Как известно, хочешь подраться — назови собеседника дураком и сволочью, обвини во всех грехах и потопчись на самолюбии. Хочешь завоевать сердца — обратись к самому светлому и доброму внутри каждого. Драться я точно не хотела, поэтому представила, что вокруг меня — друзья и разговаривала соответствующе.
— … В итоге ритуал у преступников не получился, — завершила я.
— Эй, соплюшка, тогда поделись, зачем ты у колонны копалась?
— И что там насчет расследования?
Отлично, обвиняющие взгляды сменились оторопью, далее — неуверенностью. А теперь мне начинают задавать вопросы! Публичное сжигание ведьмы плавно переходит в интервью звезды. Это другая атмосфера и совсем иное отношение.
Я вежливо повернулась налево, в сторону второго спрашивающего. Меня учили, что первым отвечают — достойному. И только потом — остальным.
— О, важный вопрос насчет следствия. Этим уже скоро будут заниматься профессионалы. Я лично им абсолютно доверюсь и всем рекомендую оказать грядущему дознанию полное содействие. — Понятия не имею, насколько экспертна местная служба безопасности, о которой рассказывали Криспиан и Мартэла, но будь хоть они полные дилетанты, даже в этом случае узнают, что я о них только что громко сказала. Слишком уж зрителей много. — А насчет моего появления у колонны… Да-да, вы правильно угадали, именно с этого начался развал ритуала. Больше ничего сообщить не могу. Вынуждена попрощаться…
С легкой благосклонной улыбкой, с трудом удерживаясь, чтобы не махать рукой, я двинулась дальше. Через пару шагов поняла, что Вуко так и стоит застывший. Пришлось вернуться, схватить его за рукав и потащить за собой.
Увы, Лайза с подругами так и не сдвинулась с места, закрыв дорогу. С каждым метром моего приближения под общую, наполненную уже не презрением, а любопытством тишину, ее красивое лицо становилось все злее.
— Ты, — сказала она, ткнув в меня пальцем, — даже не мечтай обмануть меня, как это делаешь с другими. Я-то была на рейде, где ты отпустила Удильщика, — она приподнялась на носки и почти выкрикнула: — Я лично присутствовала!
И тут мне стало обидно.
Иногда человек кричит-разоряется, а ты такой идешь мимо и думаешь «вот идиот, ну ори дальше». А бывают моменты — скажут вроде бы то же самое, а вдруг оскорбительно до горячего комка в груди.
Она посмела заявить, что я обманщица?
— Помню этот рейд, — холодно и медленно сказала я. — Как помогала всем проходить через искажения. Когда я говорила куда наступать, чтобы не провалиться в воронку, ты мне полностью доверяла. Верила. Каждому. Моему. Слову. — Я посмотрела ей прямо в глаза. Абсолютная, бесконечная тишина камнем упала в коридоре. Ни шелеста одежды, ни перешептывания. Все ждали что ответит Лайза… но сказать ей было нечего. — Вот этим, — продолжила я. — Вот этим правда отличается от лжи. Не словами, а источником, тем — КТО говорит. Когда человеку просто веришь, потому что знаешь — он не солжет, не подведет… Я клясться не буду, просто скажу, что спасала тогда жизни, а не бросила всех, чтобы поймать Удильщика. Спасала жизни моих товарищей, не зная, выживу ли сама.
— Катарина освободила из воронки наших парней, а сама три дня пролежала в беспамятстве, — набатом прозвучал голос Криспиана, он вышел из распахнутой двери торцевой аудитории и сейчас двигался ко мне. — Любой, кто — хоть намеком сейчас выскажется о виновности Катарины или даже просто засомневается в ее словах, будет иметь дело со мной. Есть желающие?
Ни академическая форма, ни его спокойное лицо, ни ровные шаги — ничего не могло скрыть бурлящую в нем силу. Хищную драконью мощь.
И Криспиан…полностью контролировал свою магию.
— Лайза, — бархатно сказал он. — Ты мне хочешь что-то сказать?
☘️ Глава 6. Двое из ларца и планы на матч
— Возможно… я ошиблась, капитан, — губы девушки побелели. — Но ничего ужасного не произошло! Всего лишь разговоры.
— Если ты считаешь разговоры безобидными, «поговорим» об этом у Фьюри после матча. Из запасного состава команды Монстров, как понимаешь, я тебя вывожу. Мне в коллективе не нужен источник проблем, их и так хватает. Можешь не приходить на собрание, — после небольшой паузы ответил Таумаран и коротко кивнул нам с Вуко, показывая в сторону открытой двери.
Нервиг покосился на Лайзу и поджал губы, источая сдержанное, но отчетливое негодование, достойное вдовствующей королевы-матери, обнаружившей лужу в гостиной. Он подал мне руку и двинулся к аудитории.