Уже схватившись за ручку оконной рамы девушка успела заметить выхваченный из темноты тусклым прямоугольным бликом плотный ком осенних листьев. Видать, та самая проклятая ветка… Ну, ничего. Не долго ей осталось сверлить мозги честным людям.
И только лишь уже провернув ручку замка девушка вдруг осознала, что это не листья вовсе, а бурые перья.
Мученица даже не успела раскрыть створку, как мощный поток ветра, будто этого только и выжидавший, навалился со всей своей мощью на стекло, отчего девушка, не успевшая отпустить ручку, прямо вместе с оконной рамой уехала в сторону.
В дождливом полумраке за окном блеснули чьи-то красные глаза. Девушка с секунду стояла в ступоре, пока дрожь волной прокатывалась по её телу, потом резко отмерла, помчалась сначала к столу, потом, опрокинув стул, ринулась к входной двери, но, когда оно уже была готова выбежать, голос, прозвучавший сзади, заставил её оцепенеть.
- Прозер?
Студентка несколько мгновений не могла пошевелиться. Наконец, осознав, что ей не померещилось, она медленно развернулась. Да, она не ошиблась.
Перед ней, большей частью тела и намокшей, словно большая, впитавшая в себя много воды губка, мантии из перьев, стоял её давний, уже успевший какой-то своей частью превратиться в сон, друг Рагнарт. Он стоял, и глядел, придерживая намокшую шевелюру выше лица, всё теми же по-детски невинными глазами на неё, будто проверяя, а его ли в самом деле давнишняя подруга перед ним.
Прозерпина тем временем медленно, не отрывая взгляда от окна, прикрыла дверь и прошла вглубь комнаты, поближе к филину, под которым уже успела натечь большая лужа.
Девушка остановилась в метре перед гостем. Зависла тишина.
- Ну-у-ф… - Попытался начать разговор, неловко опустив глаза, Рагнарт. – Я… Я тебя… В общем… Искал я тебя долго, ты даже не представляешь… - Филин неловко усмехнулся. – Ты, это, оставляй в следующий раз адрес точный, а то скучаю же по тебе сильно, а обрыскивать каждый квадратный метр на земле даже ради того, чтобы поговорить с тобой, то ещё удовольствие.
Оба тихо усмехнулись, после чего вновь настала напряженная тишина, которая может быть лишь между людьми, которые не видели друг друга настолько долго, что почти стали незнакомцами.
- Й-Я войду? – Вновь несмело спросил Рагнарт, вперев руки в подоконник, чтобы при случае можно было легче втащить правую ногу, всё ещё находившуюся снаружи, в комнату. Прозерпина нерешительно кивнула и неспешно отступила назад. Гость, как уже говорилось, почти всем весом навалился на хлипкий подоконник, отчего тот жалобно затрещал, и, как только ноги оказались на полу, он выпрямился во весь рост. Прозер, будто в первый раз, полностью осмотрела своего друга, и, чуть тронутыми легкой улыбкой губами пролепетала, что раньше он казался ей выше. Оба вновь сдержанно рассмеялись, потом Рагнарт уж было вновь открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут за дверью послышался тяжёлый топот и заливистый смех. Не прошло и нескольких мгновений, как в комнату ввалилась в радостном возбуждении соседка Прозерпины по комнате – Лиза.
- Ну, чего ты тут возишься?! – Чуть оправившись выкрикнула полноватого телосложения девушка, поправляя ворот вспотевшего свитера. Потерявшая дар речи и лишившаяся способности дышать за раз Прозерпина пришла в себя и вновь повернулась в ту сторону, где секунду назад стоял её пернатый друг, но того и след простыл. Зато из-под кровати Прозер теперь торчал пышный «ковер» из бурых перьев, больше похожий на огромную кучу листьев, на которую невесть зачем поставили скромное студенческое лежбище.
- Мозги у тебя ещё не отсохли, а? – По-доброму тюкнула соседку в бок Лиза. Прозер пошатнулась и опять устремила взгляд выпученных глаз на подругу, силясь вымолвить хоть слово, но Лизе, судя по всему, это не слишком-то было важно.
- Всё учит-учит-учит, - Задорно пропела Лиза, начав жизнерадостным вихрем вприпрыжку кружиться с соседкой, которую девушка схватила за запястья, по комнате. – И как ей не наску-ЧЕТ! – Лиза резко отпустила Прозер, отчего та по инерции попятилась назад, пока не уткнулась в стену, а сама легко и беззаботно всем весом плюхнулась на кровать последней, из-под которой тут же раздалось натужное «Ых!».
Прозерпина судорожно прикрыла рукой рот, наблюдая за тем, как соседка беспечно потягивается на матрасе, а сама про себя умоляла всё всевышнее лишь о том, чтобы у Рагнарта оказалось достаточно терпения.
Наконец, Лиза села прямо, подобрала под себя ноги, и, облокотившись на стену, уставилась на собеседницу.
- Я тебе уже говорила, и скажу ещё раз – выгоришь ты просто. На работу ещё не успеешь пойти – а уже вы-го-ришь.