Ага, все они до свадьбы щебечут, как пичужки, а потом начинается! Хозяйничать в замке начнет, шторы менять и деньги тратить. То платье новое подавай, то колье подороже. Откажешь – быстренько всем разболтает, что он жадный и злой, держит, бедняжку, в черном теле, не покупая шелков и драгоценностей.
Да и как выбрать одну среди сотен красавиц? А надоест, что делать? Отправить жить отдельно? Можно, но повелитель будет крайне недоволен. А недовольный повелитель – большущие проблемы на весь хвост.
Герхарда текущее положение дел устраивало более чем. Он холост, богат, в самом расцвете сил. Его любовницы были щедры на ласки, красивы и покладисты. Брали шикарные подарки за свои нескромные услуги и не помышляли о чем-то большем.
Ну как эту прекрасную жизнь променять на брак? Чтобы одна и та же женщина крутилась перед носом целыми днями. Самая долгая связь у него длилась почти три года. И все равно умная, красивая и некапризная женщина ему наскучила. Остальных хватало вообще на полгода в лучшем случае.
– Нет, я просто не могу жениться, – нервно произнес Герхард, сжигая в руке письмо. Спустя два удара сердца ненавистное послание обернулось горсткой пепла, его подхватил свежий ветерок и унес, развеивая над горами.
Думать о свадьбе вообще не хотелось. Кандидаток слишком много, но ни одна не привлекала его в достаточной мере, чтобы даже предположить малейшую возможность прожить с ней жизнь и не взвыть от тоски. Потому что повод для развода у драконов был только один – жена не смогла родить ребенка. Любого пола.
Ну где искать одну-единственную, чтобы была красивая, умная, воспитанная, покладистая, не транжира и еще много-много пунктов? Это же нереальная задача. Просто невыполнимая.
А что-то надо придумать и срочно. Иначе повелитель может помочь с выбором, просто указав пальцем на девушку. И вот тогда точно не отвертеться.
Сосредоточенно глядя вдаль, Герхард уже в который раз перебирал в уме девушек, состоящих в списке подходящих невест. Да только в очередной раз впал в уныние.
Одна красивая, но глупая просто до невозможности. Кажется, даже у камня мозгов поболее. Другая не смеется, а ржет так, что лошадь позавидует. Третья умная. Даже слишком. Он однажды чуть челюсть не вывихнул, стараясь незаметно зевнуть, пока ее слушал. Та толстая, эта тощая, другая ушастая, а вон та носатая.
Начнешь с такой продолжением рода заниматься, а она как заржет! Ну и все, какие в таких условиях наследники?
Нужно, найти такую, чтобы вроде как по всем параметрам подходила, а вот замуж на него не очень-то и хотела. И тогда можно еще несколько лет говорить, что прилагает все усилия, но дева неприступна, как…
Герхард задумался. Недоступных мест для драконов просто нет. Разве что дно морское. Но невеста должна быть не из подданных повелителя. Даже если найдется та, кто сможет ему отказать, Асгейру точно сказать «нет» не осмелится. Да ей даже родня не позволит отказаться! А значит…
Девица должна быть из другого королевства.
Фрея Монтгомери.
Дракон встал и чуть подался вперед. Высота его не волновала, но была надежда, что ветер надует в голову более умную мысль. Увы. Подходящей на роль строптивой невесты он видел только одну кандидатуру.
При мысли о том, что придется связать себя узами брака по рукам, ногам и крыльям, Герхарда перекосило.
Фрея красавица, все при ней: стать, округлости очень даже соблазнительные в положенных местах, тонкая талия, чуть раскосые, очень необычные глаза, и длинные стройные ноги.
Эти великолепные ножки он легко мог представить обвивающими свою талию, или даже закинутыми на шею. И несколько горячих ночей провести с ней не отказался бы.
Но жениться? Бррр, ужас какой!
С такой женой хватит пары дней, чтобы сбежать на Северную Заставу. Лучше лютый холод и ледяные монстры, чем такая жена. Зараза, язва, заноза, колючка, боль головная!
Но зато идеально подходит для осуществления его плана.
Фрея Монтгомери дочь герцога, в родстве с их корольком, ее земли граничат со Скалистыми горами. Денег маловато, но скажет, что влюбился, аж есть и пить не может, все о ней думает.
– Прекрасно, – настроение Герхарда вынырнуло из болот и стало стремительно подниматься к небу.
Как раз настало время рассылать пригласительные на самый важный драконий праздник. Хорошо, если Фрея не явится. Скажет, что вот какая строптивая и бессердечная, а он продолжит ее добиваться все равно! А если явится… Ну, будет ухаживать. Но так, чтобы у нее не возникло желания выйти замуж за него.
План обретал детали, и Герхард начинал верить, что сможет еще несколько лет полетать свободным.