ух! Это будет лучший зимний турнир за последнее десятилетие!
Я подошла ближе и осторожно проговорила.
— Простите, но вы же говорили про дуэли!
— Ах, милая мисс! Вы здесь учитесь всего неделю и не знаете всех тонкостей. Перед праздником Снежного бала я всегда устраиваю соревнования. Не ради оценки, а ради развлечения. А стандартные дуэли — слишком скучно!