- Ну, что? Красиво здесь?
Совёнок вздрогнул и резко обернулся. Рагнарт не смог сдержать улыбки. Потрепав сына по голове, филин примостился рядом с ним на бревне.
- А ты как меня нашёл? – Искреннее недоумение не сходило с лица мальчика.
- Учитывая предыдущий опыт – сразу пошёл к Тэрре. Рассказал ему про зебру, про наволочки… Он и определил, что ты здесь.
- Дядя Тэрра у нас, конечно, экстрасенс. – Уголки губ Раймонда растянулись в несмелой улыбке.
Рагнарт рассмеялся.
- Вот-вот.
В этот же момент совёнок вспомнил о печальном злоключении мамы и нахлынувшее облегчение как рукой сняло.
- А почему ты не пошёл к нему, когда мама тогда потерялась? – Натужно проговорил он. Это были скорее мысли вслух. Раймонд сам не знал, почему он начал разговор именно с этого.
Филин замер, его передёрнуло, и лицо с большими красными глазами вмиг помрачнело.
- Тебе уже об этом успели рассказать? – Спросил он, взглянув на мальчика лишь на последнем слове.
Раймонду на мгновение стало неловко, ведь его слова прозвучали как упрёк.
- Не… Т-То есть да. Пап, не злись, я не тебя обидеть хотел, правда! Я не виню… В общем, тот, кто мне это рассказал, попросил… Ну, точнее посоветовал поднять этот вопрос в разговоре с тобой.
- Вопрос о чём?
- О моём… Моём… Пребывании здесь, если понимаешь, о чём я. Просто я здесь уже достаточно долго, а я, сам понимаешь, не совсем вестник, да и тётя Шем… - Слова застряли в горле у мальчика. – Тётя Шем…
Всё внутри Раймонда похолодело. Сколько уже прошло? Неделя? Две? Месяц?! Чему это равно по земным меркам? Тётя… Как там она? Что с ней? Да она же с ума уже сошла наверняка от ужаса! А он? А он что здесь стоит?
- Мне надо домой! – Раймонд вскочил на ноги. – Срочно! Скорее!
- Так, стой, стой, стой. – Со снисходительной улыбкой того, кто пытается ухватиться за последний корешок и не дать ситуации приобрести ещё более удручающий вид, Рагнарт тоже поднялся с бревна. – Давай не будем торопиться и…
- Вот если с тётей что-то случиться или я начну в прах превращаться – ты тоже таким спокойным будешь?!
В воздухе повисла тишина. Прищурив глаза, Рагнарт в упор уставился на сына, который, в свою очередь, всеми силами старался смотреть не на него, на а край белой майки, который он теребил неощутимыми пальцами. Это будто происходило вовсе не в реальности, а во сне. Что же теперь будет?
Это длилось мучительно долгую минуту, когда наконец Рагнарт тяжело выдохнул и, качнув головой в сторону, сказал:
- Пошли.
Филин направился в указанном направлении, а совёнок не мог пошевелиться.
- К-Куда?
- К бабушке. – Ответил отец, не останавливая свой ход.
- З-Зачем?
- Увидишь.
Помедлив ещё секунду, Раймонд припустился догонять родителя, как вдруг их обоих остановил истошный крик зелёного комка, стремглав бегущего к ним через гущу травы:
- Стойте! ПО-ДОЖ-ДИ-И-И-ТЕ!!!
Спустя мгновение прямо к них ногам прикатился запыхавшийся Джин, который тут же взял инициативу в свои лапки, начав без умолку тараторить о том, как он рад видеть в своей скромной обители таких дорогих гостей, какой это для него, одинокого и всеми брошенного пастуха, бесценный подарок, какой у многоуважаемого владыки воспитанный и любезный сын, что весь парнишка в маму и так далее. Напоследок Джин крепко-крепко обнял Раймонда, якобы на прощание, и незаметно передал последнему сложенный впятеро лист бумаги.
Уже на пути к бабушке, сидя на спине у рассекающего облака отца, Раймонд незаметно развернул листок и прочёл его содержимое.
Это оказалось послание от соплеменников Джина. В нём, в первую очередь, подробно расписывались – в виде вороха непонятных терминов, - причины того, почему устроить встречу мальчика и его мамы в их измерении не представляется возможным. Однако также подмечалось, что в мире людей, в той же стране, где живёт Раймонд с тётей, в одном из городов, на одной из улиц, на одном из перекрёстков росно в шесть часов и пятнадцать минут что-то там спряжётся, благодаря чему откроется пространственная дыра прямо в тот уголок мира мёртвых, где находится мать мальчика. Последнее и самое важное было обведено чёрным карандашом, а ниже им же было начертано пояснение от Джина: