Подлетев к центральной части Школы, я снизился и принялся осматривать миниатюрный дворец у входа в который что-то не наблюдалось Снежаны. Описав круг над ним, я подумал, что так она мне весь спектакль испортит, а я ведь для нее стараюсь, поэтому набрал побольше воздуха в легкие и громогласно зарычал. И тотчас в домах Школы началось шевеление. В ближайших строениях из окон начали выглядывать дети, а в самой ратуше начался форменный переполох, закончившийся тем, что из центрального входа появилась четверка эльфов-магов, готовых отразить опасность с воздуха. Возглавлял ее тот самый Лановиаль, а уже следом за ними выбежала и взволнованная Снежана.
Увидев ее, я развернулся и начал приземление. На этот раз я левитацией не пользовался, потому что мне не нужны были слухи в Мардинане о том, что драконы научились владеть магией. Пришлось сильно поработать, чтобы все выглядело красиво и в то же время грозно. Коснувшись лапами площадки перед входом, я пробежал немного почти к самому входу, потом остановился и сложил крылья. Только тогда встречающие заметили детей на моей спине. Маги от ошеломления даже перестали оглядываться в поисках подходящих снарядов для атаки, но Снежана быстро справилась с удивлением и кинулась к нам, закричав:
— Куня, Ласка! Дочки!
— Мама! — радостно заверещали девочки в ответ.
Я быстро разрезал когтями веревки, а потом помог им слезть на землю и попасть в объятия матери, пробормотав про себя:
— Поздравляем вас с мягкой посадкой и надеемся, что вы и в будущем будете пользоваться услугами нашей авиакомпании.
Ну а потом была трогательная сцена встречи с обязательными слезами, поцелуями, объятиями и всем прочим. Я отошел чуть подальше, чтобы не мешать и не портить момент, ловя взглядом ошарашенное лицо Лановиаля, который все еще осторожно подтягивал поближе громадный булыжник, неизвестно как оказавшийся в цветнике возле нас. Посмотрев ему в глаза, я приказал:
— Брось!
Камень двигаться прекратил, но эльф не разжал магический захват.
— А вдруг ты захочешь причинить нам вред, — послышалось в ответ на эльфийском.
— Не бойтесь, не захочу, — ответил я. — Я прилетел сюда только по просьбе подруги, и скоро вас покину.
— Подруги? — удивленно выдохнул эльф и посмотрел на Снежану с детьми.
Все! Спектакль удался. Теперь он не только не будет ее презирать, но даже слова поперек сказать не осмелится. Потому что у лучших фантарских магов не то что приручить, даже поговорить с драконами не получалось, а тут на их глазах дракон называет подругой обычную человеческую женщину! Я в этот момент слышал мысли всех эльфийских магов, которые усиленно переваривали эту новость. А ведь я специально транслировал свой ответ им всем, надеясь именно на такую реакцию. Посмотрев еще немного на ошеломленные лица ушастых, на счастливую графиню с дочками, я решил, что после такого можно и сваливать. Ведь очень не люблю я выслушивать благодарности, поэтому сейчас мы аккуратненько...
— Алекс! — внезапно раздался голос Снежаны у меня в мыслях. — Спасибо вам большое за моих девочек. Я вам теперь должна не только за спасение моей жизни, но и...
Не успел, подумал я, а мысленно ответил ей:
— Оставьте, графиня. Меж друзьями нет долгов. Я рад был помочь.
— Спасибо еще раз и просто знайте, что ради вас я сделаю все, что угодно... И еще Алекс, подскажите, что мне делать с вашим драконом?
Видимо, она думала, что разговаривает со мной через канал клятвы. Да и понятно, ведь догадаться, что я в этот момент нахожусь перед ней в чешуйчатом облике, было очень сложно. Поэтому я хихикнул, наслаждаясь ситуацией, и ответил:
— Можете за ушком почесать, если захотите.
Я думал, что Снежана сперва задумается, стоит ли вообще подходить к этому чудовищу перед ней, но графиня очень меня удивила, оставив дочек и без тени страха направившись ко мне. Подойдя к самой морде, она протянула руку, а я наклонился, подставляя шею для почесывания и краем глаза фиксируя отвисшую челюсть Лановиаля. Почесывание было очень нежным и ласковым, но все равно для меня оказалось очень приятным, так что я даже непроизвольно начал вилять хвостом и слегка закатил глаза. Все испортила Куня, подойдя ко мне и обхватив морду руками.
— А мы еще полетаем, дядя дракон? — спросила девочка, прижимаясь к чешуе щекой.
— Обязательно! — пообещал я. — Я тут еще буду появляться, ведь мне еще нужно кучу книг принести вашей маме.