— Не бойся, я крепкий, навались всей массой.
— Больше не могу, — ответил брат.
— Почему?
— Ты и так меня держишь на весу, — просветил меня Лар и ехидно добавил: — Может бабушку попросить, чтобы уселась сверху?
Повертев головой, я действительно обнаружил, что держу поджавшего лапы брата исключительно на собственном горбу. Но я не чувствовал запредельной тяжести, а наоборот — ощущал, что при желании могу так простоять довольно долго. Все-таки моя догадка оказалась верной — драконы очень легкие. И хотя их тело выглядит крупным и массивным, но весят они не больше обычной коровы. Или даже меньше, потому что коров я тоже никогда не поднимал. Наверняка их кости пустотелые, а воды не так много, как в организме человека. Иначе как же еще они могут преспокойно летать?
И тут произошло непредвиденное. Задумавшись, я потерял равновесие и начал клониться вперед. Лар, не догадавшись, что возникли непредвиденные обстоятельства, и не подумал выставлять лапы, чтобы предотвратить падение. Именно поэтому я с матерным криком рухнул на каменный пол, и замер, придавленный драконьей тушей.
— Алекс, ты как? — обратился ко мне брат.
— Млять! Просто великолепно! — отозвался я. — А если ты с меня слезешь, то вообще почувствую себя бесподобно!
— Извини, я думал, что ты все еще экспериментируешь, — ответил Лар, приподнимаясь и отходя в сторону от моей помятой тушки.
Я перевернулся на спину и начал оценивать повреждения. На удивление, я почти не пострадал. И даже все ребра остались целы. Единственное, что доставляло сильную боль — это свороченный на бок нос. С хрустом и слабым стоном я вернул его на место, а через полминуты понял, что он стал совсем как новенький. Все-таки с новой аурой жить намного веселее. Размазав кровь по лицу (к слову, ее оказалось не так много), я поднялся и увидел ехидный взгляд Сарионо.
— Мне, конечно, безумно любопытно наблюдать, как вы тут спариваетесь, но хочу заметить, что площадка для дуэли уже подготовлена.
Ладно, уел, подумал я, глядя на морду дракона. И как же такого шутника не отпинать? Драконы освободили от камней половину зала торжеств, а сами расселись полукругом на небольшом отдалении, готовясь к зрелищу. Помня о правилах, я снял перевязь с мечами и кинжал с пояса, а потом подумал и скинул еще и куртку с жилеткой. Сарионо в этот момент отошел в центр пустой площадки и обернулся, поджидая меня. Я посмотрел на своих родственников, которые сохраняли траурное выражение и заявил, чтобы их подбодрить:
— Если я не вернусь, можете считать меня идиотом!
Вот только по выражениям лиц Лара с Мудрейшей я понял, что им для этого моя смерть вовсе не обязательна. Вздохнув, я направился в центр площадки и остановился напротив дракона, пристально глядя в его глаза. Так мы постояли несколько минут, и лишь я успел подумать, кто же должен подать сигнал о начале поединка, как Сарионо ударил. Его удар был вполне предсказуемый, поэтому я даже не пользовался своей интуицией, чтобы уйти от мощного хвоста, хлестнувшего в том месте, где я стоял. Но вот от второго удара лапой мне пришлось уворачиваться и откатываться по полу, собирая всю грязь на свою рубашку.
Дальнейшее напоминало игру в догонялки. Сарионо старательно пытался меня либо схватить, либо задеть хвостом, но мне все время удавалось ускользнуть от его когтей. Однако, долго так продолжаться не могло, тем более, что дракон даже не устал, гоняя меня по всей площадке. Именно поэтому я попробовал нападать сам. Первый же удар, который я нанес ногой в брюхо, оказался безрезультатным. Хоть он и был мощным, но противник даже не охнул, хотя и замедлился. Наверняка от удивления, что я вздумал сопротивляться. Воспользовавшись этим, я подпрыгнул и с разворота, подражая Чаку Норрису, ударил его по морде.
Этот прием принес результат, но не тот, на который я рассчитывал. Противник взревел и кинулся на меня, вынудив продолжить игру в догонялки. Просчитывая свои дальнейшие действия, я искал уязвимые места на теле дракона. Их было не так много, но пару мне посчастливилось обнаружить. Одним оказалось солнечное сплетение, располагавшееся в том же месте, где и у людей, а вторым оказался нос, очень чувствительный и нежный. Причем второе я помнил по полету с Ларом и приберегал напоследок, а вот в солнечное сплетение ударил дважды. Первый раз во время прощупывания и легонько, а второй получился совершенно случайно. Во время одного из перекатов, спасаясь от когтей я нырнул под дракона, а когда тот попытался придавить меня, чтобы без помех вытащить за шкирку, распрямился, словно пружина и ударил его ногами в грудь.