Но сам я не стал укладываться на ночлег, а разыскал Мудрейшую и уточнил, как там с нашей пещерой для яиц. Оказалось, что драконицы хорошо постарались и теперь самодельный инкубатор полностью готов. Порадовавшись такой оперативности, я отправил бабушку спать, а потом поднял сонного Лара и отошел с ним в сторонку, после чего строго приказал:
— Рассказывай.
Брат сделал вид, что меня не понял и переспросил:
— Что рассказывать?
— О том, почему ты не хочешь становиться вожаком, почему не хочешь пользоваться своими способностями, почему не стремишься пойти по стопам отца.
— Будто ты не понимаешь, — недовольно буркнул Лар.
— Не понимаю, просвети, сделай милость, — попросил я.
Да, у меня были кое-какие догадки на этот счет. Я предполагал, что брата смущает смерть его отца, или же страшит немалая ответственность, которую ему придется принять. Но Лар сказал:
— Алекс, ты же прекрасно знаешь, что двух вожаков в стае быть не может, поэтому когда я овладею своими способностями, тебе придется уйти. А я этого не хочу. Не хочу, слышишь?!
Удивившись такому всплеску эмоций, я только посмотрел ему в глаза и задумчиво протянул:
— Вот оно что, Михалыч...
Все оказалось намного проще, чем я думал. Это ведь только Сар знал, что я должен буду вскоре покинуть стаю, и Мудрейшая догадывалась об этом, но ведь брат был совсем не в курсе, поэтому и сопротивлялся всеми силами. Пока я задумался, Лар попытался было смыться, но я удержал его за плечо и сказал:
— Послушай меня, братишка. Я хочу сделать из тебя вожака не просто так. Мне в скором времени нужно будет уйти из стаи, причем надолго...
— Уйти? Но почему?
— Долго объяснять, — ответил я.
— Но мы без тебя не справимся! — воскликнул Лар.
— Вот именно для этого мне и нужен ты. Поверь, мне очень хочется остаться с вами, но у меня есть свой путь, который я должен пройти самостоятельно. Не переживай, я никогда вас не брошу и периодически буду наведываться в гости. Формально я так и останусь вашим вожаком, но быть рядом просто не смогу, поэтому и хочу научить тебя всему, что знаю, чтобы ты смог на некоторое время меня заменить. Понял?
Вроде бы я нашел довольно удачное объяснение причины, но Лар все равно выглядел весьма расстроенным и обиженным. Он поглядел на меня и жалобно спросил:
— Но почему тебе обязательно нужно уходить? Разве нельзя еще побыть с нами? Хотя бы немного, лет пятьдесят.
Я улыбнулся и ответил:
— Нет, Лар. У каждого из нас есть свой путь. Кому-то нужно стать вожаком, кому-то королем, а кто-то просто будет воспитателем, каменщиком, кузнецом... Путей много, не каждый сразу может отыскать свой, именно тот, который ему предначертан. Но уж если найдет, то его жизнь после этого станет гораздо счастливее, потому что в ней появится цель, появится смысл. И хотя я еще не знаю конечной цели своего пути, зато я уже вижу дорогу, по которой мне нужно отправиться. А чтобы спокойно продолжить свой путь я должен убедиться, что с моим домом, ничего не случится в мое отсутствие, и с моими родными будет все в порядке. Поэтому я и хочу попросить тебя, помочь мне в этом. Скажи, ты сможешь меня заменить? Будешь заботиться о нашей стае, когда меня не будет рядом?
— А если я откажусь, ты останешься? — с надеждой спросил брат.
— Нет, Лар. Я уйду в любом случае. Просто если ты откажешься, у стаи вновь наступят тяжелые времена и про утренние танцы можно будет забыть.
Дракон опустил голову и печально уставился в землю. Я чувствовал его эмоции и знал, что ему очень не хочется отпускать меня. Ведь за все это время, пока мы знакомы, он нашел во мне больше чем друга и даже больше чем брата. Он нашел во мне замену своему отцу, которого потерял в далеком детстве, поэтому теперь боится вновь остаться один. Я подошел к нему и обнял дракона, успокаивая и посылая свои чувства.
Я дарил ему спокойствие и уверенность в том, что он больше никогда не будет одинок, ведь у него есть бабушка, есть Риша, есть Сар, есть вся наша стая. И это сейчас ему очень страшно, потому что внезапно пробудившиеся способности требуют развития, а вот когда он попробует их применить, почувствует себя вожаком, испытает всю прелесть единения, то больше не останется никаких сомнений и неуверенности. Ведь у него тоже есть свой путь и своя цель. Нужно только набраться смелости и пойти по нему.
— Хорошо, Алекс, — вдруг сказал мне Лар. — Я больше не буду бояться.
— Ну, вот и славно, — радостно отозвался я, отпуская брата. — Тогда пошли спать.
— А разве ты сейчас не будешь меня учить? — удивился брат.
— Завтра, — ответил я с улыбкой.