Это необычный коридор, и видит его только Раймонд. В нём невообразимое множество дверей и щелочек, окон и лестниц, ответвлений и потайных ходов. Некоторые из них закрыты, некоторые водят по кругу, некоторые упираются в стены или потолок, в некоторые можно было заглянуть только при определённых обстоятельствах, а в некоторые в любое время.
Услышал знакомую песню – открылась одна дверь, прочитал интересную книгу или посмотрел фильм – другая дверь, разглядел интересную тень – третья, четвёртая и так далее. Бесчисленное количество сюжетов, бесчисленное количество лиц, бесчисленное количество мест, бесчисленное количество событий.
Раймонд уже и не помнил, когда он впервые оказался в «коридоре». Он был всегда, сколько мальчик себя помнил. В юные годы он даже казался реальнее самой яви. Человеческое мироздание было словно какая-то непонятная и однобокая игра на экране пузатого компьютера, за пределами которого есть настоящий мир, многогранный и сложный, заставлявший жившего в нём маленького Раймонда подмечать какие-то детали, либо же выполнять какие-либо действия, которые казались персонажам игры, заточенным на восприятие лишь узкого круга фраз и поступков, бессмысленными и даже странными. Но что с них взять? Воспитательница из детского сада или два друга, для которых почему-то фраза «я хочу побыть один» является синонимом «я не хочу с вами дружить» вряд ли когда-нибудь поймут или захотят понять, что такое «коридор».
Только тётя Шем, кажется, понимала, но предпочитала без особой надобности это не обсуждать.
Медленно и лениво расползается утро по улицам горного городка, заставляя его не менее унылых и ленивых жителей покидать своё любимое жильё и вынужденно выбрасываться навстречу новому дню, практически ничем не отличался от предыдущего.
Маленький городок С***, который, как уже упоминалось, был расположен в плотном горном кольце, относился к числу таких городов, о которых почти никто не ведает и в которых почти никогда ничего не случается. В общем, большего, чем просто маленькая неприметная точка на карте мира, городок С*** из себя не представлял и вряд ли успеет представить когда-нибудь, поскольку, как известно всем, у населенных пунктов, расположенных вплотную к горам, есть одна вечная проблема – землетрясения.
Да, землетрясения. Особых неудобств они никогда не доставляли (особенно учитывая то, что явление это случалось крайне редко), но если всё когда-нибудь дойдёт до крупного происшествия – это, наверное, будет настоящей катастрофой. И дело даже не в имуществе и личных вещах – черт с ними! – вся беда заключалась в том, что старожилы, коих в этом городке было преобладающее множество, ни под каким предлогом не захотели бы покидать такие родные места. Еще бы! Кто захочет навеки расстаться со своим родимым домом? А с этим уже ставшим таким привычным видом высоких гор из окна? А с садиком около любимого дома? А с его покосившейся пристройкой, в которую даже войти практически невозможно из-за окутавшей её плотным одеялом из листьев лозы? А как же уже ставшие ежедневной традицией посиделки с чашкой кофе во дворе?! Н-да… Наверное, если бы этим людям дали выбор: бежать или остаться здесь со всеми своими сластями под гул землетрясения – они бы практически не думая выбрали второе (в шутку или взаправду – не разберешь). Но всё-таки, как показывает практика, в критической ситуации, что поделаешь, первобытные инстинкты берут верх.
И вот теперь представьте себе, каким громовым раскатом в этом поистине райском и идиллическом местечке прогремело страшное известие - вечером вторника семиклассник Силиан К*** выбросился из окна одной из немногочисленных четырёхэтажек города и разбился насмерть. Прогремело ещё полгода назад, а эхо от него носится по тихим улочкам и по сей день. Причем этот несчастный парень учился в той же школе, в которой учится и Раймонд, и в которую, к слову, он только что пришел и сейчас снимает куртку и переобувается.
Школ в этом городке было совсем мало, и одна была как две капли воды похожа на другую, так что о рейтинге успеваемости никто даже не заикался. Унылое и неумелое преподавание, совершенно не интересные уроки, серые лица на каждом шагу – всё это уже давно стало нормой и никто даже и подумать не мог, что всё может быть иначе.
Новый день, как и ожидалось, не принёс Раймонду ничего нового. К внезапным происшествиям можно было отнести разве что случайное столкновение на лестнице с десятиклассницей Паулой Смит, но оно достаточно быстро забылось. Немая, бледная и худая как скелет – она напоминала существо из потустороннего мира. Школьное приведение, которое предпочитает скорее не действовать, а спокойно наблюдать из темного угла. Если так задуматься, это, конечно, было достаточно жутко… В остальном – Раймонд всё делал по давно заточенному сценарию и большей частью разума мог себе позволить пребывать в «коридоре». Нахождение в нём в людных местах скрывать было труднее, но Раймонд уже наловчился. Даже почти не говорит с самим собой.