- И как?
- Подтвердилась. – Мальчик на мгновение замолк. – Как там папа?
- Слушай, парень, - Терра приблизился к племяннику, - не пойми меня неправильно, но отца сейчас лучше не тревожить. Да, он жив-здоров, только… Ну, ты сам понимаешь, настроение его сейчас оставляет желать лучшего, а твоё появление может спровоцировать у него очередной… бзик. Ну, на подобии того, какой был у него когда ты схватил тот сандаль… Будь он неладен… Что? Да я ничего, Раймонд, тут просто…
- Терра. – Раймонд обернулся, и будь у него сейчас лицо, оно бы сейчас было распорото широкой истеричной улыбкой. – Возможно, для вестников тринадцать лет – это меньше чем миллиардная часть секунды, но для людей это возраст, когда в голове какие-никакие, но шестерёнки шевелятся. Хватит этого «не пойми неправильно», «я просто хотел сказать» - скажите прямо!
- Что?
- Чтоб-ты-сдох, Раймонд! Да провались ты сквозь землю! Да лучше б ты со своей матерью помер, всем жизнь одним своим появлением угробил!
- Раймонд, я не это имел ввиду!
- «Я не это имел ввиду», «я не это имел ввиду» – дядь, я мелкий, но я не дурак!
- Ладно, ладно, всё, хватит! – Дядя на несколько секунд отвёл взгляд в сторону, настраиваясь. – Да, признаюсь, вся эта эпопея с влюблённостью в человека меня уже изрядно утомила, и это даже мягко сказано. И да, иной раз я бы с превеликим удовольствием отмотал время назад и сделал так, чтобы твои родители никогда не встретились. И нервы были бы у всех целее, и смертей… на одну… меньше было бы… возможно.
Вестник нагнулся к племяннику.
- Но в то же время с осознанием того, что то, что уже случилось – не воротишь, ко мне приходят мысли о том, что если что-то и произошло – возможно, так и надо было. И если эта вселенная допустила подобную связь и появление от неё ребёнка, то этой вселенной нужен был маленький вестник Раймонд. – Вестник потрепал бесформенный сгусток по макушке. - Единственный в своём роде.
Раймонд не ответил. Если бы при нём сейчас было лицо, то он напоминал бы человека, смиренно сидевшего на крыше и бесчувственно наблюдавшего за падением на город атомной бомбы. Мечись – не мечись, убегай – не убегай, паникуй – не паникуй, всё одно – всему конец.
- Это ведь вы спровоцировали меня на попытку самоубийства, так ведь?
Терра вопросительно посмотрел на племянника.
- «Люди – это скоти-ина, - протянул мальчик, - а скотину надо жрать», я прав?
Терра уж было отрыл рот, готовясь задать логичный вопрос, но не стал этого делать. Какая разница? В любом случае – парень обо всём знает.
- Это было что-то на подобии испытания?
- Испытания чего?
- Ну… Грубо говоря – «орудия массового поражения».
- Это ещё что за бред?
- Серьёзно, дядя Терр, вы..?
- Я просто подловил нужный момент и удерживал тебя в состоянии крайнего отчаяния – всё исключительно для того, чтобы наконец-то выпнуть тебя домой, понимаешь?
- Да за..?
- Раймонд, не сейчас, но через год, два, сто, двести, пятьсот лет – твоё нахождение здесь сказалось бы на тебе, причём не самым благоприятным образом. Как бы там ни было, но ты – материальное существо, которое находится в чуждой среде, и она не приняла бы в себя нечто иное. Это произошло с твоей мамой, и произошло бы с тобой, ты можешь это понять?
- Да зачем вы с нами носитесь?
Зависла тишина.
- Что, прости?
- Если вы так людей не любите, зачем вы продолжаете с нами носиться? Да хотя бы со мной и мамой? Почему вы за всю свою жизнь не решились набрать с нижних слоёв атмосфЭры загробного мира всякой дряни вместо привычных зайчиков-цветочков, окатить этим человечество и не сделать так, чтобы все человеки друг друга передушили? В разы же забот поубавилось бы, да и нервов сколько было бы сэкономлено!
- Может, по крайней мере потому, что многие мои собратья в таком случае лишились бы работы и общей цели?
- Дядя Терр, поверьте, у меня было время для того, чтобы полазить по библиотеке вашего брата и найти там далеко не один труд по истории вестников. Хоть я и читал между строк, не всё понял и осознал, да и охватить весь ваш путь до сегодняшнего дня я не смог ввиду его масштабов, но я помню, что когда вы только-только начали переходить с эксплуатации людей на помощь им – далеко не все вестники были довольны этим. И это ещё мягко сказано. У вас продолжительный срок была целая туча единомышленников, которые без задней мысли помогли бы вам в уничтожении рода людского. Я ведь прав, всё верно понял?
- Ну… Плюс-минус так.
- Так в чём проблема?
Дядя не ответил. Несколько секунд он с мрачным видом глядел в сторону, а после и вовсе отвернулся.
- Всё… нормально?
- Сложный вопрос. – Мужчина, так и не развернувшись к племяннику, подпёр нижнюю челюсть рукой. – Я… Парень, тут всё несколько сложнее, чем может показаться.