— Это с какой радости? Я его не усыновляла, — не согласилась принцесса. И вспомнила, о его недавнем недовольстве. Похоже, мужчина не хотел об этом говорить, так как перевел разговор на другую тему, но она была из тех девушек, что всегда узнает, что произошло, чего бы ей этого не стоило. — Так в чем дело? Ты собирался нам рассказать, — напомнила она.
— И ничего не собирался, — хмыкнул наемник и поднял свои вещи, лежавшие на лавочке.
— У тебя плохое настроение, а значит… — начала разбираться в происходящем рыжая, но ее нагло прервали.
— У меня всегда плохое настроение.
— А сегодня оно еще хуже, — не согласилась Белка, и покосилась на щуплого в надежде, что тот как-нибудь повлияет на своего друга и тот признается, что там у него произошло, но он молчал. — Ты учти, я все равно все узнаю, но тебе будет лучше если от тебя, а не от других.
— Да может и впрямь ничего не случилось, — ответил за него Рарог.
— Я девушка. Меня невозможно обмануть. Я все чувствую, — сказала Мстислава, пристально вглядываясь в лицо наемника.
— Что-то я не заметил, чтобы что-то изменилось, — удивленно почесал нос щуплый, поправляя очки.
— У него взгляд несчастный, ну посмотри на него, — вздохнула принцесса и взяла Захара за подбородок, заглядывая ему в глаза. Мужчина от такого опешил, и не знал как ему реагировать.
— Ну, что-то есть, — за компанию заглянул ему в глаза Рарог, но тут же отвлекся на кулак, который наемник ему угрожающе ткнул под нос. — Ты права, нервный он какой-то.
— Ага, глаза полные невысказанной грусти и тоски… — Мстислава отпустила наконец голову мужчины, и поправила ему челку.
— Да ну вас! — разозлился наемник и, закинув мешок через плечо, зашагал прочь. — Кто не успеет, тот остается!
— Да идем мы, идем. Суровый ты наш, — усмехнулся щуплый и поспешил следом.
— А все-таки, что-то случилось, — прошептала ему принцесса, косясь на наемника. Тот шел слишком быстро и они едва за ним поспевали. На все просьбы идти помедленнее, никак не реагировал.
Когда они вышли из города и дошагали до опушки леса, изрядно вспотев, и еле передвигая ногами, то даже Рарог согласился, что с наемником что-то не так. Слишком уж он вел себя подозрительно.
Взъерошенный покосившись на принцессу, намекнул, что если она наемника не остановит, то они так и на тот свет попадут, на что та ему ответила: теперь ты останавливай, а она уже пыталась, и у нее ничего не вышло.
— Мсье, не соблаговолите ли вы хоть ненадолго остановиться и повзирать на красоты этого феерического леса? — запыхавшись, подбежал к наемнику Рарог. Мстислава ковыляла следом, уже мысленно прощаясь с родителями.
— Феерического? — поднял бровь Захар, и окинул взглядом несколько кривых деревьев, на феерию это ну никак не было похоже.
— Мы жутко устали бежать за тобою следом, — признался щуплый. — А дамочка, вон вообще почти в обмороке лежит.
— Я не дамочка! — ответила принцесса, и села на землю. Пусть делают, что хотят, но она не сдвинется с этого места.
— Может, ты нам скажешь, что с тобою случилось пока мы спали? — поинтересовался взъерошенный, сев на землю и вытянув ноги, показывая всем своим видом, что он как и рыжая дальше никуда не пойдет.
Наемник покосился на своих спутников, и задумался, говорить или нет. Похоже, случилось что-то серьезное, раз уж он так отреагировал. Мстислава и Рарог переглянулись, ожидая какой-нибудь жуткой истории вроде: меня окружили разбойники и потребовали уйти с города, пока они добрые.
— Пока вы спали, ко мне пришел посыльный и сообщил, что сегодня в обед, у меня назначена встреча с принцессой Враткой, — признался наемник.
Мстислава, услышав такое, вспыхнула, и покраснела до корней волос. Это чего эта бабенка надумала? Ее мужчину уводить?! Правильно, что ушел. Она бы ему этого в жизни не простила. Нужно будет как-то его поощрить, чтоб и дальше так поступал. Этому ее маменька научила, а уж она умеет разбираться в мужчинах. Вот только как поощрять рассказать забыла. Если бы Захар был псом, то она бы почесала ему за ушком, а конем, так она бы дала ему кусочек сахару, а что делать с таким огромным мужиком?
— «Ладно, по ходу дела разберусь», — решила она и подкралась к склонившемуся над изможденным телом щуплого, наемнику. Тот, заметив, ее странное поведение насторожился.
— И ты сбежал? — опешило валявшееся у его ног тело щуплого.
Принцесса, уже поднявшая было руку, чтобы погладить по голове Захара, замерла, и вместо этого чуть не затоптала Рарога. Тот быстро убрал ноги, и покосился на свирепую Мстиславу.
— Не сбежал, а ушел, оставив ей сообщение, что слишком занят.
— Сбежал, — хмыкнул щуплый, и чуть не получил ногой по коленке, но рыжая вовремя остановилась.
— Ты правильно поступил. Нам некогда отвлекаться на всякую ерунду, — улыбнулась самой милой улыбкой рыжая, погладив мужчину по плечу. Наемник хмыкнул. Он поступил так совсем не для одобрения, а просто потому, что Вратка ему не симпатична, да и быть в отношениях с принцессой — это безумие.
Политика, интриги, заговоры. Это не то о чем он мечтал. В своих мечтах он всегда видел небольшой домик, с садом, огородом и двумя детьми: мальчиком и девочкой. И красавицей женой, которая печет очень вкусные пирожки.
— Вот скажи мне, щуплый… — начал было наемник, но щуплый его прервал.
— Я не щуплый, я стройный!
— Послушай стройный. А почему ты не захотел оставаться с Враткой?
Рарог покосился на принцессу, стараясь избегать взгляда Захара.
— Жизненные обстоятельства, — ответил он, увиливая от ответа. — Дело в том, что мое мировоззрение не такое как у остального социума, и то, что другим кажется естественным, для меня неприемлемо.
— Во! Запомню эту фразу и буду всем своим ухажерам говорить, — сказала Мстислава. Наемник усмехнулся и посмотрел на солнце. Оно спряталось за тучи, и перестало так беспощадно палить. Если бы они так не устали, то сейчас было бы идти гораздо легче.
Пообедав пирожками, купленными в трактире, путники немного отдохнув, тронулись в путь. Сначала нужно было добраться до реки, а там, уже через реку к горам.
Дорога от Ворова к Северграду, была самым любимым местом для путешествий всех жителей окрестных королевств. Хоть она и шла высоко в гору, и была очень долгой, но разбойники здесь практически не встречались, из-за постоянного патрулирования стражников. Да и была она очень большая и укатанная настолько, что даже во время дождя можно было не бояться что увязнешь в грязи.