— К сожалению, нет, — со вздохом ответила Мудрейшая. — Ему что-то мешает, но я так и не могу осознать, что.
— Ладно, прилечу — разберемся. Ждите.
Когда я закончил разговор с бабушкой, то увидел, что конюхи Фариама тащат мне козью тушку. Из их мыслей я понял, что так распорядился король, поэтому не стал привередничать, говорить им, что коза эта была убита еще вчера, и сейчас мясо уже потеряло всю былую свежесть, что даже по запаху заметно, а вместо этого поблагодарил парней и начал свой завтрак. Вам приходилось уплетать холодный позавчерашний борщ? Или подсохшую гречневую кашу, простоявшую в холодильнике неделю с момента приготовления? Если да, то вы меня можете прекрасно понять. Это козье мясо я ел не столько потому, что был голодным, а чтобы потешить зевак, которые за мной наблюдали. Как я понял из их мыслей, трое из них были имперцами, получившими от своего начальства задание разузнать все обо мне.
Когда от козы осталась только шкура и кости, которые я есть просто побрезговал, конюхи убрали мой недоеденный завтрак и принесли воды в корыте. Утолив жажду, я поставил защиту на разум, потому что мысли присутствующих зрителей меня уже порядком утомили, а потом снова завалился на сено и сделал вид, что заснул. Связавшись с Алоной, чтобы поторопить ее с возвращением в горы, я обнаружил сестренку мирно спящей на пуховой перине. Выражение на ее лице было таким довольным, что я не стал ее будить, а вызвал образ Фариама. Вот король, в отличие от некоторых сонь, уже бодрствовал и как раз доедал свой завтрак. Радостно улыбнувшись, он сказал:
— Здравствуй, Алекс. Ты почему вчера со мной не связался, а сразу завалился дрыхнуть?
— Попробовал бы ты полдня крыльями помахать, я бы посмотрел, что бы ты тогда делал, — ехидно парировал я. — Рассказывай, как у тебя дела? Что с имперцами?
— Ты имеешь в виду с послами, или же с Кирнатом?
— И то, и другое, и можно без хлеба, — весело ответил я.
— Ну, спешу тебя обрадовать, с теми имперцами, что в столице, все схвачено. Мы снабжаем их такой информацией, которую сложно и почти невозможно проверять, так что сейчас они закопались в делах, и каждый день отчитываются перед самим императором, вовсю вводя его в заблуждение. Эльфы специально установили один разговорный амулет в доме посла, поэтому мы в курсе всех их докладов. А вот имперцы старательно организовывают шпионскую сеть, исследуют дворец и пытаются завербовать моих слуг. Естественно, нужных людей мы подобрали и проинструктировали, поэтому сейчас выкачиваем из послов деньги за абсолютно неверные сведения и держим под контролем все их перемещения. Представляешь, одного шпиончика даже возле моей сокровищницы поймали. Что он там делал, неизвестно, но искренне убеждал всех, что хотел найти туалет. Я естественно, пожурил послов и благодаря этому сумел выторговать еще один пунктик в договоре о сотрудничестве... Кстати, именно из их докладов я узнал, что в Школу к Снежане недавно прилетал дракон. Скажи, не ты ли это был?
— Конечно, я. А если ты узнаешь об этом от имперцев, значит, не все их каналы информации держишь под контролем, а вот в Школе завелся стукач, которого нужно срочно вычислять. Но почему ты напрямую не спросил про дракона у Снежаны?
— Спрашивал, только она не захотела отвечать. Говорила, что ты ей запретил пока об этом рассказывать. А по поводу стукача... это ты имел в виду информатора имперцев? — дождавшись моего кивка, Фариам хмыкнул и сказал: — Странное слово и довольно веселое, надо будет запомнить. Так вот, его уже обнаружили и попросили поработать на благо королевства.
— И он сразу согласился?
— Так ведь загреметь на каменоломни было бы гораздо неприятнее, — отозвался Фар. — Ну а с Кирнатом также вовсю идет работа. Он сейчас залег у своих друзей, активно прощупывает обстановку и выясняет, кто реально может его поддержать, а кто только горазд красиво говорить и разбрасываться обещаниями. Благодаря моей разведке мы уже сумели склонить на свою сторону роды Давыцко, Мираче и еще десяток мелких. А с герцогом Вакире вообще отлично вышло. У него в друзьях числится почти пятьдесят представителей мелкой знати, каждый из которых обладает своей дружиной и пойдет за герцогом, долго не раздумывая. Так вот он решил стать на нашу сторону и выступить против императора, причем гарантированно пообещал уговорить еще и своих соседей... Ладно, я вижу, что ты уже начинаешь зевать, поэтому просто скажу, что пока мы активных действий не предпринимаем и просто ведем анализ ситуации, определяя, кто "за", кто "против", а кто поддержит любого победителя.
— Спасибо за подробный рассказ, — сказал я. — Но можно было ограничиться коротким ответом "у нас все путем". Поверь, я бы не расстроился.