Рев шершаны не прекращался. Она начал метаться из стороны в сторону, только чудом не задев меня, но никакого облегчения ей это не принносило. Поэтому уже через полминуты, когда королева перестала вообще что-нибудь соображать, ее тело достигло края скалы, а потом перевалилось через него и с удаляющимся ревом полетело вниз. Затихающий звук оборвал звучный шмяк, который оповестил всех, что тварь достигла подножья и замолчала навсегда. И только тогда меня достигли драконы стаи, оставив Мудрейшую и дракониц под надежной охраной.
Так как сил подниматься на лапы у меня уже не было, я вновь воспользовался своими способностями, и произвел единение, чтобы посмотреть на ситуацию вцелом. Увиденное меня обрадовало и только подтвердило догадки. Со смертью королевы шершаны стали менее активными и те из них, которые все еще оставались на скалах, перестали стремиться добраться до драконов, а начали прятаться, используя для этого всевозможные щели в камнях. Внизу же вся мелочь, которая не успела подняться, с удовольствием начала пир, запихивая себе в пасти останки сородичей.
Вернувшись сознанием в свое обессиленное и покалеченное тело, я оглядел приземлившихся рядом драконов, а потом шепотом произнес:
— Все. Мы победили.
На мордах драконов появилась искренняя радость, а меня буквально затопило их эмоциями, поэтому я все же нашел в себе силы подняться и закричал, передавая весть всей стае:
— Мы победили-и-и!!!
И над скалами, освещаемыми восходящим солнцем пронесся дружный рев драконов, празднующих свою безоговорочную победу. А когда отголоски этого рыка затихли вдали, заглушаемые шумом волн, я почувствовал, что у меня стремительно темнеет в глазах. Не успев ничего подумать, я ощутил, что мои лапы подгибаются, отказываясь меня держать. А в следующее мгновение я со всего размаху рухнул мордой на скалы. Вот только боли от этого удара не почувствовал, моментально нырнув в спасительную черную пелену.
— Что случилось? — спросил я появившуюся рядом Темноту.
— Ты потерял сознание, — пояснила подруга.
— Но почему?
— Яд.
Этого короткого слова мне было достаточно, чтобы вспомнить, что шершана оцарапала меня своим зубом, когда пыталась избавиться от опасной добычи.
— Но тогда верни меня назад, чтобы я мог снова сменить тело, — попросил я Темноту.
— Не получится, — покачала она головой. — Яд шершаны, слишком силен, чтобы ты смог внятно соображать, поэтому ты получишь только боль, с которой не сможешь справиться, поэтому вскоре вновь вернешься ко мне.
— Но ведь тогда я умру! — возмутился я.
— А что тебя беспокоит? — удивилась подруга. — Плетение воспримет смерть твоего тела как сигнал для активации, поэтому не волнуйся, спустя некоторое время твой разум вновь окажется в привычной оболочке.
— То есть в теле дракона? — уточнил я.
— Ну, я не знаю, что для тебя будет более привычным, но полагаю, все же тело без крыльев и хвоста. Или не так?
— Да я уже и сам не знаю, — задумчиво почесал я затылок. — Но ты уверена, что плетение сработает, как нужно, и я не умру окончательно и бесповоротно?
Темнота хихикнула:
— Алекс, если бы существовала реальная опасность этого, то я помогла бы тебе вернуться в свое тело, но мне показалось, что ты очень хотел со мной поговорить.
— Когда кажется... Ладно, тебе не показалось. Пока есть время, объясни мне, пожалуйста, что за твари повылазили из глубин океана, и главное — зачем?
— А ты еще не догадался? — удивилась Темнота.
— Ну, у меня есть предположение, что их поднял недавний шторм, а лезли к гнезду они за силой, что находится в телах драконов. Так?
— Почти, — ответила подруга. — Но я расскажу тебе все. Эти шершаны были еще одним моим экспериментов. Задумывались они подобными драконам, но с иной средой обитания и социальной структурой. Если у драконов это была стая, то у шершан — рой, с маткой, защитниками, рабочими, разведчиками и прочими особями, включая даже трутней. Изначально они были разумны, но я не учла, что долгое пребывание в глубинах океана приведет к их полной деградации, поэтому сейчас они представляют собой животных без малейшего проблеска интеллекта.