Посмотрев на Рикхана и оценив размеры и опыт его противника, я решил помочь приятелю и обратился к Сару:
— Срочно выдай мне информацию про земли Лисика и всех его соседей.
Сар оказался понятливым и без лишних расспросов передал мне образ расположения территорий на востоке. Оказалось, что Лисик, как и мы, живет на скалах у самого океана, а соседями его являются мои знакомые — Рикхан, Иржик и Дешеро, которые своими землями окружают территорию стаи Лесных. Но вот сразу за территорией Иржика начинаются ничейные земли, где нет никаких гнезд и стай. Быстренько обмозговав ситуацию, я услышал голос главы:
— Итак, раз вожаки не могут прийти к согласию и настаивают на дуэли, я признаю ее необ...
— Постойте! — перебил я старого дракона. — У меня есть предложение, которое поможет этого избежать.
Смерив меня взглядом, глава иронично сказал:
— Хорошо, послушаем, как Алекс Сереброкрылый планирует разрешить этот спор.
Кивнув, я поднялся и обратился к Лисику:
— Если ты думаешь, что дуэль увеличит количество дичи в ваших землях, то это совсем не так. Если ты надеешься, что, победив Рикхана, заберешь себе его территорию, это тоже вилами по воде писано. Так что послушай мой вариант. Скот в вашей округе перевелся не потому, что убежал в другие места, а потому что вы его банально съели, поэтому тех остатков, что еще живут в ваших лесах, стае не хватит надолго. Максимум через несколько циклов драконы Лесных будут умирать от истощения. Но есть выход — не охотиться и оставить лесную дичь в покое, чтобы она вернула себе свою численность.
— И ты думаешь, соседи позволят нам охотиться на их землях? — усмехнулся Лисик.
— Разумеется, нет. Но за их территориями есть ничейные земли, куда даже не залетают драконы, поэтому дичи там много и вся она непуганая. Подожди, не перебивай. Я знаю, что ты хочешь сказать, что туда далеко лететь, поэтому молодым драконом и самкам не справиться с перелетом, поэтому предлагаю вот что. Пусть драконицы и детеныши поживут у соседей, пока вопрос с их пропитанием не решится. Думаю, десяти циклов будет достаточно, чтобы ваши леса вновь заполнились дичью. Ведь это получится очень хорошо — не нужно будет таскать мясо драконицам, а сильные защитники с легкостью осилят этот перелет к новым местам охоты, и гнездо не останется без присмотра.
— Но ведь соседи потребуют за это платы... — задумчиво проговорил Лисик.
— А платой будут те яйца, которые за это время успеют отложить драконицы, находясь в соседних гнездах. Я считаю, что это не будет большой ценой за спасение стаи от голодной смерти. Рикхан, Иржик, Дешеро, вы на это согласны?
Желтобрюхий с надеждой посмотрел на молодых драконов, и я в этот момент подумал, что он все-таки довольно неплох, как личность, а вел себя вызывающе только потому, что не видел другого выхода из положения. Да и традиции у драконов другие — проще забрать земли соседа, чем попросить у него помощи. Вот именно это мне в них и не нравится. Иржик тем временем переглянулся с драконами и заявил:
— Мы согласны на эти условия. Только нужно распределить дракониц Лесных неравномерно, потому что дичи больше у Рикхана, он сможет прокормить и сотню, а вот мы можем принять не больше трех десятков.
После недолгого обсуждения было решено, что Дешеро возьмет к себе двадцать пять дракониц, Иржик приютит пятнадцать, а Рикхану достанутся три десятка и молодняк до тридцати лет. Лисик на это согласился с радостью, а потом обратился к Рикхану и сказал:
— Я прошу прощения за свои необдуманные слова и хотел бы отменить дуэль и разойтись миром.
Охотник кивнул и ответил:
— Я принимаю твои извинения, и в свою очередь не буду настаивать на дуэли, так как мы все немного погорячились и вели себя как неразумные дети. Если бы не Алекс, все могло бы закончится совсем печально. Так что я жду твоих дракониц и обещаю, что в моей стае их никто не посмеет обидеть.