Как и ожидалось, над Раймондом теперь был строгий контроль. В том числе в школу, до которой от дома идти минут двадцать, утром под руку повела тётя. Мальчик особо не противился. Его не волновало то, что он может выглядеть глупо, что в него могут тыкнуть пальцем – вероятность этого была очень мала. Раймонд хорошо знал тех, кто учился с ним бок-о-бок всю его жизнь. Его сильно тревожило только одно – тётя зла. Хоть она и говорит с каменным лицом «всё хорошо» (то есть чисто на «отвали), Раймонд прекрасно знал, что с этого дня между ними в который раз воздвиглась невидимая стена, только на этот раз еще более толстая и массивная, чем во все прошлые разы.
-… и да, уж извини, но ты нам опять…
- Нет! - Коротко буркнул Раймонд в ответ и уже хотел было вновь нырнуть в толпу учеников, но его молящим голосом остановили.
Да, случилось то, чего и следовало ожидать. Когда волнующее ощущение после посещения давно покинутого человеческим родом замка прошло, душу охватил гнев. Гнев на пару с ярым желанием со всей дури врезать этим троим болванам по их смазливым мордам. Пока Раймонд шел с тётей по улице он то и дело что-то бормотал себе под нос (что он делает, к слову, и без того довольно часто), хмурился и сжимал кулаки до белизны на костяшках. За весь путь до школы Раймонд успел прокрутить в голове их новую встречу с Дезом, Томом и Рэем раз двадцать с самыми различными вариантами развития событий. В том числе была и такая версия, что они опять у Раймонда что-то попросят. Но вернемся к тому моменту, где мы прервались.
- Райм, ну пожа-а-ажа!
- Нет! - Всё так же настойчиво рявкнул мальчик, вырываясь из хватки холодных и, как казалось самому Раймонду, толстых и чем-то измазанных рук Рэя.
- Мы тебе шоколадку купим. - Протараторил уж чересчур оптимистичным голосом Дез.
-Да пошли вы уже..!-Не сумев под гнетом своей слишком воспитанной совести закончить предложение, Раймонд на последнем слоге зашипел, затряс перед собой руками и потом с силой толкнул Рэя в грудь, после чего резко развернулся и ушел, ознаменовав окончание этого разговора. Из-за спины и через гул многочисленных голосов Раймонд сумел расслышать что-то вроде: «Ну совсем больной дебил!» и ехидные смешки, но его это уже совсем не трогало. Он уже десять тысяч раз с самого утра успел проклясть себя за то, что вообще согласился на всё это, да еще и так легко. Нет уж, больше его не проведут!
Хотя, чего уж греха таить, это табу рухнуло этим же вечером.
Сидит Раймонд в комнате, тётя внизу, всё спокойно, уроки сделаны, мальчик мирно занимается своими делами, практически забыв о вчерашнем инциденте, и вдруг просто по всемирно известному закону «ружья в кадре» в окне раздался громкий «бамс!», точно в неё что-то влетело. Подлетев на стуле и звучно икнув от испуга, Раймонд резко повернул голову в сторону злополучного окна. Никого и ничего. Слышится лишь хлопотание тёти Шем на кухне, гул процессора в комнате и счастливое щебетание вечерних пташек за окном. В иной ситуации Раймонд вообще посчитал бы, что ему показалось, если бы только внезапно появившиеся на оконном стекле царапины не указывали на обратное. Ну, думает мальчик, черт с этим! Но, видать, не в этот раз. Не прошло и минуты, как вновь послышался тот же самый громкий звук. Тут уже ошибки быть не могло. Раймонд рывком поднялся с кресла и громко топая ногами по полу от негодования и скрежеча зубами Раймонд подошел к окну и нервным движением руки распахнул его настежь. Около дома стоял и в упор смотрел на закипающего от злости мальчика снизу вверх… Том. Один только Том, никого поблизости. И взгляд этот не совсем обычный. Так смотрят маленькие дети на своих родителей, когда что-то попросят у последних и теперь терпеливо ждут, когда им это самое «что-то» предоставят. Почему? Ну он же попросил, значит это обязательно будет выполнено. Очень сильно любил Том вот так кривляться, добренького дурочка из себя изображать, и Раймонда, сказать честно, это этого уже временами просто трясти начинало. Том вообще по своей манере поведения желе напоминал: то в одну сторону, то в другую, и не поймешь – как он к тебе на самом деле относится. Хотя у Раймонда был на это ответ – никак. И его это в общем-то устраивало.
Но вот сейчас этот колченог стоял у него под окнами и почему-то Раймонду, внутреннее беспокойство и временная расслабленность которого образовали в тот момент какой-то неведанный гибрид, показалось, что деваться ему всё равно уже некуда и надо спускаться вниз, по крайней мере поговорить.